La première fois qu’un client nous demande « Est-ce que ça vaut vraiment la peine de plonger à Bali en novembre ? », nous sourions généralement, car la réponse honnête est que certaines de nos meilleures journées de plongée de l’année ont lieu pendant ce que les guides touristiques appellent la « saison des pluies ». De novembre à mars, Bali est plus verte, l'air est plus frais après les averses de l'après-midi, les complexes hôteliers sont moins chers et les sites de plongée sont nettement moins fréquentés. Sous l'eau, la température de l'eau se maintient entre 27 et 30 degrés Celsius, et plusieurs espèces emblématiques, comme les raies manta océaniques, les raies aigles et même les rassemblements de poissons-appâts, atteignent en fait leur pic d'activité pendant ces mois.
Cela ne signifie pas pour autant que la plongée en saison des pluies est identique à celle de la saison sèche. La visibilité varie davantage, certains sites de plongée perdent de leur régularité, et un programme mal planifié pour l’après-midi peut vous faire embarquer sur un bateau en pleine tempête. L’astuce consiste à savoir où plonger, à quel moment de la journée le faire et comment interpréter les conditions météorologiques locales. Ce guide est une analyse honnête, site par site, basée sur des années d’expérience de sortie en bateau depuis notre centre de plongée de Sanur, tous les mois de l’année.
À la fin, vous saurez :
- Comment se comporte réellement le temps de la saison des pluies à Bali au quotidien
- Quels sites de plongée restent intéressants de novembre à mars, et lesquels éviter
- À quoi s'attendre en matière d'observations de raies manta et de poissons lune pendant ces mois
- Comment les opérateurs de plongée adaptent les horaires des bateaux en fonction de la pluie
- Ce qu'il faut emporter et comment réserver pour éviter de perdre des jours de voyage
Saison des pluies vs saison sèche : une comparaison rapide et honnête
| Facteur | Saison sèche (avril-octobre) | Saison des pluies (novembre-mars) |
|---|---|---|
| Conditions de surface | Mer calme, journées sèches | Variables ; matins calmes, averses l'après-midi |
| Visibilité sous-marine | 15 à 30 m (constante) | 8 à 25 m (plus variable) |
| Température de l'eau | 25–28 °C | 27–30 °C (la plus chaude de l'année) |
| Affluence | Pic (en particulier juillet–août) | Faible à modérée |
| Observation des raies manta | Toute l'année, avec un pic en avril–mai | Souvent excellentes à Manta Point |
| Mola mola | Pic en juillet-octobre | Pratiquement absente (eau trop chaude) |
| Tarifs des complexes hôteliers | Élevés | Basse (meilleur rapport qualité-prix de l'année) |
| Disponibilité des voyagistes | Parfois complet | Facile à réserver, même à la dernière minute |
Conclusion principale : la saison des pluies n'est pas la « basse saison » que suggèrent les sites de voyage. C'est la saison des bonnes affaires, la saison des eaux chaudes et, si les raies manta figurent sur votre liste, la saison idéale.
Comment se déroule réellement la saison des pluies à Bali
La saison des pluies à Bali est déterminée par la mousson du nord-ouest. De fin octobre à mars, de l'air chaud et humide balaye la mer de Java, frappe les montagnes de Bali et déclenche des averses convectives quotidiennes. Le schéma est très prévisible une fois qu'on le connaît :
- Les matins sont généralement clairs. Les bateaux quittent Sanur à 7 h ou 8 h sur une mer calme et miroitante. La plupart des plongées matinales se font au sec, parfois de manière spectaculaire, avec des rayons de soleil perçant l'eau limpide.
- Les averses s'intensifient vers midi. Des cumulus s'accumulent au-dessus du mont Agung à partir de 11 h environ, et la pluie commence généralement entre 13 h et 15 h.
- Les orages sont courts et intenses. Une averse typique dure entre 30 et 90 minutes. Une forte averse, puis le soleil. Il arrive parfois qu'il ne pleuve pas pendant deux ou trois jours d'affilée.
- Les fins d'après-midi s'éclaircissent. Vers 17 h, la pluie a généralement cessé et le ciel s'ouvre à nouveau pour laisser place à un coucher de soleil aux couleurs dorées.
C'est ce rythme qui nous amène à organiser les voyages pendant la saison des pluies autour de sorties en bateau avec deux bouteilles le matin. Vers 12 h 30 ou 13 h, les plongeurs sont de retour au centre de plongée, leurs carnets de plongée remplis, bien avant que le temps ne se gâte sérieusement. Les opérateurs qui proposent uniquement des sorties l'après-midi auront du mal à s'en sortir pendant cette période, ce qui n'est pas notre cas.
Prévisions site par site de novembre à mars
Le récif de Sanur et le chenal de Penida
Le récif de Sanur est le récif d'attache de notre centre de plongée et le site le plus fiable de l'île pendant la saison des pluies. Abrité derrière une barrière de corail, il est protégé de la houle dominante et reste praticable par presque tous les temps. La visibilité est généralement de 10 à 18 mètres, avec une brève baisse après de fortes pluies nocturnes.
Mieux encore, le chenal entre Sanur et Nusa Penida est le point de départ des meilleures plongées de la saison. Les bateaux quittant Sanur le matin atteignent Manta Point ou Crystal Bay en 35 à 45 minutes, avec une exposition aux intempéries bien plus courte que pour les clients séjournant plus au nord.
Padang Bai et Blue Lagoon
Padang Bai reste un excellent choix pendant la saison des pluies pour les plongées en eaux peu profondes et la formation Open Water. Les récifs de Blue Lagoon et Jepun sont calmes et riches en macrofaune, avec des rencontres fréquentes de nudibranches, de poissons-grenouilles et de crevettes-mantes. La visibilité varie entre 10 et 20 mètres. Évitez Padang Bai immédiatement après un violent orage, car les eaux de ruissellement provenant du petit port peuvent brièvement troubler l'eau.
Tulamben et l'épave de l'USAT Liberty
L'épave célèbre de l'USAT Liberty reste accessible à la plongée presque tous les jours de l'année, et les conditions sur l'épave pendant la saison des pluies sont souvent meilleures qu'en plein été, car les alizés du sud-est se sont calmés. Le matin, la visibilité sur l'épave est de 18 à 25 mètres. Le Coral Garden et le Drop-Off, les deux autres sites phares de Tulamben, sont tout aussi réguliers. Pour un compte rendu complet de la plongée sur l'épave, consultez notre blog sur l'USAT Liberty à Bali.
Amed
Amed est plus exposée à la mousson du nord-ouest que Tulamben, car elle est orientée vers le nord. De décembre à février, la mer peut devenir agitée, surtout l'après-midi, et les sites d'entrée depuis le rivage connaissent parfois des vagues de fond. Les plongées matinales depuis le rivage à Jemeluk et Lipah restent excellentes. Les plongées en bateau vers des sites plus profonds comme Bunutan doivent être planifiées uniquement en début de journée. Pour une plongée profonde sur les sites d'Amed tout au long de l'année, consultez notre guide de plongée à Amed, Bali.
Nusa Penida et Manta Point
C'est là que la saison des pluies est la plus profitable. Le courant ascendant plus frais qui attire les mola mola vers la côte sud pendant la saison sèche s'atténue, mais les eaux plus chaudes et riches en plancton attirent les raies manta océaniques en grand nombre à Manta Point. C'est souvent en décembre et en janvier que nous observons le plus grand nombre de raies manta de l'année, et il n'est pas rare d'en voir entre cinq et douze lors d'une seule plongée.
Crystal Bay et les autres sites de Nusa Penida restent praticables, bien que les observations de mola mola diminuent fortement après octobre, car l'eau au-dessus de 24 °C est trop chaude pour eux. Si votre voyage est uniquement consacré aux mola mola, prévoyez plutôt le mois d'août ou de septembre.
L'île de Menjangan
L'île de Menjangan, au large de la côte nord-ouest de Bali, est l'une des destinations phares de la saison des pluies. Sa position derrière le parc national de Bali Ouest la protège des conditions météorologiques dominantes, et la visibilité de décembre à mars y est souvent la meilleure de l'île, atteignant fréquemment 25 à 30 mètres. Les plongées sur les parois verticales y sont exceptionnelles. En contrepartie, le trajet en voiture est plus long (4 heures depuis Sanur) ; Menjangan se prête donc mieux à une escapade de 2 à 3 nuits qu'à une excursion d'une journée.
Ce qui est en réalité mieux pendant la saison des pluies
Rencontres avec les raies manta à Manta Point
La population de raies manta océaniques résidant à Bali utilise deux stations de nettoyage principales au large de Nusa Penida. Toutes deux sont accessibles toute l'année, mais c'est de novembre à mars que l'on observe systématiquement le plus grand nombre de raies manta. Les eaux riches en plancton les attirent, et lorsque la houle est favorable, elles s'approchent directement des plongeurs. Nous enregistrons régulièrement des journées avec cinq raies manta en décembre et janvier.
Sites de plongée déserts
En juillet et août, on peut compter jusqu'à 20 bateaux à Manta Point en une seule matinée. De novembre à début février, ce nombre tombe à 4 ou 5 bateaux. L'expérience de plongée est nettement plus calme, vos photos ne comportent pas les palmes d'autres plongeurs et les raies manta semblent plus détendues. Il en va de même pour Crystal Bay, Tulamben et le récif de Sanur.
Tarifs hors saison
Les séjours en resort, les transferts et les forfaits d'une semaine complète sont 20 à 35 % moins chers qu'en juillet-août. Si vous êtes flexible, c'est la période de l'année la moins chère pour plonger à Bali. Nous voyons des clients fidèles étirer un budget qui leur permettait auparavant de faire 5 jours de plongée pour en faire 8 pendant la saison des pluies.
Une eau plus chaude
La température de l'eau en surface à Sanur et Tulamben se situe entre 28 et 30 °C en janvier. Une combinaison courte de 3 mm suffit pour la plupart des plongeurs, et un rashguard convient aux nageurs en eau chaude. Les plongeurs de la saison sèche en juillet et août préfèrent souvent une combinaison de 5 mm à Crystal Bay. Une eau plus chaude signifie également des temps sans décompression légèrement plus longs, ce qui constitue un petit mais réel avantage lors des journées à plusieurs plongées.
Un paysage plus verdoyant à la surface
Au-dessus de l'eau, Bali est à son apogée pendant la saison des pluies. Les rizières en terrasses autour d'Ubud sont pleines et d'un vert émeraude, les cascades coulent à flot et l'air est frais après chaque averse. Les paliers en surface se transforment en visites de spa, en randonnées dans la jungle et en pause café l'après-midi dans un paysage entièrement revitalisé. Pour un aperçu plus complet des activités entre les plongées, consultez notre guide des choses à faire à Bali.
À éviter ou à adapter
La chasse au mola mola
Les observations de mola mola diminuent fortement après octobre. Si votre priorité numéro un est le poisson-lune, visez plutôt la période d'août à octobre. Lisez notre guide sur la saison du mola mola pour avoir une vue d'ensemble mois par mois.
Programmes de plongée uniquement l'après-midi
Les orages de la saison des pluies se concentrent entre 13 h et 16 h. Les programmes réservés à l'après-midi risquent d'entraîner un trajet en bateau sous la pluie et une visibilité réduite due au ruissellement. Optez plutôt pour des sorties en bateau avec deux plongées le matin, dans la mesure du possible. Nous organisons par défaut nos voyages pendant la saison des pluies de cette manière.
Plongées depuis le rivage sur la côte nord par gros temps
Si un système dépressionnaire tropical stagne au-dessus de la mer de Java (ce qui est rare mais arrive, généralement pendant 2 à 3 jours d'affilée), les sites de plongée depuis le rivage sur la côte nord, à Tulamben et Amed, peuvent être soumis à des vagues de houle. Les plongées en bateau sur l'épave du Liberty et les tombants plus profonds ne sont pas affectés. Un bon opérateur remplacera simplement votre plongée depuis le rivage par une plongée en bateau ce jour-là.
Que faut-il emporter pour plonger pendant la saison des pluies
- Combinaison intégrale de 3 mm ou shorty. L'eau est chaude, mais les journées avec plusieurs plongées vous refroidissent. Même un shorty de 3 mm par-dessus un rashguard suffit amplement.
- Veste de pluie légère et compacte. Pour le trajet de retour en bateau et les balades en ville le soir. Évitez les parkas lourdes.
- Sac étanche (10 à 20 L). Permet de garder votre téléphone, votre portefeuille et votre carte d'assurance plongée au sec sur le bateau. Indispensable à nos yeux.
- Serviette en microfibre. Sèche plus vite que le coton dans l'air humide, plus facile à ranger entre les sites.
- Crème solaire respectueuse des récifs. Le soleil revient en force dès qu'une averse passe. Les formules à base d'oxyde de zinc minéral sont les plus respectueuses des récifs.
- Sangle de masque de rechange et batterie pour ordinateur de plongée. Facile à oublier, difficile à trouver dans les centres de plongée isolés si votre équipement tombe en panne en cours de voyage.
- Vêtements légers pour le soir. À Sanur, les températures descendent jusqu'à 24 °C en décembre et janvier après une longue averse ; une chemise à manches longues est appréciable.
Comment les opérateurs de plongée s'adaptent à la météo
La plus grande différence entre un excellent séjour de plongée pendant la saison des pluies et un séjour frustrant réside dans la flexibilité de l'opérateur. Chez Neptune, nous organisons nos programmes de saison des pluies autour de trois principes :
- Départs le matin par défaut. Les bateaux partent entre 7 h et 8 h pour profiter de la période la plus calme.
- Changement de site la veille au soir. Si une dépression tropicale est prévue pour le lendemain, nous transférons nos clients des sites de plongée côtiers exposés vers le récif abrité de Sanur ou vers l'épave du Liberty sans modifier le prix du voyage.
- Annulation flexible le jour même. Si les conditions en mer sont véritablement dangereuses (ce qui est rare, peut-être 2 à 4 jours par an), nous reportons la plongée au cours de votre séjour ou vous remboursons la journée. Nous ne mettons jamais nos clients sur un bateau dangereux pour protéger une réservation.
Lorsque vous réservez auprès d'un opérateur de plongée pour un voyage pendant la saison des pluies, posez trois questions : organisez-vous systématiquement des sorties en bateau le matin, changez-vous de site en fonction de la météo et quelle est votre politique d'annulation le jour même ? Évitez tout opérateur qui ne peut pas répondre clairement à ces questions.
Comment planifier un séjour de plongée à Bali pendant la saison des pluies
- Choisissez une base dans le sud. Sanur ou Nusa Dua vous placent à 35 à 45 minutes des sites de Nusa Penida et à 5 minutes d'un récif calme. Évitez de vous installer à Amed ou Tulamben pour un seul court séjour entre décembre et février, car les longs transferts empiètent sur les rares fenêtres de temps sec.
- Réservez un forfait de plusieurs jours, pas des plongées à l'unité. Les forfaits vous offrent la flexibilité de remplacer une journée gâchée par la météo par une journée de beau temps au cours du même séjour. Consultez nos forfaits de plongée à Bali pour découvrir toutes les options.
- Prévoyez une journée de marge. Si votre voyage ne comporte qu'une seule journée propice à la plongée et qu'une dépression tropicale arrive, vous perdrez toutes vos vacances. Prévoyez au moins une journée de plongée supplémentaire, idéalement deux.
- Prévoyez Menjangan comme une escapade de 2 nuits. Si vous souhaitez profiter de la visibilité cristalline du nord-ouest, considérez Menjangan comme un mini-voyage à part entière plutôt que comme une excursion d'une journée.
- Surveillez les prévisions de houle, pas celles de pluie. La pluie en elle-même n'affecte pas beaucoup la visibilité sous l'eau. Une forte houle, oui. Nous consultons la carte de houle de windy.com tous les matins.
Conclusion : la saison des pluies est la saison préférée des locaux
Demandez à n'importe quel guide de plongée basé à Bali quel est son mois préféré et la plupart vous répondront décembre ou janvier. L'eau est chaude, les raies manta sont là, les récifs sont calmes et les prix sont bas. En contrepartie, vous devez planifier votre séjour en fonction des précipitations plutôt que de les ignorer. Bien organisé, un voyage pendant la saison des pluies peut offrir plus de plongées, plus d'animaux sauvages et un meilleur rapport qualité-prix qu'un voyage en haute saison.
Si votre emploi du temps vous permet de choisir n'importe quel mois, les deux meilleures semaines pour plonger sont généralement avril ou octobre, des mois intermédiaires qui vous permettent de voir à la fois des mola et des raies manta. Mais si votre seule période disponible s'étend de novembre à mars, n'attendez pas. Réservez votre voyage. Organisez-le simplement correctement. Lisez notre guide sur la meilleure période pour visiter Bali pour obtenir le détail complet mois par mois, puis consultez notre liste des meilleurs spots de plongée à Bali pour finaliser votre programme.
Organisez votre séjour de plongée à Bali pendant la saison des pluies avec Neptune
Notre équipe de Sanur organise des séjours pendant la saison des pluies chaque semaine, de novembre à mars. Nous élaborerons un itinéraire flexible en fonction des conditions météorologiques du matin, changerons de site si une dépression tropicale s'annonce, et vous placerons sur le bateau le plus stable du chenal. Plus important encore, nous vous dirons en toute honnêteté si les conditions d'un jour donné sont favorables à Manta Point, à l'épave du Liberty ou à un récif abrité, plutôt que de vous emmener par mauvais temps juste pour honorer une réservation.
Consultez nos forfaits de plongée à Bali pour connaître les tarifs hors saison, ou contactez notre équipe en indiquant les dates qui vous intéressent et nous vous dirons sans détour si cela vaut la peine de prendre l'avion.