Guida alle immersioni con crociera subacquea a Raja Ampat

Raja Ampat ospita più specie ittiche di qualsiasi altra area corallina poiché si trova nel punto in cui si incontrano le correnti dell’Oceano Pacifico e dell’Oceano Indiano, al centro del Triangolo dei Coralli, su una varietà di habitat che spazia dalle mangrovie alle pareti sottomarine profonde. I team di ricerca hanno registrato oltre 1.600 specie di pesci di barriera in tutta l’area marina di Bird’s Head e più di 550 specie di coralli duri, pari a circa tre quarti dei coralli costruttori di barriera conosciuti al mondo.

Le correnti trasportano le larve in tutta la regione e i nutrienti verso le barriere coralline. Le isole ospitano inoltre una varietà insolita di ambienti nel raggio di pochi chilometri: pinnacoli in acque blu, lagune riparate, canali di mangrovie dove i coralli crescono in acque torbide e poco illuminate, e praterie di fanerogame marine. Ciascuno di essi ospita una propria serie di specie.

Anche la protezione è importante. Nel 2010, in tutta la reggenza sono state vietate la pesca per le pinne di squalo e la pesca distruttiva, e le aree marine protette sono pattugliate da guardie forestali della comunità locale. Il risultato è che durante le immersioni è comune avvistare squali e pesci di grandi dimensioni, cosa che non accade in molte barriere coralline asiatiche.

Raja Ampat è uno dei pochi luoghi in cui si avvistano regolarmente sia le mante di barriera che quelle oceaniche. Le mante di barriera si radunano presso le stazioni di pulizia, come l’Manta Sandy, vicino ad Arborek, e il Manta Ridge, mentre le mante oceaniche, più grandi, nuotano lungo i pinnacoli come l’Blue Magic e l’Magic Mountain.

I ricercatori hanno identificato fotograficamente centinaia di esemplari di manta di barriera nella regione, e il loro lavoro ha contribuito a convincere l’Indonesia a proteggere le mante a livello nazionale nel 2014. Si chiede ai subacquei di mantenersi bassi, dietro le linee segnalate, e di non nuotare mai direttamente sopra una manta in una stazione di pulizia. L’articolo sul tema della pericolosità delle mante spiega il comportamento di questi animali e le regole di comportamento da seguire durante gli incontri.