Curso PADI Advanced Open Water en Bali (2026): Guía honesta de instructores

Ya tienes tu título de Open Water y te estás preguntando si hacer el curso PADI Advanced Open Water en Bali, esperar hasta tu próximo viaje o saltártelo por completo y seguir simplemente buceando por placer. Este es el artículo que nos gustaría que todos los titulados de Open Water leyeran antes de tomar esa decisión. Somos un centro de buceo de Bali que imparte cursos AOW casi todas las semanas, y nuestra opinión sincera es la siguiente: si tienes intención de bucear más de cinco veces al año, haz el AOW ahora, y hazlo en Bali. A continuación te explicamos los motivos.

El curso PADI Advanced Open Water en Bali dura dos días, incluye cinco inmersiones, no tiene examen escrito y aumenta tu límite de profundidad de 18 a 30 metros. Y lo que es más importante, te abre las puertas al 80 % de los mejores sitios de buceo del mundo, incluidas las partes más profundas del pecio del USS Liberty, la mayor parte de Nusa Penida y casi todo en Komodo. Es la titulación que convierte el «una vez hice un curso durante las vacaciones» en «soy buceador». Te explicaremos en detalle en qué consiste realmente el AOW, dónde realizarás tus inmersiones de entrenamiento en Bali, cuánto cuesta, quién debería y quién no debería hacerlo, y cómo encajarlo en un viaje a Bali de entre 7 y 10 días.

Si ya has reservado tu OW y te estás preguntando si añadir el AOW al mismo viaje, ve directamente a la última sección. Si no, lee de arriba abajo.

¿Qué es realmente el curso PADI Advanced Open Water?

El PADI Advanced Open Water (AOW) es la siguiente certificación tras el Open Water en la escala recreativa de PADI. Se estructura en cinco inmersiones de aventura a lo largo de dos días consecutivos, sin prueba de natación ni examen escrito formal. La tarjeta de certificación aumenta tu límite de profundidad de 18 a 30 metros y indica a los operadores de buceo de todo el mundo que has acumulado experiencia real más allá de tu formación inicial.

Las cinco inmersiones consisten en:

• Inmersión de aventura profunda (obligatoria). Un descenso guiado hasta un máximo de 30 metros, con habilidades centradas en el control de la profundidad y el gas, el reconocimiento de la narcosis por nitrógeno (más información al respecto en nuestro artículo sobre el buceo y el alcohol) y la planificación del intervalo en superficie.
• Inmersión de aventura de navegación subacuática (obligatoria). Rumbos con brújula, navegación natural, recuento de brazadas y cómo encontrar el camino de vuelta al barco sin convertirte en una leyenda.
• Tres inmersiones de aventura optativas elegidas de un menú de más de 15 opciones. Las opciones más comunes en Bali son: pecio (USS Liberty), control de flotabilidad, naturalista subacuático, buceo nocturno, buceo a la deriva, fotografía subacuática, identificación de peces, búsqueda y recuperación, y aire enriquecido (Nitrox).

Cada inmersión de aventura es la primera inmersión del curso de especialidad PADI correspondiente. Si más adelante realizas una especialidad completa, tu inmersión AOW en esa materia cuenta como la inmersión 1 de dicha especialidad.

Lo que no es el AOW: no es un curso de «profundidad» (eso es una especialidad separada de Buceo Profundo que llega hasta los 40 m), no es una titulación de rescate (eso es el PADI Rescue Diver) y no te convierte en instructor ni en divemaster (consulta nuestra guía del curso PADI Divemaster en Bali para conocer la trayectoria profesional). Es una forma estructurada de adquirir experiencia real en cinco inmersiones, supervisadas por un instructor, con la firma oficial en tu diario de buceo.

¿Qué cambia entre el Open Water y el Advanced Open Water?

Esta es la comparación práctica que realmente quieren los buceadores.

La diferencia que realmente importa en la práctica es la profundidad. Muchas de las estructuras más interesantes de los pecios y paredes de Bali se encuentran entre los 18 y los 30 metros, y como buceador OW solo puedes verlas desde arriba. El AOW te permite adentrarte en ellas. Además, normalmente los grupos de compañeros son más pequeños y rápidos en las salidas en barco que requieren el AOW, ya que los operadores las organizan solo para buceadores avanzados.

Dónde bucearás realmente tu AOW en Bali

Bali es uno de los mejores lugares del mundo para realizar el curso AOW porque las cinco inmersiones se pueden hacer en sitios de auténtica categoría mundial, todos a una distancia de entre 2 y 3 horas en coche desde el mismo hotel base. El programa típico de 2 días que ofrecemos nosotros y la mayoría de los operadores de renombre es el siguiente:

Día 1: Padang Bai

Padang Bai es una tranquila localidad portuaria de la costa este, a unos 90 minutos de Sanur. La combinación de sitios aquí es ideal para las inmersiones 1 y 2 del curso.

• Inmersión de aventura de navegación en Blue Lagoon o Tanjung Sari. Aguas tranquilas, fondo arenoso, entre 12 y 18 metros, perfecto para triángulos con brújula sin interferencias de la corriente.
• Buceo de flotabilidad óptima en Jepun. Un arrecife fácil y las antiguas pirámides de arrecife artificial permiten que tu instructor te enseñe a flotar inmóvil junto a un coral blando sin mover las aletas.

Día 2: Tulamben

Tulamben, en la costa noreste, alberga el pecio del USS Liberty, uno de los sitios de buceo profundo más accesibles de Asia. Aquí es donde se desarrolla el resto del curso.

• Inmersión de aventura profunda en la popa del pecio del Liberty, hasta un máximo de 30 metros. Verás el eje de la hélice, las bodegas de carga y los grandes corales blandos que crecen en profundidad y que simplemente no puedes ver como buceador Open Water.
• Inmersión de aventura en pecio en la sección central del Liberty. No hay penetración en esta opción del AOW, pero nadarás a lo largo del barco y aprenderás a planificar correctamente una inmersión en pecio.
• Inmersión de naturalista submarino o inmersión nocturna como quinta asignatura optativa. La inmersión de naturalista es una inmersión diurna centrada en el macro en Coral Garden o Drop Off, en la que tu instructor te señalará las especies. La inmersión nocturna es en el Liberty al caer la noche, con linternas, donde bailarinas españolas, pulpos y langostas aparecen de la nada.

Opcional: extensión a Nusa Penida

Si dispones de un día extra y estás buceando en la temporada adecuada (de abril a octubre para condiciones generales, de julio a octubre para el mola mola), puedes cambiar una asignatura optativa por una inmersión de aventura a la deriva en Toyapakeh o Manta Point, en Nusa Penida. El buceo a la deriva como inmersión de aventura es una de las asignaturas optativas más útiles si tienes planes de bucear en Komodo más adelante (consulta nuestra comparación entre Komodo y Bali).

El resto de los sitios de primera clase de Bali se desbloquean en el momento en que se emite tu tarjeta AOW. Amed y la costa este se abren a sitios macro más profundos como Seraya Secrets, y nuestra amplia lista de los mejores lugares para bucear en Bali se convierte en un menú real en lugar de un escaparate.

Las cinco asignaturas optativas más elegidas, y cuál elegir

Solo se realizan tres asignaturas optativas (las otras dos son Profundidad y Navegación, ambas obligatorias). Elígelas en función del buceo que realmente tengas pensado practicar después. Nuestra selección sincera tras impartir estos cursos cada semana:

1. Naufragios

Si vas a hacer el AOW en Bali, elige la asignatura optativa de pecios. De todos modos, vas a bucear en el Liberty y la inmersión en pecios es realmente útil, sienta las bases para el entrenamiento de penetración en pecios más adelante y es lo que la mayoría de los buceadores recuerdan años después. Casi todos los alumnos eligen esta.

2. Flotabilidad de máximo rendimiento

La única asignatura optativa que mejorará más tu buceo durante el resto de tu carrera. Si sigues chocando con los corales, soplando aire para descender o haciendo el yo-yo durante las paradas de seguridad, esta es la inmersión que lo soluciona todo discretamente. Muy recomendable para buceadores con menos de 25 inmersiones.

3. Drift

Elige esta si planeas bucear como es debido en Nusa Penida, Komodo, Bunaken o cualquier lugar con corrientes. También es la asignatura optativa que te prepara mentalmente para los próximos grandes destinos de buceo que visitarás.

4. Noche

El pecio del Liberty por la noche es una de las mejores inmersiones nocturnas de Asia. Pulpos, cangrejos decoradores, morenas cazando, plancton bioluminiscente en tu mano. Si alguna vez te has preguntado cómo es bucear en la oscuridad, el Liberty es el lugar para descubrirlo.

5. Naturalista subacuático o identificación de peces

La elección perfecta si viajas con un compañero fotógrafo, te encanta la biología marina o quieres identificar realmente lo que has visto en lugar de limitarte a decir «ese pequeño y colorido». Menos adrenalina, más conocimiento. Combina muy bien con nuestro artículo sobre los tipos de peces en Bali.

Otras especialidades que vale la pena conocer: El aire enriquecido (Nitrox) es técnicamente una especialidad de solo teoría, no una inmersión de aventura, por lo que no cuenta para el AOW. Búsqueda y recuperación es divertido, pero rara vez se utiliza de forma recreativa. La fotografía subacuática es genial si traes tu propia cámara, pero menos útil si vas a alquilar una.

Coste en 2026, qué incluye y qué no

Cifras reales de nuestro centro, en línea con el resto del mercado de Bali. Costes honestos para establecer expectativas.

Precio del curso

• Curso PADI Advanced Open Water estándar de 2 días en Bali: de 360 $ a 480 $
• Con el complemento de barco de día a Nusa Penida para la asignatura optativa de corriente: añadir entre 50 y 80 $
• Con instructor privado (1:1 en lugar de grupo de 1:4): añadir entre 150 $ y 250 $

Lo que suele estar incluido

• Materiales de PADI eLearning (las revisiones de conocimientos digitales que completas antes o durante el curso)
• Instructor para las 5 inmersiones a lo largo de 2 días
• Todo el equipo de buceo (máscara, aletas, chaleco, regulador, botellas, lastre, traje de neopreno, ordenador)
• Transporte desde Sanur o tu hotel en Bali hasta los puntos de buceo y vuelta
• Almuerzo y agua los días de buceo
• Tasas de barco y de los sitios de buceo en Padang Bai
• Tarjeta de certificación PADI Advanced Open Water (digital, con tarjeta de plástico opcional por un suplemento)

Lo que no siempre está incluido (pregunta antes de reservar)

• Alojamiento (recomendamos alojarse en Sanur; consulta nuestra página de buceo en Bali en Sanur para ver las opciones de hotel)
• Alquiler de barco en Nusa Penida si añades la actividad opcional de buceo a la deriva
• Alquiler de cámaras o linternas para fotografía submarina para la inmersión nocturna
• Entradas al parque marino o al parque nacional, si procede
• Seguro de buceo opcional (separado; consulta nuestros consejos más abajo)

Compáralo con el resto del viaje en nuestra guía de precios de buceo en Bali y consulta las cifras actualizadas en nuestra página de precios de buceo en Bali.

Requisitos previos y quién puede realizar el curso

Puedes inscribirte si cumples estos cuatro requisitos:

• Certificación PADI Open Water Diver (o un equivalente reconocido: SSI Open Water, NAUI Scuba Diver, BSAC Ocean Diver, CMAS One Star). El sistema cuenta con reconocimiento mutuo entre las principales agencias.
• Un mínimo de 4 inmersiones registradas. Tus 4 inmersiones de formación OW cuentan. Si tu OW fue hace muchos años, tu instructor puede recomendarte una inmersión de repaso antes de que comience el curso.
• Edad mínima de 12 años para el PADI Junior Advanced Open Water (de 12 a 14 años, con límite de profundidad reducido y autorización de los padres), o 15 años o más para el Advanced Open Water completo.
• Aptitud médica para bucear, lo que significa que puedes responder «no» a todas las preguntas del cuestionario médico estándar de PADI/RSTC, o que tienes un certificado médico de buceo firmado por un médico para cualquier respuesta «sí». Aquí se aplica el mismo formulario que firmaste para tu Open Water.

No es necesario ser un buen nadador (no hay prueba de natación en el AOW), no es necesario ser joven ni estar en forma, y no se necesita ninguna experiencia de buceo más allá de las 4 inmersiones de formación. Si te certificaste en Open Water ayer y tienes 4 inmersiones registradas, puedes empezar el AOW hoy mismo.

Cuánto tiempo dura y cómo encajarlo en un viaje a Bali

El curso PADI Advanced Open Water estándar en Bali se imparte como un intensivo de 2 días, con las 5 inmersiones programadas en días consecutivos. La teoría se imparte a través de PADI eLearning, que puedes completar en tu ordenador portátil o teléfono antes de llegar (normalmente entre 4 y 6 horas en total a lo largo de una o dos semanas), de modo que todo tu tiempo en Bali lo dediques a bucear.

Si prefieres un ritmo más pausado, podemos dividir el curso en 3 días con un día de descanso en medio. Algunos buceadores prefieren esto si acaban de terminar el OW y quieren que su cuerpo y sus oídos se recuperen. El precio sigue siendo el mismo.

Formas habituales en que los huéspedes incluyen el AOW en sus vacaciones en Bali:

• Encadena el AOW directamente con tu OW. Termina tu curso Open Water en Bali el día 4, tómate un día de descanso y luego empieza el AOW el día 6. Sal de aquí con ambas tarjetas en 7 días. Esta es la opción más popular para quienes bucean por primera vez en Bali.
• Solo AOW. Si te has certificado en OW en otro lugar y estás aquí para bucear por placer, reserva el AOW en 2 días al comienzo de tu viaje y pasa el resto de la semana buceando en los sitios más profundos que acabas de desbloquear.
• AOW más Komodo. Haz el AOW en Bali del día 2 al 4 y luego vuela a Labuan Bajo para un crucero de buceo de 4 a 7 noches en Komodo. Los sitios más famosos de Komodo son de nivel avanzado y tu tarjeta AOW recién obtenida te da acceso a ellos. Consulta nuestra guía «Komodo vs Bali» para ver el itinerario del viaje combinado.

Día a día, cómo es realmente tu curso AOW

Día 1, Padang Bai (salida temprano)

De 06:30 a 07:00, recogida en tu hotel de Sanur. 90 minutos en coche hacia el este hasta Padang Bai, con una parada para tomar café y desayunar por el camino.

08:30: sesión informativa. Tu instructor repasa las dos inmersiones de aventura del día (navegación y una optativa, a menudo «Peak Performance Buoyancy»), comprueba tus revisiones de conocimientos de eLearning y te da el visto bueno para entrar en el agua.

09:30, primera inmersión (Navegación). Una inmersión de 40 a 45 minutos en Blue Lagoon o Tanjung Sari. Realizarás rumbos con brújula de ida y vuelta, nadarás en forma de cuadrado, contarás ciclos de patada y harás ejercicios de navegación natural.

11:00 Intervalo en superficie, aperitivos y sesión informativa. Té caliente y una rápida actualización del diario de buceo.

12:00 Segunda inmersión (opcional). La opción más habitual es la inmersión de flotabilidad óptima en Jepun. 40 minutos de flotación estática, giros con aletas y ajustes de trimado. Terminarás la inmersión siendo consciente de cada respiración de una forma que no lo eras al principio.

13:30 Almuerzo en Padang Bai en un warung local, y luego el viaje de vuelta a Sanur. Llegada a casa a media tarde. Descanso, hidratación.

Día 2, Tulamben (un día más largo)

05:30 Recogida en tu hotel de Sanur para el trayecto de 3 horas hasta Tulamben. Amanecer en la carretera, espectacular.

08:30 sesión informativa en el centro de buceo de la playa de Tulamben. Se han programado tres inmersiones: profunda, en pecio y tu última inmersión optativa (naturalista o nocturna).

09:30 Inmersión de aventura profunda en la popa del pecio Liberty. Se accede desde la playa. Descenso en un grupo guiado de compañeros hasta los 28-30 metros, en la sección más profunda del pecio. Las habilidades incluyen controlar la profundidad, reconocer la narcosis si se produce y controlar el consumo de gas.

11:00 Intervalo en superficie en el warung de la playa. Coco y pescado a la parrilla.

12:00 Inmersión de aventura en pecio en la sección central del Liberty. Sin penetración, pero con un largo recorrido a nado a lo largo de la estructura, en el que tu instructor te señalará las bodegas de carga, la superestructura rota y los peces loro jorobados residentes, si se encuentran por allí.

13:30 Almuerzo y un largo intervalo en superficie mientras se elimina el gas antes de la tercera inmersión.

17:30 Inmersión de aventura nocturna en el Liberty. (O a primera hora de la tarde si eliges la opción de naturalista). Linternas, descensos lentos, pulpos, tortugas durmiendo, morenas cazando; el pecio se transforma en algo completamente diferente de lo que viste antes. Te firman el diario de buceo; ya tienes la certificación AOW.

20:00 Regreso a Sanur en furgoneta. Un día largo, recuerdos maravillosos. Duermes bien.

¿Deberías hacer tu AOW en Bali o esperar?

Si no resides en Bali, la pregunta obvia es si hacer tu AOW donde vives o esperar a un viaje a Bali, Komodo o cualquier otro lugar. Nuestra opinión sincera:

Hazlo en Bali si:

• Quieres hacer el curso en sitios de primera categoría (el USS Liberty para Deep + Wreck + Night es una de las cinco mejores experiencias de vida para muchos buceadores)
• Quieres un curso intensivo de 2 días en lugar de varios fines de semana
• Ya vas a venir a Bali a bucear de todos modos
• Quieres disfrutar de la comodidad de aguas cálidas, entre 27 y 29 °C, con un traje de neopreno de 3 mm
• Tienes planes de bucear más en Indonesia (Komodo, Raja Ampat), donde el AOW es prácticamente imprescindible

Hazlo en tu país si:

• Tienes acceso a un centro de buceo local con canteras, lagos o sitios costeros y quieres bucear allí todo el año
• Quieres repartir el curso en varios fines de semana en lugar de perder dos de tus días en Bali
• Ya tienes relación con un instructor en tu país

Para la mayoría de los buceadores que viajan al extranjero, la respuesta se inclina hacia Bali. Las inmersiones son simplemente mejores, y obtienes la certificación en sitios que, de otro modo, quizá nunca volverías a ver.

Cómo encaja el AOW en la escala PADI

Para contextualizar, aquí tienes la progresión recreativa de PADI. (Desglose completo en nuestra guía de tipos de certificación de buceo).

1. PADI Discover Scuba Diving (buceo de prueba), sin certificación, solo con instructor, máximo 12 m
2. PADI Open Water Diver, la primera certificación real, máximo 18 m
3. PADI Advanced Open Water Diver, máximo 30 m (este artículo)
4. PADI Rescue Diver, se centra en la seguridad del buceador y la respuesta ante emergencias
5. PADI Master Scuba Diver, la máxima calificación recreativa no profesional, requiere Rescue + 5 especialidades
6. PADI Divemaster, la primera certificación profesional
7. PADI Open Water Scuba Instructor, la titulación para enseñar

La mayoría de los buceadores se quedan en el nivel AOW y practican el buceo recreativo toda la vida. Alrededor del 20 % continúa hasta el nivel Rescue. La progresión más allá del Rescue es para personas que quieren bucear profesionalmente o de forma seria.

Palabras finales de la tienda de buceo

Si tuviéramos un euro por cada buceador que vuelve a vernos seis meses después de su OW diciendo «Ojalá hubiera hecho el AOW mientras estaba allí», podríamos comprarnos otro barco. El curso es corto, el precio es razonable, los sitios son espectaculares y la titulación es la mejora más útil que harás en tu vida como buceador recreativo. Te abre todo el mundo de los sitios de buceo «avanzados» y te sitúa en el nivel estándar que la mayoría de los operadores de buceo esperan para cualquier cosa más allá de un arrecife para principiantes.

Si estás leyendo esto desde casa y planeando un viaje a Bali, añade 2 días para el AOW y, a ser posible, otros 2 o 3 días de buceo recreativo en los sitios que te abre. Si ya estás en Bali terminando tu OW, deja de leer y pide a tu instructor que añada el AOW al programa. No te arrepentirás.

Para reservar directamente o hacer cualquier pregunta sobre el curso, consulta nuestra página de PADI Advanced Open Water Diver o envía un mensaje a nuestro equipo. Te ayudaremos a planificar en función de tu historial de buceo, tus fechas de viaje y si deseas combinarlo con una extensión a Komodo. Los barcos operan todo el año.

Nos vemos en el agua.