Température de l'eau à Bali par mois et par région : à quoi s'attendre

À Bali, la température de l'eau à la surface se maintient toute l'année entre environ 26 et 30 °C, ce qui est suffisamment chaud pour nager, faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine en combinaison fine, voire sans combinaison. La grande exception concerne le sud, où des remontées d'eau froide, de juillet à octobre, peuvent faire baisser la température de l'eau sur des sites tels que Crystal Bay jusqu'à environ 20 °C, voire un peu moins, à quelques mètres sous la surface. Ce sont également ces couches d'eau froide qui permettent chaque année d'observer les mola mola lors des sorties de plongée à Nusa Penida.

Pour la plupart des visiteurs, la température de l’eau à Bali n’influe que sur un seul choix : quoi porter dans l’eau. Une personne participant à une sortie de plongée libre à Bali en janvier se sentira à l’aise dans un rashguard, tandis qu’un plongeur effectuant deux plongées profondes à Penida en août aura peut-être besoin d’une combinaison de 5 mm et d’une cagoule. La plupart des autres sorties de plongée à Bali, de Tulamben à Menjangan, se situent dans une fourchette de 26 à 29 °C la majeure partie de l’année.

Les chiffres ci-dessous combinent les moyennes à long terme de la température de surface de la mer, mesurées par satellite, avec les relevés que les plongeurs enregistrent régulièrement sur leurs ordinateurs de plongée en profondeur, là où les surprises se produisent. Le guide des conditions de plongée à Bali traite des courants et de la visibilité ; cet article porte uniquement sur la température.

Quelle est la température de l’eau à Bali ?

La température de l’eau à Bali est comprise entre 26 et 30 °C en surface tout au long de l’année ; elle est la plus chaude de novembre à avril et la plus fraîche de juillet à octobre, lorsque des remontées d’eau refroidissent le sud.

• Température maximale : environ 28 à 30 °C
• Température de surface la plus fraîche : environ 26 °C
• Thermoclines de Penida : 16 à 22 °C
• Côte nord : la plus stable

Les relevés de surface concernent le mètre supérieur de la mer, tandis que les plongeurs peuvent rencontrer une eau plus froide de plusieurs degrés en dessous de 10 mètres pendant la saison fraîche.

L'eau est la plus chaude et la plus homogène à :

• l’île de Menjangan, au nord-ouest
• Les sorties de plongée à Tulamben, sur la côte nord-est
• La plongée avec tuba sur les récifs peu profonds au large de Sanur

En résumé : l'eau à Bali est chaude toute l'année, sauf en profondeur autour de Nusa Penida, de juillet à octobre.

Température de l'eau à Bali par mois

La surface de la mer à Bali est la plus chaude pendant la saison des pluies, de novembre à avril environ, et la plus froide pendant la saison sèche, les températures les plus basses étant généralement enregistrées en août et en septembre. Le tableau présente les fourchettes de températures habituelles pour la majeure partie de l’île ainsi que pour les profondeurs de plongée autour de Nusa Penida, où les variations saisonnières sont les plus marquées.

De novembre à avril : l'eau la plus chaude

La saison des pluies apporte les eaux les plus chaudes de l’année, atteignant souvent 29 ou 30 °C dans les eaux peu profondes autour de Sanur et de la côte nord. Les pluies tombent principalement sous forme d’averses courtes l’après-midi ou pendant la nuit, et le ruissellement des rivières peut troubler l’eau près du rivage après de violents orages, comme décrit dans le guide de la plongée à Bali pendant la saison des pluies. La température en elle-même donne rarement une raison de ne pas se mettre à l’eau.

Mai et juin : le tournant

À mesure que la saison sèche s’installe, les alizés du sud-est se renforcent et la température de surface baisse d’un ou deux degrés. La majeure partie de Bali affiche des températures comprises entre 27 et 29 °C, mais les premières vagues de froid commencent à se faire sentir à Nusa Penida en juin, généralement sous forme de couches éphémères que le plongeur traverse plutôt que d’une plongée entière en eau froide.

De juillet à octobre : la saison froide dans le sud

C’est à cette période que le sud de Bali mérite sa réputation d’eau froide. Les températures en surface autour de la majeure partie de l’île descendent à 26 ou 27 °C, ce qui reste agréable pour la plupart des nageurs, mais l’eau à plus de 10 à 15 mètres de profondeur à Penida, aux îles Bukit et Candidasa peut avoisiner les 20 °C pendant toute la durée d’une plongée. Ces mêmes mois correspondent à la haute saison du mola mola, qui, selon l’article consacré à la saison du mola mola à Bali, s’étend de mi-juillet à début octobre.

Le meilleur mois pour profiter d’une eau chaude

Pour profiter d’une eau la plus chaude possible et éviter les mauvaises surprises liées au froid, la période de novembre à avril constitue un choix sûr ; mars et avril allient en outre une eau chaude à la fin de la saison des pluies. Les visiteurs qui souhaitent observer le mola mola doivent s’accommoder d’une eau froide, car ces deux phénomènes vont de pair. La question plus générale du moment idéal pour voyager, notamment en ce qui concerne la météo et l’affluence, est abordée dans le guide consacré à la meilleure période pour visiter Bali.

Température de la mer à Bali par région

La température de la mer à Bali varie davantage selon les côtes que selon les mois. La côte nord, abritée, offre une eau chaude et stable ; la côte est est chaude, avec parfois des rafales de fraîcheur ; quant au sud et aux îles Nusa, face à l’océan Indien et au détroit de Lombok, c’est là que l’amplitude thermique est la plus importante.

Nord-ouest : Menjangan et Pemuteran

La côte nord-ouest fait face à la mer de Bali, bien abritée, et offre les eaux les plus stables de l’île. Les parois de Menjangan et les récifs de Pemuteran descendent rarement en dessous de 25 °C, ce qui fait de cette région le choix le plus évident pour tous ceux qui sont frileux, y compris les enfants, ainsi que pour de longues séances de plongée avec tuba.

Nord-est : Tulamben et Amed

La température de l’eau le long de la côte de sable noir au pied du mont Agung se situe généralement entre 27 et 29 °C, et l’épave de l’USAT Liberty à Tulamben se plonge confortablement en combinaison de 3 mm la majeure partie de l’année. Pendant la saison sèche, les plongeurs participant à des sorties à Amed signalent parfois de brèves baisses de température à 24 ou 25 °C en profondeur, lorsque l’eau du détroit de Lombok remonte le long de la côte.

Est : Padang Bai et les îles de Candidasa

Les baies de Padang Bai sont généralement chaudes, mais les petites îles rocheuses au large de Candidasa se trouvent sur le passage du détroit de Lombok et peuvent être froides. Les sites de plongée de Gili Mimpang et Tepekong affichent régulièrement des températures de 21 à 24 °C pendant la saison fraîche, accompagnées de forts courants, tandis que les baies abritées fréquentées lors des sorties de plongée à Padang Bai restent plus chaudes.

Sud-est : Sanur

Le récif de Sanur est peu profond et protégé par un récif extérieur ; ainsi, l’eau à l’intérieur du lagon se réchauffe rapidement au soleil et peut sembler presque aussi chaude qu’un bain à marée basse. À l’extérieur du récif, la température suit celle des eaux libres du détroit de Badung, ce qui explique pourquoi les plongeurs en apnée trouvent souvent que le bord extérieur du récif est d’un ou deux degrés plus frais que le lagon.

Les îles Nusa : Penida, Lembongan et Ceningan

Nusa Penida et ses voisines présentent l’amplitude thermique la plus importante de Bali. Pendant la saison chaude, elles sont aussi agréables que n’importe quel autre endroit de l’île, mais de juillet à octobre, les côtes ouest et sud subissent de plein fouet la remontée d’eau froide. Crystal Bay, Manta Point et les sites de plongée en dérive le long de la côte nord-ouest, notamment Blue Corner au large de Lembongan, sont les endroits où les plongeurs rencontrent les eaux les plus froides.

Sud et ouest : le Bukit et la côte des surfeurs

Les plages d’Uluwatu, de Bingin et de Padang Padang sur la péninsule de Bukit, ainsi que celles de Canggu et de Seminyak plus haut sur la côte ouest, font face à l’océan Indien. L’eau reste suffisamment chaude pour se baigner en short de surf la majeure partie de l’année, mais il peut faire nettement plus frais à Bukit les matins de la saison sèche, lorsque le courant ascendant est fort.

Pourquoi l’eau est-elle froide à Nusa Penida ?

La froideur de l’eau à Nusa Penida résulte d’une combinaison de vents saisonniers, d’un courant ascendant provenant des profondeurs de l’océan Indien et d’un énorme débit d’eau traversant le détroit de Lombok. Chacun de ces facteurs est bien documenté par les océanographes, et ensemble, ils expliquent pourquoi un plongeur peut passer d’une eau à 27 °C à une eau à 18 °C en quelques mètres seulement.

1. La mousson du sud-est repousse les eaux de surface

De juin à septembre environ, des alizés du sud-est soufflent régulièrement le long des côtes sud de Java et de Bali. Ce vent, combiné à la rotation de la Terre, éloigne les eaux de surface chaudes de la côte, et des eaux plus froides remontent des profondeurs pour les remplacer. Ce processus s’appelle la remontée d’eau côtière.

2. La remontée d’eau atteint son apogée en août et en septembre

Une étude publiée en 2001 dans la revue *Geophysical Research Letters* par les océanographes Dwi Susanto, Arnold Gordon et Quanan Zheng a décrit ce phénomène de remontée d'eau le long des côtes de Java et de Sumatra, qui atteint son apogée pendant la saison sèche et se déplace vers l'est au gré des vents. Ce même travail a révélé qu’il a tendance à être plus intense les années El Niño, ce qui explique pourquoi certaines années à Penida sont plus froides que d’autres.

3. Le détroit de Lombok est une passerelle entre deux océans

Le détroit entre Bali et Lombok est l’un des principaux canaux du courant indonésien, qui achemine l’eau du Pacifique vers l’océan Indien. Les mesures effectuées dans le cadre du programme international INSTANT entre 2004 et 2006 ont estimé le débit moyen traversant le détroit de Lombok à environ 2,6 millions de mètres cubes d’eau par seconde. Nusa Penida se trouve précisément à l’embouchure sud de ce chenal.

4. Les marées font remonter l’eau froide des profondeurs

Lorsque de fortes marées poussent l’eau par-dessus le seuil peu profond situé à l’extrémité sud du détroit, elles génèrent de grandes vagues internes, c’est-à-dire des houles sous-marines lentes entre les couches chaudes et froides, visibles sur les images satellites. Ces vagues peuvent faire remonter de l’eau froide des profondeurs le long des récifs de Penida pendant plusieurs minutes, voire plusieurs heures d’affilée, ce qui explique pourquoi la température peut varier brusquement au cours d’une même plongée.

5. La thermocline est la ligne que vous pouvez observer

Une thermocline est la limite entre une couche superficielle chaude et l’eau plus froide située en dessous. Lorsque la différence de température est importante, cette limite scintille comme une brume de chaleur au-dessus d’une route, car les eaux de températures différentes réfractent la lumière différemment. Les plongeurs la ressentent d’abord au niveau des mains et du visage, puis sur l’ensemble du corps à mesure qu’ils s’enfoncent en dessous.

6. Exemple concret : Crystal Bay en août

Prenons l’exemple d’un plongeur certifié effectuant une plongée matinale à Crystal Bay en août, vêtu d’une combinaison intégrale de 3 mm. La température en surface est de 26 °C et les 8 premiers mètres sont agréables. À environ 10 mètres, l’eau commence à scintiller, et à 15 mètres, l’ordinateur de plongée affiche 19 °C. Les plongeurs présents sur ce même site enregistrent souvent une température de 18 °C, et lors des journées les plus froides de la saison, des relevés de 16 °C sont signalés en profondeur.

Une baisse de 7 à 10 degrés au cours d’une plongée de 50 minutes suffit à faire frissonner la plupart des plongeurs en combinaison en néoprène de 3 mm lors du palier de sécurité, et les plongeurs qui ont froid consomment plus d’air et se fatiguent plus vite. Le même plongeur, équipé d’une combinaison de 5 mm et d’une cagoule, terminerait généralement la plongée dans le confort. L’eau froide explique également pourquoi les mola mola remontent des profondeurs pour se faire nettoyer sur le récif durant ces mois-là, et pourquoi de nombreux plongeurs acceptent ce froid.

De quelle combinaison avez-vous besoin à Bali ?

La plupart des plongeurs se sentent à l'aise dans une combinaison de 3 mm à Bali pendant la majeure partie de l'année, et les nageurs et les plongeurs en apnée ont rarement besoin de plus qu'un rashguard. Une combinaison de 5 mm, souvent dotée d'une cagoule, est le choix habituel pour Nusa Penida et les îles de Candidasa de juillet à octobre.

Chacun ressent le froid différemment

Ce tableau présente des choix types, et non des règles. La corpulence, le taux de graisse corporelle, le nombre de plongées par jour et l’intensité des mouvements du plongeur sont autant de facteurs qui influencent la sensation de froid ressentie dans l’eau. Les plongeurs minces, les enfants et toute personne effectuant trois ou quatre plongées par jour ont plus vite froid que ne le suggèrent ces chiffres, et une combinaison qui convenait parfaitement lors de la première plongée peut ne plus convenir lors de la troisième.

Louer ou apporter une combinaison

Les centres de plongée de Bali proposent généralement à la location des combinaisons intégrales de 3 mm en standard, et beaucoup proposent également des combinaisons de 5 mm et des cagoules pour la saison froide. Les plongeurs qui savent qu’ils sont frileux ou qui ont besoin d’une taille inhabituelle apportent souvent leur propre combinaison. Les combinaisons, cagoules et autres équipements de location peuvent être vérifiés à l’avance dans un magasin de plongée à Bali, et la liste des affaires à emporter pour la plongée sous-marine à Bali indique ce qu’il est utile d’emporter.

C’est la cagoule qui fait toute la différence

Une cagoule en néoprène est le moyen le plus économique de rester au chaud dans une thermocline, car la tête perd rapidement de la chaleur et est la première à ressentir le froid. En août, à Penida, de nombreux plongeurs portent une combinaison de 3 mm avec une cagoule et un gilet plutôt qu’une combinaison intégrale de 5 mm, ce qui permet de garder le corps au chaud sans restreindre les mouvements dans les courants forts.

La protection solaire reste importante

En eau chaude, le rôle principal d’un rashguard ou d’une combinaison fine est de protéger du soleil, des éraflures causées par les coraux et des piqûres de méduses, plutôt que d’apporter de la chaleur. Les plongeurs en apnée qui flottent face contre l'eau pendant une heure en milieu de journée attrapent rapidement des coups de soleil à l'arrière des jambes et dans la nuque ; c'est pourquoi les rashguards à manches longues et les leggings sont courants à Bali, même lorsque l'eau est à 29 °C.

L'eau est-elle suffisamment chaude pour nager et faire de la plongée libre à Bali ?

Oui. Avec une température comprise entre 26 et 30 °C, la mer de Bali est suffisamment chaude pour la baignade et la plongée avec tuba tout au long de l’année, et la plupart des gens se sentent à l’aise pendant une heure ou plus sans combinaison. Les thermoclines affectent bien davantage les plongeurs que les plongeurs en apnée, car l’eau la plus froide se trouve sous la couche superficielle.

Les plongeurs en apnée

Les plongeurs en apnée flottent dans l’eau la plus chaude, c’est-à-dire le mètre supérieur ; ainsi, même en août, la plupart des sites sont agréables. La côte de Penida fait exception : l’eau froide atteint parfois la surface à Crystal Bay ou à Manta Bay, et les plongeurs en apnée ressentent alors des courants froids soudains. Un rashguard ou un shorty fin est utile lors des longues journées de plongée en apnée à la recherche des raies manta, et les sorties de plongée en apnée à Nusa Penida comprennent généralement plusieurs arrêts.

Enfants

Les enfants perdent de la chaleur plus rapidement que les adultes, et un enfant qui a passé 45 minutes dans une eau à 27 °C peut commencer à frissonner, même par temps chaud. Des séances courtes, une combinaison fine ou un rashguard, ainsi qu’une serviette et une boisson entre chaque baignade, leur permettent de rester à l’aise. Les lagons chauds et peu profonds de Sanur et les baies calmes de Pemuteran conviennent le mieux aux jeunes nageurs.

Nageurs et surfeurs

Grâce à des températures de l’eau comparables à celles d’une piscine, Bali est une destination idéale pour les nageurs ; sur les plages de surf, les véritables risques sont les courants de retour et les vagues, plutôt que le froid. La plupart des surfeurs pratiquent à Bukit et sur la côte ouest en short de surf ou en rashguard toute l’année, et une combinaison de printemps fine peut être envisagée lors des matins venteux de la saison sèche.

Plongeurs débutants

Les plongeurs débutants commencent généralement dans les eaux les plus chaudes et les plus calmes. Une session Discover Scuba Diving ne descend pas à plus de 12 mètres, et les plongées en milieu naturel du cours PADI Open Water se déroulent normalement sur des sites abrités aux températures stables, tandis que les plongées en dérive en eaux froides de Penida sont réservées pour plus tard.

Bali vs Komodo, Raja Ampat et les îles Gili : comment se comparent les eaux ?

La température de l’eau à Bali est similaire à celle du reste de l’Indonésie pendant la majeure partie de l’année : elle est plus chaude que dans le sud de Komodo pendant la saison sèche et un peu plus fraîche qu’à Raja Ampat, où elle se maintient entre 28 et 30 °C toute l’année.

Komodo

Komodo est presque comparable à Bali pendant les mois chauds, avec des températures comprises entre 27 et 29 °C dans le nord du parc, mais ses sites du sud se rafraîchissent pour atteindre 23 à 26 °C de juin à septembre, lorsque les remontées d'eau froide atteignent le parc. La comparaison entre la plongée à Komodo et celle à Bali porte sur les deux saisons, et les sorties de plongée à Komodo prévoient généralement la visite des sites méridionaux, plus frais, en fonction des conditions du jour.

Raja Ampat et la mer de Banda

Raja Ampat, situé près de l’équateur en Papouasie occidentale, bénéficie de l’une des températures de l’eau les plus stables d’Indonésie ; une combinaison de 3 mm est donc généralement suffisante toute l’année lors d’une croisière à Raja Ampat. La mer de Banda est tout aussi chaude pendant ses principales saisons de plongée, périodes exploitées par des croisières telles que celle du King Neptune.

Les îles Gili

Les îles Gili, au large de la côte nord-ouest de Lombok, se trouvent de l’autre côté du détroit de Lombok et subissent une partie de ses courants froids, bien que de manière moins marquée qu’à Nusa Penida. La température de l’eau est généralement comprise entre 27 et 29 °C, avec une baisse d’un ou deux degrés pendant la saison sèche.

Exemple : journées de plongée en eaux chaudes et en eaux froides au départ de Sanur

Neptune Scuba Diving organise des excursions d’une journée depuis son centre de plongée de Sanur, et l’exemple ci-dessous montre comment un opérateur adapte les sites à la saison. C’est une façon de s’organiser en fonction de la température de l’eau, mais ce n’est pas la seule.

• Journées en eaux chaudes : plongées depuis le rivage à Tulamben et Amed, figurant parmi les excursions d’une journée autour de Bali, où la température de l’eau est généralement comprise entre 27 et 29 °C et où une combinaison de 3 mm suffit.
• Jours d’eau froide : deux plongées en bateau sur les sites de Nusa Penida, avec des combinaisons de 5 mm et des cagoules recommandées de juillet à octobre.
• Non-plongeurs : sorties de plongée libre autour de Bali, où la température de l’eau en surface reste agréable en toute saison.
• Les plongeurs souhaitant se familiariser avec les courants liés à l’eau froide peuvent s’intéresser à la spécialité PADI Drift Diver.

Les plongées en eaux froides à Penida ne conviennent pas aux plongeurs débutants effectuant leurs premières plongées après une formation, aux personnes frileuses n’ayant pas emporté de combinaison plus épaisse, ni aux plongeurs mal à l’aise avec les courants, qui accompagnent souvent les eaux les plus froides. Les plongeurs qui prennent l’avion pour rentrer chez eux doivent attendre au moins 18 heures après la dernière plongée, comme le recommande le Divers Alert Network après plusieurs plongées.