Pourquoi l'eau à Alor est-elle si froide et si claire ?
Les eaux d'Alor sont froides et limpides car l'île se trouve sur l'un des principaux axes d'écoulement du « courant traversant indonésien », ce courant océanique qui achemine les eaux chaudes du Pacifique à travers l'archipel vers l'océan Indien. Les océanographes estiment le débit total à environ 15 millions de mètres cubes par seconde, dont une grande partie passe par le détroit d’Ombai, au nord de Timor, et le détroit de Pantar, près d’Alor.
Là où cette eau rencontre des pentes abruptes et des chenaux étroits, elle se mélange à des couches plus profondes et plus froides. L’eau froide remontant à la surface est riche en nutriments, ce qui nourrit le plancton, qui à son tour soutient la vie des poissons et les denses coraux durs qui se distinguent sur les récifs d’Alor. Ce même processus explique pourquoi le détroit de Pantar peut donner l’impression de plonger dans deux océans différents au cours d’une même plongée.
Le courant rend également le choix du moment de chaque plongée crucial. Les guides planifient les entrées en fonction des tables des marées et modifient souvent l’ordre des sites au cours de la journée. C’est l’une des raisons pour lesquelles Alor convient aux plongeurs titulaires d’une certification Advanced Open Water et ayant une expérience récente de la plongée en dérive, et pourquoi la spécialité Drift Diver constitue une bonne préparation.
