Si eliges la localidad de buceo equivocada en el este de Bali para tu viaje, perderás dos días dándote cuenta de que deberías haberte alojado 40 minutos más arriba o más abajo en la costa. Tulamben, Amed y Padang Bai son las tres bases de buceo de la costa este y noreste de Bali; todas se encuentran en el mismo litoral volcánico, todas tienen como telón de fondo el monte Agung y, para alguien que visita la isla por primera vez y echa un vistazo a Google Maps, parecen prácticamente intercambiables. Pero no lo son. Desde nuestra tienda de Sanur organizamos excursiones de buceo de un día a las tres localidades y llevamos quince años viendo cómo los clientes eligen la base equivocada para el viaje que realmente querían. Este artículo es la comparación desde el punto de vista del operador que nos gustaría que más gente leyera antes de reservar el hotel.
Tulamben es la ciudad de los pecios. Amed es la ciudad tranquila. Padang Bai es la ciudad de acceso en barco y punto de partida hacia Penida. Cada una da acceso a un conjunto diferente de puntos de inmersión, cada una se adapta a un tipo diferente de viajero y cada una tiene sus pros y contras que los vídeos de Instagram con filtros de color no mencionan. Esta guía compara las tres opciones cara a cara en cuanto a acceso a los puntos de inmersión, idoneidad para la certificación, coste, comida, temporada, transporte y los pequeños detalles logísticos diarios (cajeros automáticos, alquiler de motos, internet) que determinan si tu semana transcurre sin complicaciones o si te pasas el tiempo reorganizando planes. Si prefieres que combinemos las tres opciones en un itinerario personalizado de varias noches, consulta nuestros paquetes de buceo en Bali o el planificador de itinerarios de buceo en Bali más amplio. Y si aún no estás seguro de que Bali sea el destino de buceo en Indonesia adecuado para ti, las comparativas «Buceo en Komodo vs. Bali» y «Buceo en Bali vs. Maldivas» ofrecen una visión más amplia que se sitúa un nivel por encima de esta. Sin florituras de marketing. Si una localidad no es adecuada para tu viaje, te lo diremos, y si una localidad es adecuada para la mitad de tu viaje, te diremos para qué mitad.
Las tres localidades en 60 segundos: geografía, distancias y características
Las tres localidades se encuentran en la costa este de Bali, las tres tienen vistas a Lombok y al estrecho de Lombok, y las tres están a sotavento del monte Agung, el volcán activo de 3.031 metros que define la región. De sur a norte a lo largo de la costa: Padang Bai está a unos 90 minutos del aeropuerto y es el principal puerto de lanchas rápidas hacia las islas Gili y Lombok; Amed se encuentra otros 90 minutos al norte de Padang Bai; es una sucesión de pequeños pueblos pesqueros a lo largo de un tramo de 10 kilómetros de bahías de arena negra; Tulamben está otros 20 minutos al norte de Amed; es un único pueblo muy pequeño construido en torno a un único punto de interés para el buceo. El trayecto total en coche desde el sur de Bali hasta Tulamben es de unas 3 horas en coche privado, o de 2,5 horas desde Sanur. Las tres localidades están conectadas por una sinuosa carretera costera por la que a nadie le gusta circular de noche, por lo que el desplazamiento entre ellas es una actividad que debe realizarse durante el día.
En cuanto a su carácter, no podrían ser más diferentes. Padang Bai da la sensación de ser un puerto en pleno funcionamiento que, casualmente, cuenta con tiendas de buceo, porque eso es exactamente lo que es: los transbordadores van y vienen hacia Lembongan, Penida, Lombok y las islas Gili, y los puntos de buceo se encuentran a una distancia de entre 5 y 25 minutos en el tradicional barco jukung. Hay un ambiente de mochileros en la playa de Bias Tugel, pero la localidad en sí tiene la energía de un centro de tránsito. Amed recuerda al Bali que tu abuela vio en los años 70: playas de arena negra, sin cadenas hoteleras, salineros que recorren la playa al amanecer y un litoral tan extenso que la «localidad» de Amed está formada, en realidad, por siete bahías diferentes con su propia personalidad (Jemeluk, Bunutan, Lipah, Selang, etc.). Tulamben es, con diferencia, la más pequeña de las tres: una única carretera costera con quizá quince tiendas de buceo, veinte hoteles y el pecio del USAT Liberty, que es, sin duda, la única razón por la que alguien construyó un pueblo aquí. Si quieres sentir que te has escapado de Bali, ve a Tulamben. Si quieres sentir cómo era Bali allá por 2003, ve a Amed. Si quieres combinar un viaje de buceo con excursiones de un día a las Gili o a Nusa Penida, ve a Padang Bai.
Un factor que la mayoría de las entradas de blog pasan por alto: las tres localidades no están a la misma distancia entre sí en lo que respecta a las excursiones de buceo. Amed y Tulamben forman, a efectos prácticos, un mismo grupo de buceo, ya que el trayecto en jukung desde Amed a Tulamben dura 20 minutos y se puede hacer cómodamente una excursión de un día al pecio del Liberty desde una base en Amed. Padang Bai está más aislada; se tarda 90 minutos por carretera en llegar a Tulamben desde Padang Bai, lo cual es demasiado lejos para desplazarse en un solo día de buceo. Así que, si quieres visitar los puntos de inmersión de las tres localidades en un solo viaje sin cambiar de hotel, alójate en Amed durante las noches intermedias y dedica uno o dos días a Sanur o Padang Bai al principio o al final del viaje. Al final veremos el itinerario de siete noches.
Tulamben como base de buceo: un único pecio famoso y todo lo que lo rodea
Tulamben existe gracias a un único pecio. El USAT Liberty es un buque de carga del ejército estadounidense de 120 metros de eslora, torpedeado por un submarino japonés en 1942, varado en Tulamben para su rescate y empujado posteriormente hacia la bahía por la erupción del monte Agung en 1963. Se encuentra a una profundidad de entre 5 y 30 metros, es totalmente accesible tras un nado de 20 metros desde la orilla, y se puede bucear en él con una sola botella de 80 bar y un certificado de Open Water. Ese único hecho es la razón por la que existe el pueblo. Todo lo demás en Tulamben (las tiendas de buceo, los warungs, los alojamientos en casas particulares, los guías de buceo apoyados en los bemos) gira en torno a ese pecio. Nuestra guía completa de buceo en Tulamben cubre cada sitio por separado, pero a modo de referencia, lo que debes saber es lo siguiente: Tulamben es la base ideal si tu viaje gira en torno al pecio y a los sitios de macrofotografía que lo rodean.
Más allá del propio Liberty, Tulamben cuenta con el Coral Garden (un proyecto de restauración de arrecifes poco profundos con estructuras artificiales de biorrock, ideal para segundas inmersiones e inmersiones nocturnas), el Drop-Off (un muro vertical de 5 a 70 metros con una fauna macro muy abundante), Seraya Secrets y el Shipyard (algunos de los mejores sitios de buceo macro y en lodo de Bali, con peces rana peludos, camarones arlequín, pulpos mímicos y un elenco en constante cambio de nudibranquios), y Kubu (un sitio con corrientes menos frecuentado por los buceadores, con peces de mayor tamaño). El repertorio completo de Tulamben abarca entre 8 y 10 puntos de buceo en un radio de 2 kilómetros, lo que es suficiente para 4 o 5 días de inmersiones de dos botellas antes de empezar a repetir. Para estancias más largas, trasladamos a los participantes a Amed el quinto día (20 minutos en coche) o al arrecife de la bahía de Tulamben para realizar inmersiones nocturnas. Aquí no hay travesías en barco en el sentido convencional; casi todas las inmersiones en Tulamben se realizan con salida desde la costa, sobre guijarros volcánicos, algo que trataremos en el apartado de logística porque es más importante de lo que la gente cree.
El argumento más convincente para elegir Tulamben como base: si has venido a Bali para bucear en el Liberty y aprovechar al máximo el tiempo en el pecio, alojarte a 200 metros del punto de entrada al pecio te permite realizar cuatro inmersiones al día en él (inmersión al amanecer, por la mañana, por la tarde y al atardecer) sin tener que subirte nunca a un coche. Tenemos huéspedes que reservan cinco noches en Tulamben y no bucean en ningún otro sitio que no sea el Liberty a lo largo de entre 15 y 18 inmersiones: van a ver el banco de peces loro de cabeza abultada al amanecer, el banco de jureles al mediodía, el mero gigante residente en las profundidades, la fauna macro en las planchas de proa y la experiencia de la inmersión nocturna a la luz de las linternas. Ese viaje es fantástico desde Tulamben y un suplicio desde cualquier otra base. El argumento más contundente en contra de Tulamben: aquí no hay prácticamente nada que hacer aparte de bucear. El pueblo cuenta quizá con seis pequeños warungs, dos cafeterías, no hay vida nocturna, ni tiendas, ni playa en el sentido convencional (la «playa» es de guijarros volcánicos por los que resulta incómodo caminar descalzo) y la conexión wifi llega a las tiendas de buceo, pero no siempre a los alojamientos en casas particulares. Viaja con una pareja que no bucee bajo tu propia responsabilidad.
Amed como base de buceo: variedad, buceo desde la costa y el entorno de aprendizaje más acogedor
Amed es el amplio punto medio del buceo en el este de Bali, tanto en lo geográfico como en cuanto al carácter de las inmersiones. La región de Amed abarca siete bahías a lo largo de unos 10 kilómetros de costa (Melasti, Jemeluk, Bunutan, Lipah, Selang, Banyuning y las pequeñas bahías alrededor de Aas), cada una con sus propios puntos de inmersión con acceso desde la orilla. La densidad de inmersiones desde la costa es aquí la más alta de Bali: desde tu hotel en el centro de Jemeluk puedes ir andando a dos puntos de inmersión conocidos, llegar en scooter a otros cuatro en 10 minutos y alcanzar un quinto (el pecio japonés de Banyuning) en un trayecto de 15 minutos en barco. La guía completa de buceo de Amed enumera cada punto de forma individual, pero, a grandes rasgos, la conclusión es: Amed es el lugar al que acudir si buscas la sencillez del buceo desde la costa, un pueblo con un ambiente más tranquilo que Tulamben y una variedad de vida marina algo más amplia que la obsesión por los pecios y la fotografía macro de su vecino del norte.
La oferta de sitios de buceo en Amed es realmente variada. La bahía de Jemeluk es una pendiente apta para principiantes, de entre 5 y 20 metros, con un conjunto de estatuas de un templo submarino que ofrece excelentes oportunidades fotográficas y una probabilidad de avistamiento de tortugas de entre el 60 y el 70 por ciento. «Pyramids» es una inmersión a la deriva con corrientes suaves sobre un arrecife artificial, a una profundidad de entre 15 y 22 metros, donde es habitual avistar tortugas carey y, quizá, una manta una vez cada 50 inmersiones. El pecio japonés de Banyuning es una pequeña lancha patrullera de la Segunda Guerra Mundial situada a una profundidad de entre 6 y 12 metros, con un extenso crecimiento de corales, y es ideal para practicar snorkel o como primera inmersión. Bunutan y Lipah cuentan con una fauna macro interesante y, ocasionalmente, bancos de peces pelágicos. El pecio del Boga es un hundimiento deliberado de 2012, situado a una profundidad de entre 14 y 38 metros, solo apto para buceadores avanzados, con una cobertura de corales notablemente menor que la del Liberty, pero con una estructura más intacta para la fotografía. Si a esto le sumas la excursión de un día al pecio del Liberty (a 20 minutos al norte en jukung), tendrás entre 6 y 7 días de inmersiones variadas desde una base en Amed antes de empezar a repetir. Esa variedad, combinada con las aguas más cálidas de las bahías protegidas, es la razón por la que recomendamos Amed para los cursos PADI Open Water con más frecuencia que las otras dos localidades.
El argumento a favor de la base de Amed: si sois una pareja en la que uno de los buceadores busca variedad y el otro prefiere Bali, Amed es la mejor de las tres localidades para satisfacer ambas necesidades. Aquí hay restaurantes de verdad (no solo warungs, aunque estos también son excelentes), un ambiente de bares al atardecer en el mirador de Jemeluk, clases de yoga para no buceadores, excursiones a las salinas y de snorkel, excursiones de un día a Tirta Gangga y al templo de Lempuyang, y alojamientos que van desde los 15 USD por noche hasta villas frente al mar de 200 USD. El contraargumento de Amed: su distribución en siete bahías implica que, elijas la que elijas, estarás a 15 minutos en scooter de al menos la mitad de los puntos de buceo. Esto está bien si tienes una scooter y te gusta conducir con el traje de neopreno puesto, pero no tanto si no es así. La conexión a Internet está mejorando, pero sigue siendo irregular. Y los puntos de inmersión a los que hay que llegar en barco (el pecio de Boga, Gili Tepekong si te animas a ir tan lejos) requieren un trayecto más largo que si partieras desde Padang Bai. Ninguno de estos aspectos es un motivo de descarte; son las pequeñas molestias cotidianas de establecer tu base en una región muy extensa en lugar de en un único punto.
Padang Bai como base de buceo: el buceo desde barco y la ciudad trampolín hacia Penida
Padang Bai es el polo opuesto a Amed y Tulamben. Mientras que las otras dos son bases de buceo desde la costa con algunas salidas en barco, Padang Bai es una base de buceo en barco con una única opción decente desde la costa (Blue Lagoon, la inmersión de la imagen de arriba). La localidad se extiende alrededor del puerto de transbordadores rápidos, y los puntos de inmersión son los tres pináculos mar adentro con fuertes corrientes: Gili Mimpang, Gili Tepekong y Gili Biaha. Estas tres pequeñas islas se encuentran a entre 5 y 15 minutos en jukung desde el puerto de Padang Bai; están situadas en el canal entre Bali y Penida, por donde se canaliza el agua fría de las corrientes ascendentes, y ofrecen lo más parecido a una experiencia en Nusa Penida sin tener que cruzar el estrecho. La guía completa de buceo de Padang Bai cubre cada sitio, pero, a grandes rasgos, la propuesta es la siguiente: Padang Bai es para buceadores que buscan encuentros con peces de gran tamaño, corrientes más fuertes y un fácil acceso tanto a las excursiones de un día a Nusa Penida como a la parada en las islas Gili.
Gili Tepekong es la inmersión estrella: un muro profundo y un pináculo donde se avistan con frecuencia tiburones de punta blanca y tiburones grises de arrecife, con una tasa de avistamiento de mola mola de entre el 20 y el 30 por ciento de julio a octubre, y una corriente lo suficientemente fuerte como para que se necesite una certificación avanzada y una flotabilidad adecuada para disfrutarla. Gili Mimpang es el sitio hermano más accesible, con una hermosa meseta de corales blandos, bancos de labios dulces y una tasa de avistamiento de molas de alrededor del 15 % en temporada. Gili Biaha es el sitio de buceo en cueva, con una cueva de tiburones a 18 metros donde los tiburones de arrecife de punta blanca descansan en gran número entre inmersiones. Blue Lagoon, el único punto de Padang Bai accesible desde la costa, es un apacible jardín de corales duros a una profundidad de entre 8 y 18 metros con una alta densidad de vida macro, ideal para alumnos de Open Water y inmersiones nocturnas. También está Jepun, un pequeño sitio con estatuas hindúes hundidas deliberadamente, que divide opiniones (a algunos huéspedes les encanta la estética de la arqueología subacuática, otros la encuentran kitsch). Ese es el «menú» de Padang Bai: reducido, pero con una tasa de avistamiento de peces grandes por inmersión mucho mayor que la que ofrecen las otras dos localidades.
El argumento principal a favor de Padang Bai: si has venido a Bali para ver tiburones y mola mola y, opcionalmente, añadir unos días en Nusa Penida o las islas Gili, Padang Bai te sitúa a 5 minutos de tu barco, en lugar de los 35 a 45 minutos que tarda el mismo trayecto desde Sanur. Nosotros gestionamos nuestro propio centro de buceo en Sanur como base principal porque el acceso por el sur a Manta Point y Crystal Bay es más rápido desde allí, pero si tu viaje se centra específicamente en los pináculos de Padang Bai y las islas Gili, alojarte en Padang Bai durante esas noches te ahorra el desplazamiento diario. El contraargumento de Padang Bai: la ciudad es ruidosa, ajetreada y, obviamente, un puerto de tránsito. Las sirenas de los transbordadores a las 06:00, los taxistas que ofrecen sus servicios cada 10 metros y la oferta gastronómica es más funcional que memorable. Los puntos de buceo también son menos numerosos que en Amed o Tulamben, por lo que una estancia de más de tres noches aquí implica volver a visitar los mismos sitios. La mayoría de nuestros huéspedes consideran Padang Bai como una parada de dos o tres noches en un viaje de buceo más largo por Bali, no como una base para toda una semana. Y es la peor de las tres localidades para los huéspedes que viajan con una pareja que no bucea; realmente hay muy poco que hacer aquí aparte de bucear y comer.
Comparativa directa: a qué puntos de inmersión se puede acceder desde cada base
La comparación más útil a la hora de elegir una base no es «cuántos sitios», sino «qué sitios y a qué distancia». La tabla siguiente enumera los principales sitios de buceo del este de Bali y cómo es el acceso desde cada localidad. «Fácil» significa que puedes bucear allí cualquier día desde esta base; «Excursión de un día» significa que requiere una excursión de medio día que algunos operadores organizan y otros no; y «No» significa que el desplazamiento es poco práctico y que no deberías elegir esta base si este punto de buceo está en tu lista de imprescindibles. En cuanto al grupo del sur (Penida, Crystal Bay, Manta Point), las tres localidades del este de Bali quedan demasiado lejos para una excursión de un día cómoda, por lo que te recomendaríamos pasar por nuestro centro de buceo de Sanur o por un operador con sede en Nusa Penida para visitarlas.
| Punto de buceo | Desde Tulamben | Desde Amed | Desde Padang Bai |
|---|---|---|---|
| Naufragio del USAT Liberty | Fácil (10 minutos a pie hasta el punto de inmersión) | Fácil (20 min en jukung o 25 min por carretera) | Excursión de un día (2 horas en coche) |
| Jardín de corales y acantilado submarino | Fácil (acceso desde la orilla) | Excursión de un día (25 min por carretera) | No (demasiado lejos) |
| Seraya Secrets / sitios de fondo fangoso | Fácil (10 min en jukung) | Fácil (25 min por carretera) | No |
| Bahía de Jemeluk y las Pirámides | Fácil (15 min en coche) | Fácil (acceso desde la orilla) | Excursión de un día (90 min en coche) |
| Naufragio japonés (Banyuning) | Fácil (15 min en coche) | Fácil (10 min en barco) | No |
| Naufragio del Boga (a gran profundidad) | Fácil (30 min en coche) | Fácil (15 min en barco) | No |
| Bunutan / Lipah / Selang | Excursión de un día | Fácil | No |
| Laguna Azul (Padang Bai) | Excursión de un día | Excursión de un día (90 min en coche) | Fácil (5 min en barco) |
| Gili Mimpang / Tepekong / Biaha | No (demasiado lejos) | Excursión de un día solo desde el sur de Amed | Fácil (5-15 minutos en barco) |
| Lugares de interés en Nusa Penida | No | No | No (ruta vía Sanur) |
| Isla de Menjangan | Excursión de un día (90 min en coche) | Excursión de un día (2 horas en coche) | No (demasiado lejos) |
Lo que esta tabla deja claro: la única localidad que ofrece un acceso «fácil» a los pináculos de Padang Bai es Padang Bai, y la única localidad que ofrece un acceso «fácil» tanto a los sitios de Liberty como a los de Tulamben es Tulamben. Amed es la más versátil, con fácil acceso a la mayoría de las categorías de sitios, pero rara vez ofrece el mejor acceso a una sola categoría. Los sitios a los que se accede en barco favorecen a Padang Bai; los de entrada desde la costa, a Tulamben y Amed. Si tu lista de deseos incluye más de un grupo de sitios (por ejemplo: el pecio del Liberty, los tiburones de Tepekong y una jornada en Penida), la respuesta correcta no es una sola localidad para todo el viaje, sino un itinerario con varias bases, que tratamos al final de este artículo y en la guía más detallada para planificar un viaje de buceo a Bali.
Costes, alojamiento y la realidad de la comida
Las tres localidades son más baratas que el sur de Bali, pero las estructuras de costes diarios no son las mismas. Las cifras que figuran a continuación son datos reales de 2026 correspondientes a huéspedes que hemos alojado en los últimos 18 meses. El «precio diario de dos inmersiones» es lo que cobra un operador local de confianza; las ofertas más baratas que encontrarás en internet (entre 40 y 60 USD) casi siempre corresponden a una sola inmersión, con el equipo como extra, o bien a alguno de los operadores que no recomendamos por las razones de seguridad que explicamos en nuestro desglose de precios del buceo en Bali. Los rangos de precios del alojamiento se basan en una semana de temporada media, no en los precios de temporada alta de julio a agosto, que pueden ser entre un 30 y un 50 % más elevados.
| Concepto de coste | Tulamben | Amed | Padang Bai |
|---|---|---|---|
| Día de buceo desde la costa con 2 botellas | 70-95 USD | 75-100 USD | N/A (solo inmersión desde barco) |
| Día de buceo desde barco con 2 botellas | 85-110 USD | 95-125 USD | 100-130 USD |
| Curso Open Water (3-4 días) | 340-420 USD | 340-440 USD | 360-460 USD |
| Alojamiento en familia económico | 15-25 USD/noche | 15-30 USD/noche | 15-25 USD/noche |
| Hotel de gama media | 40-80 USD/noche | 45-90 USD/noche | 35-70 USD/noche |
| Villa o complejo turístico de lujo | 120-200 USD/noche | 150-300 USD/noche | 80-140 USD/noche |
| Comida en un warung | 30-50k IDR (2-3 USD) | 30 000-60 000 IDR (2-4 USD) | 25 000-50 000 IDR (1,5-3 USD) |
| Cena en restaurante con bebidas | 120 000-180 000 IDR (8-12 USD) | 180 000-350 000 IDR (12-23 USD) | 100 000-180 000 IDR (7-12 USD) |
| Alquiler de scooter | 60 000-80 000 IDR al día | 60 000-90 000 IDR al día | 60 000-80 000 IDR al día |
| Traslado al aeropuerto (coche privado) | 40-55 USD (3 horas) | 35-50 USD (2,5 h) | 25-35 USD (1,5 h) |
Hay dos aspectos importantes que hay que tener en cuenta. En primer lugar, la base más económica en cuanto a coste total suele ser Padang Bai (alojamiento barato, comida barata, sin el recargo de las villas de lujo), pero solo si no se tiene en cuenta el recargo por las inmersiones en barco, de entre 15 y 25 USD al día, en comparación con un día de buceo desde la costa en Tulamben. En un viaje de 5 noches con buceo diario, los totales son aproximadamente: Tulamben 650-900 USD, Amed 700-1.000 USD y Padang Bai 700-950 USD, sin contar los vuelos. En segundo lugar, Amed cuenta con la oferta de alojamiento más variada de las tres localidades y es la única que cuenta con auténticos complejos turísticos de lujo (Hoshinoya Bali, Bayu Cottages, etc.). Si quieres gastarte más de 200 USD por noche en una villa frente al mar, Amed es el lugar ideal; en Tulamben y Padang Bai hay muy pocas opciones en ese rango de precios. En cuanto a la gastronomía, Amed se lleva claramente la palma en cuanto a restaurantes, Padang Bai destaca por los precios de los warung y Tulamben destaca por ser un lugar en el que dejas de preocuparte por la comida porque el buceo es fantástico.
Cuándo cada localidad está en su mejor momento: el calendario estacional
La costa este de Bali no se comporta como un único sistema meteorológico. Tulamben y Amed comparten microclimas y se encuentran en la sombra pluviométrica del monte Agung, lo que significa que reciben notablemente menos lluvia que el sur de Bali y Padang Bai. Padang Bai se encuentra en el extremo sur de la costa este, más expuesta al oleaje procedente del estrecho de Lombok, y es la más afectada por el monzón del oeste, que se extiende de diciembre a febrero. Dentro de estos patrones, cada localidad tiene un periodo de máxima actividad, un periodo intermedio y (solo en el caso de Padang Bai) un periodo de temporada baja realmente desfavorable, en el que se cancelan muchas salidas de buceo. Nuestro artículo más amplio sobre la mejor época para visitar Bali ofrece una visión general del calendario de la isla; el artículo sobre el buceo en la temporada de lluvias de Bali explica qué se puede esperar realmente en los peores meses si no puedes elegir las fechas.
| Mes | Tulamben (Liberty) | Tulamben (fundas) | Amed | Padang Bai (Tepekong) | Mola mola (Tepekong) |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | Bueno | Excelente | Variable | Se cancela a menudo | 0 % |
| Feb | Bueno | Excelente | Variable | Se cancela a menudo | 0 % |
| Mar | Excelente | Excelente | Bueno | Variable | 0 % |
| Abr | Excelente | Excelente | Excelente | Bueno | 0 % |
| Mayo | Excelente | Excelente | Excelente | Excelente | 5-15 % |
| Jun | Excelente | Excelente | Excelente | Excelente | 10-20 % |
| Jul | Excelente | Excelente | Excelente | Excelente | 30-45 % |
| Agosto | Excelente | Excelente | Excelente | Excelente | 40-55 % |
| Sep | Excelente (visibilidad máxima) | Excelente | Excelente (visibilidad máxima) | Excelente (visibilidad máxima) | 35-50 % |
| Oct | Excelente | Excelente | Bueno | Bueno | 15-25 % |
| Nov | Bueno | Excelente | Bueno | Variable | 0 % |
| Dic | Bueno | Excelente | Variable | Se cancela a menudo | 0 % |
Esta tabla omite tres matices. En primer lugar, el buceo en lodo en Tulamben es la actividad de buceo menos dependiente de las condiciones meteorológicas de Bali. Dado que los sitios de buceo en lodo son poco profundos, están protegidos y dependen de especies pequeñas más que de la visibilidad, los ofrecemos casi todos los días del año. Tulamben es la base ideal si tu viaje es en enero o febrero y aún así quieres bucear en aguas de calidad aceptable. En segundo lugar, Padang Bai es el más dependiente de las condiciones meteorológicas de los tres. De diciembre a febrero, los pináculos de Gili Tepekong pueden quedar inaccesibles durante una semana seguida y hemos tenido viajes en enero en los que la única opción para bucear era Blue Lagoon. No elijas Padang Bai como base principal durante el monzón del oeste. En tercer lugar, la temporada de mola mola en Tepekong es real, pero la tasa de avistamiento es menor que la de Penida. Si el mola mola es el único motivo de tu viaje, Nusa Penida —ya sea mediante una excursión de un día desde Sanur o desde nuestra tienda de Sanur— es la opción con mayor probabilidad; si el mola mola es un extra en un viaje a Padang Bai que harías de todos modos, Tepekong entre agosto y septiembre es un complemento interesante.
Niveles de certificación y a qué buceador se adapta cada localidad
Adapta la localidad a tu nivel de certificación, y no al revés. El error que vemos con más frecuencia es que un buceador Open Water reserve cinco noches en Padang Bai porque las fotos de los tiburones de Gili Tepekong le parecieron espectaculares, y luego se pase la mayor parte de la semana en Blue Lagoon porque los sitios de los pináculos requieren la certificación Advanced y el operador, con toda razón, se niega a llevarlos. Por el contrario, vemos a buceadores experimentados con certificación Advanced y Rescue que reservan siete noches en Tulamben para bucear en el Liberty y se aburren al cuarto día porque el pecio está muy dentro de su zona de confort. La combinación adecuada es la siguiente.
Buceador novato (Discover Scuba, sin certificación): Amed es la mejor opción de las tres. Las entradas desde la orilla en la bahía de Jemeluk, las condiciones tranquilas, una playa de verdad a la que se puede acceder andando y una embarcación jukung más pequeña, en lugar de una lancha rápida para los pináculos, suponen una iniciación menos intimidante. Nuestra guía de inmersiones de prueba en Bali explica cómo es una jornada de Discover Scuba. Padang Bai también es una buena opción, pero el énfasis en las inmersiones desde barco y las corrientes más fuertes hacen que sea un poco menos accesible.
Alumnos de Open Water que realizan el curso en Bali: Amed es la mejor base por las mismas razones. La variedad de sitios de acceso desde la costa permite a tu instructor elegir el lugar adecuado para cada conjunto de habilidades cada día, y las bahías protegidas y más cálidas facilitan la enseñanza. Tulamben también es una buena opción para la formación Open Water, con el Liberty como inmersión de calificación al final. Nuestra guía del curso PADI Open Water en Bali explica qué puedes esperar en cualquiera de estas localidades.
Buceador Open Water recién certificado (de 15 a 30 inmersiones registradas): Tulamben es excelente. El Liberty, con corrientes ligeras, es una de las mejores experiencias de buceo en pecios del mundo para este nivel; los sitios de lodo son menos exigentes en cuanto al consumo de aire porque son poco profundos, y la ausencia de sitios con corrientes fuertes significa que no puedes acabar accidentalmente en una inmersión que supere tus habilidades. Amed también es una buena opción. Padang Bai está en el límite; puedes bucear en Blue Lagoon y Mimpang en los días más tranquilos, pero Tepekong y Biaha están fuera de tu alcance.
Buceador Advanced Open Water (de 40 a 100 inmersiones registradas): Las tres localidades son aptas. Padang Bai te abre nuevas posibilidades: Tepekong, Biaha, el más profundo Boga y el acantilado de Tulamben pasan a ser accesibles. Probablemente este sea el grupo que más variedad saca de la región del este de Bali en su conjunto, y el que mejor se adapta al itinerario con varias bases que se propone al final de este artículo.
Fotógrafo avanzado o buceador interesado en el buceo técnico: Tulamben es la base ideal. Los sitios para fotografía en lodo de esta zona (Seraya, Shipyard y el propio Liberty) son de primera categoría para el macro y el gran angular con enfoque cercano. Algunos operadores, incluido el nuestro, ofrecen Nitrox en el Liberty para prolongar el tiempo de fondo. Los divemasters y buceadores técnicos con los que trabajamos en esta región casi siempre pasan la noche en Tulamben.
Una observación relacionada con la certificación que vale la pena mencionar: si no has buceado en más de un año, haz un curso de repaso PADI ReActivate la primera mañana en aguas poco profundas antes de lanzarte a nada serio. Los impartimos en Blue Lagoon, la bahía de Jemeluk y el Jardín de Corales de Tulamben, según corresponda. Saltarse el curso de repaso con el pretexto de «buceé muchísimo en 2019» es la principal causa de las historias de días de buceo cancelados que escuchamos, especialmente en los viajes a Padang Bai, donde la primera inmersión reservada suele ser en Tepekong.
Logística, traslados y la matriz de valoración de la semana
Los pequeños detalles logísticos diarios determinan si un viaje resulta fluido o si te tienes que estar adaptando constantemente. El resumen por localidad: Tulamben tiene una sola carretera y las tiendas están a poca distancia a pie, por lo que el desplazamiento dentro de la localidad es prácticamente nulo, pero el traslado desde el aeropuerto, de 3 horas en cada sentido, es el más largo de los tres. Amed tiene la geografía más extensa de todas las localidades de buceo de Bali y la mayoría de los días supondrán un trayecto en scooter de entre 10 y 20 minutos hasta tu tienda o restaurante concreto, así que plantéate alquilar una scooter (de 60 000 a 90 000 IDR al día) o pagar por pequeños trayectos con conductor (de 50 000 a 100 000 IDR cada uno). Padang Bai es la más compacta de las tres, con 800 metros de extremo a extremo, pero el tráfico de transbordadores, la constante insistencia de los taxistas y la falta de playa hacen que resulte menos tranquila que las otras dos.
Cajeros automáticos y la realidad del efectivo: Tulamben cuenta con dos cajeros automáticos, ambos pueden estar vacíos los domingos; lleva 3 millones de IDR en efectivo si piensas pagar el buceo en efectivo. Amed cuenta con más cajeros automáticos (seis o siete repartidos por las siete bahías), pero se concentran en torno a Jemeluk y Bunutan, con escaso acceso a cajeros en las bahías del sur. Padang Bai dispone de cajeros fiables en el puerto y admite el pago con tarjeta en más establecimientos que las otras dos localidades. Las tarjetas internacionales funcionan en las tres localidades, pero la tendencia a aplicar comisiones por transacciones en el extranjero en los cajeros automáticos del este de Bali es real (BCA es la mejor opción, BNI está bien, Mandiri a veces rechaza Visa). Internet: La red 4G de Telkomsel funciona en las tres localidades; la calidad del wifi de los hoteles es mejor en Padang Bai (porque la compañía de ferris lo exige) y peor en las bahías más alejadas de Amed. Si tu trabajo depende de videollamadas fiables, alójate en Padang Bai o en el centro de Jemeluk.
La realidad de viajar en compañía: Padang Bai es la peor de las tres localidades para los huéspedes que viajan con una pareja que no practica el buceo; aquí hay realmente muy poco que hacer aparte de bucear y comer. Amed es, con diferencia, la mejor opción, con clases de yoga, excursiones de un día a Tirta Gangga y Lempuyang, visitas a las salinas, bares para ver la puesta de sol y una animada escena cafetera. Tulamben se sitúa en un término medio, con la opción de una excursión de un día a pequeña escala de Tulamben a Tirta Gangga, las terrazas de arroz de Jatiluwih a 90 minutos en coche y poco más. Si viajas con niños, consulta nuestra guía «Bucear con niños en Bali» para conocer los detalles; Amed es la única localidad de las tres que recomendamos para viajes en familia. Si viajas solo y quieres bucear al máximo gastando lo mínimo, Tulamben es la mejor opción.
Ahora, la tabla de comparación. Elige la localidad que coincida con la fila de mayor prioridad para tu viaje.
| Si tu prioridad es... | Elige | Motivo |
|---|---|---|
| El pecio del USAT Liberty, varias veces, con una logística sencilla | Tulamben | Inmersiones desde la orilla sin necesidad de barco, con posibilidad de realizar cuatro inmersiones al día |
| Fotografía macro y de fondo fangoso | Tulamben | La mayor concentración de sitios de «muck» de Bali |
| Curso Open Water o Discover Scuba | Amed | La mayor variedad de sitios de buceo desde la costa aptos para principiantes |
| Experiencias de buceo variadas a lo largo de una semana | Amed | 7 bahías, además de la excursión de un día al Liberty y el pecio de Boga |
| Buceo con un acompañante no buceador | Amed | Restaurantes, templos, playas y bares para ver la puesta de sol |
| Tiburones y gran actividad pelágica | Padang Bai | Tepekong y Biaha, a 5-15 minutos en barco |
| Combinar el buceo con las islas Gili o Lombok | Padang Bai | Mismo puerto que las lanchas rápidas |
| El coste total más bajo en una semana | Padang Bai o Tulamben | Alojamiento en casas particulares a buen precio, comida de warung a buen precio |
| Viaje durante la temporada de lluvias, de diciembre a febrero | Tulamben | Zonas de buceo en lodo no afectadas, en la sombra pluviométrica del Agung |
| Un solo viaje, las tres localidades | Base en Amed + un día en Tulamben + un día en Padang Bai | Amed está situado en el centro geográfico |
Si dispones de una sola semana y quieres conocer toda la región, el itinerario que ofrecemos con más frecuencia es el siguiente: noches 1 a 4 en Amed (inmersiones en Jemeluk, Pyramids, Japanese Wreck y excursión de un día al Liberty el día 4), la noche 5 traslado a Tulamben (una inmersión extra en el Liberty al amanecer de la mañana siguiente) y, a continuación, las noches 6 y 7 en Padang Bai (Tepekong, Mimpang e inmersión nocturna en Blue Lagoon la última noche). Total: de 12 a 14 inmersiones repartidas en 7 noches, con la oportunidad de conocer el carácter de las tres localidades, sin perder ningún día en desplazamientos. La versión completa de este itinerario se encuentra en el planificador de itinerarios de buceo en Bali, y la clasificación de los mejores lugares para bucear en Bali se encuentra justo encima. Si prefieres que nos encarguemos de reservarlo y organizarlo todo por ti, incluidos los traslados, el alojamiento y un guía que conozca las peculiaridades de cada localidad, ponte en contacto con nuestro centro de buceo de Sanur y te organizaremos el viaje de principio a fin a través de nuestros paquetes de buceo en Bali. Para los principiantes que se sientan nerviosos ante cualquiera de los aspectos mencionados, nuestra guía para bucear por primera vez en Bali es una introducción más sencilla, y nuestra lista de cosas que llevar para bucear en Bali detalla lo que realmente hay que llevar.
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Preguntas Frecuentes
Amed cuenta con la oferta más amplia de un único punto de partida: entre 8 y 10 puntos de buceo con nombre, a los que se puede acceder desde la costa o en un trayecto de 15 minutos en barco desde el centro de Jemeluk, además de un fácil acceso en excursión de un día al pecio del USAT Liberty en Tulamben (20 minutos en jukung o 25 por carretera). Tulamben cuenta con menos sitios con nombre (entre 8 y 10), pero todos se encuentran a poca distancia a pie unos de otros, por lo que puedes bucear de 3 a 4 veces al día sin tener que subirte al coche en ningún momento. Padang Bai cuenta con la oferta más reducida de los tres (5 puntos de inmersión), pero entre ellos se encuentran los pináculos con las corrientes más fuertes del este de Bali, por lo que su atractivo radica más en la intensidad de la experiencia que en la variedad.
Es el único lugar donde se puede bucear en el Liberty como destino principal. El pecio se encuentra a 20 metros a nado de la playa del pueblo de Tulamben. Sin embargo, se puede hacer perfectamente una excursión de un día desde Amed en 20 minutos en jukung o en 25 minutos por carretera; esta es la excursión que organizamos con más frecuencia para los huéspedes que se alojan en Amed. Desde Padang Bai hay entre 90 y 120 minutos en coche en cada sentido, lo cual es demasiado tiempo para una excursión de un día cómoda, por lo que, por lo general, recomendamos pasar la noche en Tulamben o en Amed.
Sí, si te alojas en Amed durante las noches intermedias de tu viaje; Amed es la localidad más céntrica desde el punto de vista geográfico y se encuentra a una distancia que permite hacer excursiones de un día tanto a Tulamben (al norte) como a Padang Bai (al sur, a 90 minutos por carretera), aunque esta última es una excursión larga pero factible. No resulta práctico hacer excursiones de un día a las tres localidades desde el sur de Bali (Seminyak, Canggu, Ubud), ya que el tiempo de viaje de ida y vuelta en coche es de entre 5 y 7 horas; si te alojas en el sur de Bali, nuestro artículo sobre buceo en el sur de Bali recoge las opciones más realistas, incluido nuestro servicio de recogida en Sanur.
Amed, con diferencia. Cuenta con restaurantes (no solo warungs), clases de yoga, bares para ver la puesta de sol en el mirador de Jemeluk, excursiones de un día al palacio acuático de Tirta Gangga y al templo de Lempuyang, visitas a las salinas y alojamientos que van desde casas de familia por 15 USD hasta villas frente al mar de más de 250 USD. Padang Bai es la peor de las tres opciones para quienes no practican el buceo; realmente hay muy poco que hacer allí, aparte de bucear y comer. Tulamben se sitúa en un término medio: el pueblo en sí no ofrece nada para quienes no practican el buceo, pero Tirta Gangga y Lempuyang se encuentran a menos de 60 minutos en coche.
Estancias mínimas que recomendamos antes de que se agote la variedad: Tulamben, 3 noches como mínimo para que el Liberty y los puntos de buceo en lodo merezcan el viaje; 5 noches para agotar por completo la lista de puntos de buceo; más de 5 solo si te centras en la fotografía macro. Amed: 3 noches como mínimo; de 5 a 7 noches es lo ideal, ya que la variedad de sitios lo permite. Padang Bai: 2 noches como mínimo (la oferta de sitios es reducida); 3 noches como límite práctico, a menos que también lo utilices como punto de partida para las islas Gili. Por debajo de esos mínimos, pasarás más tiempo en los traslados que buceando y el viaje dejará de tener sentido.
Amed es nuestra primera opción para ambas cosas. La variedad de lugares con acceso suave desde la orilla permite a tu instructor elegir el lugar adecuado para cada conjunto de habilidades cada día; las bahías protegidas y más cálidas facilitan la enseñanza de las habilidades propias de la piscina, y la ausencia de corrientes fuertes garantiza que un alumno no acabe accidentalmente en un lugar inadecuado. Tulamben también es una buena opción para la formación de Open Water, con el Liberty como inmersión de calificación al final. Padang Bai es viable para Open Water, pero el énfasis en las inmersiones desde barco y las condiciones más adversas en la superficie lo hacen menos tolerante. Nuestro artículo sobre Open Water en Bali analiza cada opción en detalle.
Sí, pero con diferentes ofertas. Tulamben es donde se realizan más inmersiones nocturnas, siendo Liberty Coral Garden y Drop-Off los puntos habituales; la actividad de la macrofauna aquí es excepcional al caer la noche. En Amed, las inmersiones nocturnas se realizan principalmente en la bahía de Jemeluk y en el pecio japonés, con una gran presencia de cefalópodos. En Padang Bai se realizan inmersiones nocturnas en Blue Lagoon, que es la inmersión nocturna más tranquila y apta para principiantes de la costa este. En ninguno de los puntos de inmersión a los que solo se accede en barco (Tepekong, Mimpang, Biaha) se bucea de noche por motivos de seguridad. Nuestra guía de buceo nocturno en Bali repasa todas las opciones.
Amed se lleva claramente la palma en cuanto a gastronomía, con la oferta más amplia de restaurantes, varias opciones occidentales e italianas realmente buenas para las noches en las que no te apetezca ir a un warung, además de excelentes warungs tradicionales. Padang Bai es la más barata de las tres, tanto en warungs como en restaurantes, pero el nivel de calidad es menor. Tulamben se sitúa en un término medio, con unos seis pequeños warungs, dos cafeterías y un par de restaurantes de hotel; la comida es sencilla y no te dejará un recuerdo imborrable, pero tampoco te decepcionará. Si la gastronomía es importante para tu viaje, alójate en Amed o completa la estancia con una noche en Sanur o Ubud.
Visitar Menjangan es factible, pero supone un largo día desde cualquiera de los tres lugares (90 minutos desde Tulamben, 2 horas desde Amed y algo más desde Padang Bai). Solo lo recomendaríamos como excursión de un día desde Tulamben, y aun así, únicamente si Menjangan tiene claramente mayor prioridad que una tercera inmersión en Liberty. Nuestra guía de buceo en Menjangan explica por qué pasar la noche en Pemuteran suele ser la mejor opción para bucear en Menjangan. Nusa Penida no resulta práctico como excursión de un día desde ninguna de las tres bases del este de Bali; la ruta para llegar allí cruza el estrecho de Lombok desde Sanur o el puerto de Padang Bai, y los horarios solo son viables si te alojas en la costa sur de Bali o cerca de ella.
El itinerario que ofrecemos con más frecuencia: noches 1 a 4 en Amed (inmersiones en la bahía de Jemeluk y en las Pirámides el primer día, a modo de repaso y calentamiento; en el pecio japonés y en Bunutan el segundo día; en el pecio de Boga y en Lipah el tercer día, excursión de un día al Liberty en Tulamben el día 4), la noche 5 en Tulamben (buceo al amanecer en el Liberty más una inmersión en fondos fangosos en Seraya), las noches 6 y 7 en Padang Bai (Tepekong y Mimpang el día 6, Biaha o una inmersión nocturna en Blue Lagoon el día 7). Un total de entre 12 y 14 inmersiones, con la oportunidad de conocer las características de las tres localidades, sin días de traslado desperdiciados. Consulta los desgloses más detallados de 5, 7, 10 y 14 días en nuestro planificador de itinerarios de buceo en Bali, o déjanos crear un itinerario a medida a través de nuestros paquetes de buceo en Bali.