Padang Bai è il sito di immersione che quasi nessuno chiede per nome, ma che poi chiede di rifare una seconda volta. La maggior parte di chi visita Bali per la prima volta prenota Tulamben perché ha letto del relitto della USAT Liberty, oppure Nusa Penida perché vuole vedere una manta. Quando ci chiedono in negozio “un’altra immersione facile”, proponiamo loro una gita di un giorno a Padang Bai dal nostro centro immersioni di Sanur e, poche ore dopo, riemergono con un sorriso radioso, quel sorriso che hanno i subacquei quando si rendono conto di aver appena scoperto il loro sito preferito del viaggio. Organizziamo immersioni a Padang Bai da anni e questa è la versione sincera del 2026 sul perché continuiamo a tornarci.
Questa guida racchiude tutto ciò che vorremmo che un ospite alle prime armi sapesse prima di prenotare con noi un’escursione subacquea a Padang Bai. La città si trova a un’ora a est di Sanur, molto più vicina rispetto a Tulamben o Amed, e le immersioni coprono una gamma di abilità più ampia rispetto a entrambe queste località. C’è il giardino di corallo poco profondo e facile da Blue Lagoon per i subacquei di livello Open Water, la barriera corallina artificiale di Jepun per i subacquei alle prime armi e gli appassionati di macro, e i spettacolari siti di Gili Mimpang e Gili Tepekong appena al largo per i subacquei esperti che cercano squali, correnti e, occasionalmente, il mola mola. Tratteremo ogni sito che visitiamo, a chi è adatto ciascuno di essi, quali condizioni aspettarsi mese per mese, come si svolge una giornata tipo dal prelievo al rientro, e quanto costa esattamente.
Perché Padang Bai è superiore alle aspettative
Padang Bai è un porto di traghetti in piena attività sulla costa orientale di Bali, il luogo dove la gente del posto si reca per prendere il traghetto per Lombok o per le Gili. Questa è la prima cosa da capire: non è una località turistica. È un piccolo villaggio di pescatori e traghetti con un porto in acque profonde, un’ampia distesa di spiaggia di sabbia bianca, una fila di tradizionali barche jukung con bilanciere sulla sabbia e circa otto centri subacquei stipati lungo due strade. Proprio quell’atmosfera da porto operativo è anche il motivo per cui le immersioni sono così belle. La baia naturale in acque profonde protegge la costa dal peggio del moto ondoso, la ripida topografia sottomarina intorno a Gili Mimpang e Gili Tepekong concentra le correnti e i pesci di grandi dimensioni, e l’assenza di insediamenti turistici sulla spiaggia fa sì che la barriera corallina non sia stata sbiancata né calpestata.
Dal punto di vista di un operatore, Padang Bai risolve anche un problema logistico. Tulamben dista 2 ore e 40 minuti in auto da Sanur, il che rende realistici un prelievo alle 7 del mattino e un rientro alle 22. Amed dista due ore e mezza. Padang Bai dista un’ora. Questo semplice fatto significa che un ospite può effettuare due immersioni a Padang Bai, pranzare in un warung sulla spiaggia, tornare in auto a Sanur in tempo per fare una nuotata nella piscina dell’hotel prima di cena e andare comunque a letto presto prima dell’immersione del secondo giorno. Questo è il motivo per cui circa il 40% delle nostre prenotazioni per gite di un giorno ha come meta Padang Bai. È semplicemente meno faticoso rispetto a una giornata a Tulamben per chi trascorre una settimana di vacanza a Bali.
Un altro aspetto degno di nota è che Padang Bai offre varietà in un solo giorno. Per la prima immersione puoi trovarti a 6 metri di profondità nelle acque calme della Blue Lagoon, per poi immergerti a 25 metri in acque fresche e mosse dalla corrente a Gili Tepekong per la seconda immersione. Pochi siti a Bali consentono di farlo senza un lungo tragitto in barca. Le due località distano otto minuti l’una dall’altra con un’imbarcazione veloce. A volte invertiamo l’ordine se le condizioni mattutine favoriscono i siti al largo e nel pomeriggio è previsto vento nella baia; è la guida a decidere il giorno stesso dopo aver osservato la superficie del mare.
I cinque siti di immersione per cui vale la pena guidare
Padang Bai ha più di cinque siti di immersione se si contano tutti i tratti di barriera corallina con un nome, ma solo cinque meritano il viaggio. Gli altri sono o superflui (una barriera interna che è essenzialmente una versione peggiore della Blue Lagoon) o subibili solo in condizioni molto particolari. Ecco quelli che proponiamo ai nostri ospiti, ordinati approssimativamente dal più facile al più impegnativo.
1. Blue Lagoon
Questo è il sito di punta ed è, per certi versi, l’esatto opposto dei siti spettacolari al largo. Blue Lagoon è una piccola baia chiusa con una profondità massima di 18 metri, quasi senza corrente, fondale di sabbia bianca e un giardino di coralli duri davvero rigoglioso che si estende lungo tre lati. È il sito che utilizziamo per gli ospiti che non si immergono da cinque anni, per i neopatentati Open Water e per chiunque stia seguendo la specialità PADI Peak Performance Buoyancy, poiché le condizioni sono abbastanza clementi da consentire di concentrarsi effettivamente sulla tecnica. La barriera corallina stessa è più impressionante di quanto suggeriscano le foto degli opuscoli: coralli a tavola di 2 metri di diametro, corallo corna di cervo blu, corallo cervello, qualche ventaglio di gorgonia più in profondità e grandi banchi di dentici dalla coda gialla che nuotano in mare aperto. Le tartarughe embricate si avvistano in circa il 70% delle immersioni, di solito mentre dormono sotto una sporgenza corallina sulla parete sud.
È anche uno dei pochi siti nella parte orientale di Bali dove lo snorkeling è davvero all’altezza delle immersioni subacquee. Le acque poco profonde sopra il giardino di coralli hanno una profondità compresa tra 1 e 4 metri, abbastanza calme per chi non sa nuotare con un giubbotto galleggiante, e gli stessi pesci e tartarughe che si vedono durante le immersioni subacquee si avvicinano anche in superficie. Per le famiglie e i gruppi con livelli di abilità misti, la nostra gita giornaliera di snorkeling a Padang Bai si svolge in concomitanza con l’immersione: stessa barca, stessa spiaggia, briefing separati. Questo è il motivo per cui indichiamo Blue Lagoon come la nostra prima scelta per una prima immersione a Bali.
2. Jepun
Jepun è l’eroe sconosciuto tra i siti di Padang Bai. Si trova appena al di fuori di Blue Lagoon, tra i 5 e i 18 metri, e la sua caratteristica principale è una barriera corallina artificiale: una serie di strutture piramidali in cemento e una barca di legno affondata di 12 metri, calata in mare circa un decennio fa per offrire alla popolazione ittica locale un luogo dove insediarsi. Ha funzionato. Le strutture sono ora ricoperte da coralli molli e piccoli pesci di barriera, mentre la sabbia circostante è un vero e proprio parco giochi macro per pesci ago fantasma, gamberetti arlecchino, scorfani foglia, anguille nastro e una popolazione stabile di polpi mototi. Lo consideriamo uno dei migliori siti macro della costa orientale, secondo solo a Seraya Secrets vicino a Tulamben. Se il vostro stile fotografico è orientato alla macrofotografia, chiedete specificatamente della guida Jepun. Piano di immersione: entrare dalla barca, scendere sulle strutture, muoversi lentamente sulla sabbia alla ricerca dei piccoli soggetti, uscire sulla barriera interna più vicina a Blue Lagoon. Corrente leggera, adatta a qualsiasi livello di certificazione, ed è un ottimo sito per la fotografia subacquea “muck diving” a Bali.
3. Tanjung Sari
Tanjung Sari è il sito a parete. Si estende lungo il margine nord della baia di Padang Bai, un pendio che scende da 5 a 35 metri, ricoperto da grandi gorgonie a ventaglio, spugne a botte e coralli molli. La maggior parte delle nostre immersioni qui si svolge tra i 12 e i 22 metri, poiché la sezione superiore offre la luce migliore e la maggiore varietà di pesci. Al mattino passano banchi affidabili di pesci bandiera, dentici dalla coda gialla e, occasionalmente, banchi di carangidi. È anche un sito popolare tra gli ospiti che effettuano l’immersione avventurosa in profondità del corso PADI Advanced Open Water, poiché la parete rende facile il controllo della profondità e la visibilità è solitamente buona. Un avvertimento sincero: a Tanjung Sari la corrente può intensificarsi più rapidamente che a Blue Lagoon, specialmente al cambio di marea, quindi questo non è un sito adatto esclusivamente ai principianti, anche se il profilo di profondità è graduale.
4. Gili Mimpang
Ora lasciamo la baia. Gili Mimpang è un gruppo di tre piccoli affioramenti rocciosi a circa 1 km al largo di Padang Bai. L’immersione si svolge lungo i versanti esterni delle rocce, tra i 12 e i 30 metri, e le condizioni possono passare da acque lisce e calme a correnti impetuose nel giro di un’ora. La ricompensa per chi si presenta in una giornata favorevole è uno dei siti più affidabili per avvistare pesci di grandi dimensioni sulla costa orientale di Bali. Squali di barriera dalla punta bianca stanziali sulle sporgenze più profonde, occasionali aquile di mare che nuotano a mezz'acqua, grandi banchi di fucilieri e pesci unicorno a caccia nello strato superiore e, da fine luglio a inizio novembre, concrete possibilità di avvistare un pesce luna (mola mola) che risale dalle profondità per farsi pulire. Le due stazioni di pulizia sul versante posteriore delle rocce sono il luogo in cui i mola mola compaiono solitamente. Consigliamo Mimpang ai sub con brevetto Advanced Open Water o con almeno 30 immersioni registrate, e siamo rigorosi al riguardo perché la corrente può essere impegnativa. Per i sub con solo brevetto Open Water organizzeremo un’immersione di riserva a Blue Lagoon mentre il gruppo avanzato si recherà a Mimpang sulla stessa imbarcazione. Il sito figura anche nel nostro confronto tra i siti di immersione in corrente di Bali come l’equivalente sulla costa orientale delle correnti più intense di Nusa Penida. Se l’immersione in corrente è la specialità che fa per te, dai un’occhiata al corso PADI Drift Diver che organizziamo da Sanur.
5. Gili Tepekong (La Grotta degli Squali)
Tepekong è l’immersione più spettacolare a Padang Bai e quella per cui prestiamo maggiore attenzione. Si tratta di un isolotto roccioso a 1,5 km dalla costa, con pareti verticali che scendono in acque blu profonde su tutti e quattro i lati, e la famosa “Grotta degli squali” sul lato sud: un’ampia sporgenza rocciosa a 18-22 metri di profondità dove da quattro a sette squali di barriera dalla punta bianca riposano abitualmente sul fondale sabbioso. La grotta è aperta ad entrambe le estremità, quindi i subacquei non entrano effettivamente in uno spazio chiuso; restiamo sospesi sul bordo per qualche minuto, osserviamo gli squali da una distanza di rispetto, poi proseguiamo. Le correnti a Tepekong possono essere violente. Le correnti discendenti agli angoli dell’isolotto rappresentano il vero pericolo, e un gruppo di subacquei non adeguatamente istruito può ritrovarsi ad affondare più rapidamente del previsto. Non organizziamo mai immersioni a Tepekong per principianti. Il requisito minimo è il brevetto Advanced Open Water più 50 immersioni registrate, e la nostra guida si riserva il diritto di spostare l’immersione in un angolo meno esposto dell’area di Mimpang e Tepekong se le condizioni non sembrano favorevoli. Altre specie che avvistiamo regolarmente: tartarughe verdi e tartarughe embricate, grandi banchi di carangidi, pesci pappagallo testata grossa in inverno e, durante la stagione dei mola, la popolazione a volte si sposta da Mimpang verso il blu profondo al largo dell’angolo sud di Tepekong. Quando Tepekong offre condizioni ottimali, è una delle migliori immersioni in Indonesia. In caso contrario, vi porteremo alla Blue Lagoon, dove potrete comunque godervi un’immersione fantastica e sicura. In entrambi i casi, vi garantiamo un’esperienza indimenticabile.
L’altra Padang Bai: snorkeling dalla riva di livello mondiale
La maggior parte dei blog di immersioni tralascia la sezione dedicata allo snorkeling perché presume che i propri lettori siano tutti subacquei certificati. Noi non lo facciamo. Circa il 30% dei gruppi che accompagniamo a Padang Bai è composto da un mix di subacquei e non subacquei, spesso una coppia in cui solo uno dei due si immerge, oppure una famiglia con un adolescente che non ha ancora il brevetto. Padang Bai offre a chi non si immerge una giornata davvero piacevole in acqua senza costringerlo ad aspettare per ore sulla barca.
Il sito principale per lo snorkeling è proprio la Blue Lagoon. Lo stesso giardino di coralli in cui si immergono i subacquei è abbastanza poco profondo sul bordo costiero da consentire a chi fa snorkeling con pinne e maschera di vedere tutto dalla superficie: coralli duri, banchi di dentici dalla coda gialla e, occasionalmente, qualche tartaruga. Noleggiamo l’attrezzatura al negozio, diamo le istruzioni agli snorkelisti sulla stessa barca dei subacquei e di solito mettiamo in acqua una guida locale con il gruppo di snorkelisti, in modo che vedano davvero i pesci invece di nuotare in tondo. C’è anche una piccola area protetta riservata esclusivamente allo snorkeling vicino agli scogli all’estremità sud della spiaggia di Blue Lagoon, che è ancora più tranquilla e ideale per i nuotatori meno esperti o i bambini sotto i dodici anni.
Il secondo sito, leggermente meno famoso, è Tanjung Jepun, la stessa barriera corallina artificiale che i subacquei visitano a Jepun. Le strutture raggiungono un’altezza massima di circa 5 metri, una profondità che non permette a tutti di vedere bene dalla superficie, ma un nuotatore esperto con le pinne può immergersi in apnea fino a 3 o 4 metri e avvicinarsi a pochi metri dalle piramidi. Per tutti i dettagli sul programma specifico per lo snorkeling e sui prezzi, consultate la nostra pagina dedicata allo snorkeling a Padang Bai. Se viaggiate con una persona che non pratica immersioni e che vorreste avvicinare al mondo subacqueo in un ambiente controllato e senza pressioni, l’esperienza “Discover Scuba Diving” che organizziamo alla Blue Lagoon è il modo più delicato per farlo: stessa spiaggia, stesso istruttore, nessun impegno per il conseguimento del brevetto.
Livelli di abilità, correnti e a chi si adatta ogni sito
Padang Bai vanta la più ampia varietà di livelli di abilità tra tutte le singole aree di immersione di Bali. Questo può essere un punto di forza (ce n’è per tutti i gusti) o un problema (prenotate un’immersione pensando di vedere gli squali a Tepekong e scoprite il giorno dopo di non avere la certificazione per le profondità richieste). Ecco una tabella riassuntiva onesta.
Se sei un subacqueo Open Water con meno di 25 immersioni registrate, dovresti immergerti a Blue Lagoon o a Jepun. Entrambe le località sono poco impegnative, la profondità massima è confortevole e la vita marina è davvero gratificante. Riservate Mimpang e Tepekong per un viaggio futuro, dopo aver completato il corso Advanced Open Water e aver aggiunto qualche dozzina di immersioni al vostro log. Non vi certificheremo per poi portarvi a Tepekong nella stessa settimana; con quell’approccio, la legge dei grandi numeri finisce per avere la meglio.
Se sei un sub Advanced Open Water con un numero di immersioni registrate compreso tra 25 e 50, Mimpang è alla tua portata in una giornata tranquilla. Tepekong è al limite; valuteremo la situazione il giorno stesso con la guida, e potresti essere affiancato da un sub più esperto in un piccolo gruppo di due o tre persone anziché in un gruppo più grande di quattro. Prima del viaggio, valuta onestamente in quali condizioni di corrente hai effettivamente immerso. Le escursioni giornaliere a Penida a Toyapakeh e Crystal Bay sono un’ottima preparazione; l’escursione giornaliera a Nusa Penida da Sanur è il percorso che la maggior parte dei nostri ospiti utilizza per accumulare immersioni in corrente prima di passare a Tepekong.
Se sei un subacqueo esperto con oltre 50 immersioni registrate e qualsiasi tipo di esperienza in acque fredde o con correnti forti, probabilmente adorerai Mimpang e Tepekong e troverai Blue Lagoon un divertente riscaldamento. Portate con voi il vostro SMB e il mulinello, e idealmente un paio di pinne di buona qualità (noleggiamo le Mares Avantis, perfettamente funzionanti, ma se avete le vostre pinne da apnea o a pala in carbonio le apprezzerete sicuramente nella corrente di Tepekong). Possiamo organizzare una giornata con due immersioni, prima a Mimpang e poi a Tepekong, pensata appositamente per subacquei esperti, nei giorni più tranquilli della settimana, con un numero massimo di partecipanti. Basta richiederlo al momento della prenotazione.
Un’altra categoria: subacquei alle prime armi senza alcuna prova di esperienza recente. Le linee guida PADI stabiliscono che, se non vi immergete da 12 mesi, è necessario un corso di aggiornamento. A Padang Bai prendiamo molto sul serio questa regola, perché i siti con correnti non perdonano una cattiva assetto o controlli dell’attrezzatura approssimativi. Il nostro corso di aggiornamento PADI ReActivate si svolge in una sola mattinata presso la nostra barriera corallina di Sanur prima della vostra immersione a Padang Bai; prenotatelo come supplemento di mezza giornata e il costo è di circa 95 USD.
Come si svolge una giornata a Padang Bai partendo da Sanur
La giornata standard a Padang Bai dal nostro centro di Sanur prevede due immersioni con pranzo incluso. Organizziamo questa escursione cinque giorni alla settimana, a volte sei in alta stagione. Ecco il programma dettagliato di una giornata tipo, così saprete esattamente a cosa andate incontro.
06:45: Pick-up dalla vostra villa o hotel a Sanur, Denpasar o Seminyak. Utilizziamo un piccolo furgone che può ospitare otto subacquei più l’attrezzatura. Vi distribuiamo acqua, un piccolo snack a base di torta alla banana e una breve panoramica della giornata. Il viaggio verso Padang Bai dura un’ora attraverso il traffico mattutino che si fa via via più scorrevole. Di solito superiamo il tempio di Goa Lawah sulla destra; se è il vostro primo giorno sulla costa orientale, fate attenzione alle rondini delle scogliere intorno al tempio della grotta dei pipistrelli: sono uno spettacolo suggestivo.
07:45: Arrivo a Padang Bai. Il centro immersioni con cui collaboriamo si trova a cinque minuti a piedi dal porto. Rapido controllo del diario di immersione, verifica dei computer subacquei, regolazione dell’attrezzatura a noleggio che non avete portato con voi e briefing a bordo dell’imbarcazione. Le barche salpano dal porto intorno alle 08:15.
08:30: Prima immersione. La scelta del sito dipende dal livello di certificazione e dalle condizioni. Per un gruppo di livello Open Water, si tratta quasi sempre di Blue Lagoon o Jepun. Per un gruppo avanzato, la prima immersione è solitamente a Gili Mimpang, poiché al mattino la corrente è più debole. Durata dell’immersione da 45 a 55 minuti; ritorno in superficie alla barca o in spiaggia a seconda del sito, cambio delle bombole e riscaldamento.
10:15: Intervallo in superficie. Circa un’ora. Ancoriamo la barca vicino alla spiaggia di Padang Bai, ci asciugiamo, mangiamo frutta fresca e beviamo tè, e la guida esamina con voi le foto sul computer. Questo è il momento di porre domande sul prossimo sito di immersione.
11:30: Seconda immersione. Se la prima immersione è stata a Blue Lagoon, la seconda sarà a Jepun o a Tanjung Sari. Se la prima immersione è stata a Mimpang, la seconda potrebbe essere a Tepekong se le condizioni sembrano buone, oppure un ritorno a Mimpang per un secondo passaggio più lungo. Circa 45 minuti sott’acqua.
12:45: Riemersione, smontaggio dell’attrezzatura, passeggiata fino a un warung sulla spiaggia nel villaggio di Padang Bai per il pranzo. Incluso nel prezzo del viaggio. Di solito si può scegliere tra nasi goreng (riso fritto), mie goreng (spaghetti fritti), satay di pollo o il pesce del giorno, se si desidera un piatto più raffinato con un supplemento di circa 50.000 IDR. Ci sediamo, mangiamo, commentiamo le immersioni e a volte prendiamo un caffè.
14:30: Partenza da Padang Bai. Ritorno in auto lungo la costa, a volte con una breve sosta alla spiaggia di Candidasa per una nuotata, se il gruppo ha tempo ed energia. Ritorno a Sanur o al vostro hotel tra le 15:45 e le 16:00, in tempo per una nuotata, un pisolino o una cena anticipata.
È una giornata piacevole. Rispetto a un’escursione a Tulamben, si torna a casa da quattro a cinque ore prima, il che fa una grande differenza nel terzo giorno di una vacanza dedicata alle immersioni. Organizziamo le escursioni a Padang Bai per gli ospiti che desiderano immergersi ma vogliono anche godersi il resto di Bali fuori dall’acqua, e per le famiglie che si immergono con i bambini a Bali, dove il ritorno anticipato è fondamentale.
Stagionalità, visibilità e Mola Mola a Tepekong
A Padang Bai si può fare immersione tutto l’anno, ma le condizioni e la varietà delle specie cambiano nel corso dell’anno. Ecco un’analisi stagionale onesta tratta dal nostro diario di bordo, non da un opuscolo turistico.
Da aprile a giugno: il periodo ideale. La stagione secca è ormai consolidata, la temperatura dell’acqua va dai 28 ai 29 gradi in superficie e dai 26 ai 27 in profondità; la visibilità alla Blue Lagoon è costantemente compresa tra i 15 e i 25 metri, mentre a Mimpang e Tepekong a volte raggiunge i 30 metri nelle mattine con mare calmo. Le correnti sono moderate e prevedibili. È in questo periodo che consigliamo a chi visita l’isola per la prima volta di prenotare a Padang Bai.
Da luglio a ottobre: alta stagione, il picco di tutto. La visibilità rimane eccellente, la temperatura dell’acqua in profondità può scendere a 22-24 gradi durante un’immersione a Tepekong (una muta intera da 5 mm è più comoda di una da 3 mm), le correnti si fanno più forti e compaiono i mola mola. Gli avvistamenti di mola a Mimpang e Tepekong raggiungono il picco in agosto e settembre; li vediamo forse nel 35-45% delle immersioni per sub avanzati in quei mesi. Anche in ottobre si registrano avvistamenti, ma la frequenza cala. Lo svantaggio dell’alta stagione è che i siti diventano più affollati di altre imbarcazioni da immersione; ora prenotiamo le nostre immersioni avanzate nei giorni infrasettimanali fuori stagione (martedì, mercoledì, giovedì) per mantenere gestibile l’affollamento sott’acqua.
Da novembre a marzo: stagione delle piogge. Le condizioni in superficie consentono ancora per lo più di immergersi, ma le cancellazioni salgono forse al 18% a gennaio e febbraio. I motivi sono gli stessi delle nostre immersioni notturne a Tulamben: forti piogge che compromettono la visibilità costiera, burrasche serali e mare mosso insolito nei siti esposti. Mimpang e Tepekong sono i primi siti ad essere sospesi; Blue Lagoon e Jepun sono sufficientemente riparati da rimanere subacqueabili nella maggior parte dei casi. La visibilità a Blue Lagoon nelle settimane di piogge intense scende a 8-12 metri, il che è comunque accettabile, anche se meno spettacolare. Il lato positivo della stagione delle piogge è che i siti al largo sono più tranquilli, l’acqua è più calda (da 29 a 30 gradi) e gli avvistamenti di mante al largo di Nusa Penida si spostano più vicino a Bali, il che a volte significa che si può vedere una manta che nuota al largo di Mimpang. È raro, ma capita. Per un'analisi completa dei siti di Bali, abbiamo una guida separata alle immersioni nella stagione delle piogge a Bali.
Un’altra nota stagionale da tenere presente: i traghetti per Lombok che transitano nel porto di Padang Bai sono più rumorosi di quanto gli ospiti si aspettino. Il canale di passaggio dei traghetti si trova sul lato esterno della zona di immersione, non sopra Blue Lagoon o Jepun, ma il passaggio di un traghetto crea un leggero rombo sott’acqua che si avverte per circa 30 secondi. Ciò non influisce sulla vita marina né sulla sicurezza dell’immersione. È semplicemente una cosa che si nota la prima volta e poi si dimentica.
Padang Bai come città: dove mangiare, alloggiare ed evitare le trappole per turisti
Se vi innamorate delle immersioni a Padang Bai e volete prolungare il vostro soggiorno, ecco alcune informazioni sincere da parte di chi vive qui. La città conta forse una trentina di piccole pensioni e bungalow, per lo più di proprietà indonesiana, con prezzi che vanno da 200.000 IDR a notte per una camera essenziale con ventilatore a 800.000 IDR per una camera con aria condizionata e vista sull’oceano, colazione inclusa. Noi non gestiamo direttamente alcuna struttura ricettiva, ma abbiamo una breve lista di tre posti dove indirizziamo gli ospiti abituali, tutti a conduzione familiare e tutti a cinque minuti a piedi dalle barche da immersione. Chiedete in negozio e vi forniremo i nomi; li teniamo volutamente fuori dal sito web perché i piccoli gestori non vogliono subire pressioni simili a quelle di booking.com.
Per quanto riguarda il cibo a Padang Bai, lungo la strada principale si trovano per lo più warung che servono nasi e mie. Quelli davvero buoni sono il warung all’estremità sud della baia vicino al promontorio (il miglior pesce fresco alla griglia) e il piccolo locale dietro la fila di negozi di immersioni che serve un pollo bakar (pollo alla griglia) particolarmente buono a circa 50.000 IDR. I locali che sono vere e proprie trappole per turisti sono gli ovvi ristoranti italiani o pizzerie lungo la strada del porto, con menu in inglese e foto plastificate di ogni piatto; il cibo non è male, ma è semplicemente troppo costoso e non molto indonesiano. Se avete mai voluto imparare a mangiare in un villaggio di pescatori balinese, Padang Bai è un’ottima immersione di quattro giorni.
Cose da evitare: i procacciatori di barche al molo dei traghetti che offrono traversate di sola andata per Lembongan, Gili Air o Lombok. Si tratta di imbarcazioni regolari, ma i prezzi per chi si presenta senza prenotazione possono essere il triplo di quanto paghereste prenotando online con un giorno di anticipo. Se dopo un’immersione a Padang Bai proseguite verso le Gili, prenotate il traghetto tramite la vostra struttura ricettiva o qualsiasi piccola agenzia di viaggi il giorno prima e pagate da 350.000 a 500.000 IDR per lo stesso motoscafo che i venditori ambulanti vi proporranno a un prezzo compreso tra 900.000 e 1.200.000 IDR. Cose da fare fuori dall’acqua: la breve passeggiata lungo il promontorio sul lato sud della baia fino alla spiaggia di Bias Tugel (una piccola insenatura di sabbia bianca senza accesso stradale) e una visita di prima mattina al mercato del pesce locale quando le barche notturne scaricano il pescato. Portate con voi contanti in banconote di piccolo taglio.
Se alloggiate a Sanur e venite a Padang Bai solo per la giornata, non dovete preoccuparvi di nulla di tutto ciò. Verremo a prendervi, vi accompagneremo in auto, vi faremo fare immersioni, vi offriremo il pranzo e vi riporteremo indietro. Il warung dove pranziamo è uno dei migliori (conosciamo il proprietario dal 2017) e sarete già tornati prima che il caldo del pomeriggio diventi insopportabile.
Costo, cosa è incluso e come prenotare
Prezzi aggiornati al 2026, trasparenti e uguali per tutti gli ospiti in possesso di un brevetto subacqueo:
Gita giornaliera a Padang Bai con due immersioni da Sanur (trasporto, due immersioni, attrezzatura, biglietti d’ingresso al parco marino, pranzo, acqua potabile): 150 USD a subacqueo certificato. Questo è il pacchetto standard che circa l’80% degli ospiti prenota.
Escursione avanzata a Padang Bai con due immersioni (Mimpang e Tepekong, stesse inclusioni): 165 USD per subacqueo certificato. La differenza di prezzo copre il viaggio in barca più lungo verso i siti al largo e il limite massimo di quattro subacquei per guida invece di sei.
Supplemento per immersione singola (qualsiasi sito, se aggiunta a un pacchetto di più giorni): 50 USD.
Gita giornaliera di snorkeling a Padang Bai per non subacquei in un gruppo misto (trasporto, attrezzatura, pranzo, guida in acqua): 65 USD a persona.
"Prova di immersione" Discover Scuba Diving alla Blue Lagoon per principianti: 130 USD, un'immersione supervisionata dopo un briefing in spiaggia e esercitazioni in piscina, con l'attenzione completa dell'istruttore.
Cosa è incluso in ogni prenotazione: trasporto porta a porta con il nostro furgone, tutta l’attrezzatura rigida (bombola, giubbotto, erogatore, pinne, maschera, muta, computer, zavorra), tutta l’attrezzatura morbida (SMB, luci di segnalazione, servizio di guida subacquea), il biglietto d’ingresso al parco marino ove applicabile, pranzo in un warung locale, acqua potabile e il consueto pacchetto snack. Le mance per la guida subacquea non sono incluse né previste, ma un importo compreso tra 50.000 e 100.000 IDR alla guida è gradito e verrà condiviso con l’equipaggio della barca se avete trascorso una giornata fantastica.
Cosa non è incluso: bevande alcoliche a pranzo (circa 30.000 IDR per una Bintang grande), noleggio di GoPro o macchina fotografica (non noleggiamo macchine fotografiche) e l’assicurazione di viaggio che dovrebbe coprire le immersioni fino a 30 metri. L’iscrizione a DAN World è il modo più semplice per gestire l’assicurazione subacquea, costa circa 75 USD all’anno e la consigliamo a tutti i subacquei che si recano a Tepekong o Mimpang.
Per prenotare, il modo più semplice è inviare un’e-mail o un messaggio WhatsApp al nostro centro di Sanur indicando le date, le certificazioni e il numero approssimativo di immersioni registrate nel vostro gruppo, specificando se desiderate il tour standard o quello avanzato. Vi risponderemo entro 12 ore, solitamente anche prima. Per i pacchetti di più giorni, l’opzione più conveniente è il nostro pacchetto subacqueo a Bali, che vi permette di combinare Padang Bai con una giornata di immersioni notturne a Tulamben, un’escursione per avvistare le mante a Nusa Penida e il nostro corso di aggiornamento nella barriera corallina di Sanur. Potete anche consultare il listino prezzi completo, compreso un confronto dei nostri prezzi per le immersioni a Bali, nella pagina dedicata ai prezzi; è inoltre disponibile la prenotazione online diretta per l’escursione standard di un giorno con due bombole.
Un ultimo consiglio sincero. Se questo è il tuo primo viaggio subacqueo a Bali, non prenotare Padang Bai per il primo giorno. Sarai affetto dal jet lag e potrai goderti meglio la giornata se il tuo corpo avrà avuto 24 ore per adattarsi. Il secondo o il terzo giorno sono il momento giusto. Riservate i siti più spettacolari al largo (Mimpang e Tepekong) per il quarto o il quinto giorno, una volta che avrete ritrovato il giusto equilibrio di galleggiabilità, e prenotate Blue Lagoon come immersione di riscaldamento. Questa sequenza trasforma Padang Bai da una “giornata di immersioni discreta” in uno dei momenti salienti della vostra vacanza a Bali. Vediamo che funziona così ogni settimana.