Perché l'acqua ad Alor è così fredda e limpida?
Le acque di Alor sono fredde e limpide perché l’isola si trova su uno dei principali percorsi di deflusso della Corrente Indonesiana, la corrente oceanica che trasporta le acque calde del Pacifico attraverso l’arcipelago fino all’Oceano Indiano. Gli oceanografi stimano che la portata totale sia di circa 15 milioni di metri cubi al secondo, e gran parte di essa attraversa lo stretto di Ombai a nord di Timor e lo stretto di Pantar vicino ad Alor.
Laddove quell’acqua incontra ripidi pendii e stretti canali, si mescola con strati più profondi e freddi. L’acqua fredda che risale è ricca di nutrienti, che alimentano il plancton, il quale a sua volta sostiene la vita ittica e la fitta barriera di corallo duro che spicca sulle scogliere di Alor. Lo stesso processo spiega perché nello Stretto di Pantar si possa avere la sensazione di trovarsi in due oceani diversi durante un’unica immersione.
La corrente rende inoltre fondamentale la scelta del momento giusto per ogni immersione. Le guide pianificano gli ingressi in base alle tabelle delle maree e spesso modificano l’ordine dei siti nel corso della giornata. Questo è uno dei motivi per cui Alor è adatta ai subacquei in possesso di un brevetto Advanced Open Water e con recente esperienza di immersioni in corrente, e perché la specialità Drift Diver rappresenta un utile allenamento preliminare.
