Padang Bai est le site de plongée que presque personne ne demande par son nom, mais qu’on finit par vouloir refaire deux fois. La plupart des personnes qui viennent à Bali pour la première fois réservent Tulamben parce qu’elles ont lu des articles sur l’épave de l’USAT Liberty, ou Nusa Penida parce qu’elles veulent voir une raie manta. Quand ils nous demandent au magasin « une autre plongée facile », nous leur proposons une excursion d’une journée à Padang Bai au départ de notre centre de plongée de Sanur, et quelques heures plus tard, ils remontent à la surface avec un grand sourire, celui que les plongeurs arborent lorsqu’ils réalisent qu’ils viennent de découvrir leur site préféré du voyage. Nous organisons des sorties de plongée à Padang Bai depuis des années et voici, en toute sincérité, la version 2026 des raisons pour lesquelles nous y retournons sans cesse.
Ce guide rassemble tout ce que nous aimerions qu’un nouveau client sache avant de réserver une sortie de plongée à Padang Bai avec nous. La ville se trouve à une heure à l’est de Sanur, bien plus près que Tulamben ou Amed, et les sites de plongée s’adressent à un éventail de niveaux plus large que ceux de ces deux destinations. Il y a le jardin de corail peu profond et facile d’accès de Blue Lagoon pour les plongeurs de niveau Open Water, le récif artificiel de Jepun pour les débutants et les amateurs de macro, ainsi que les sites spectaculaires de Gili Mimpang et Gili Tepekong, juste au large, pour les plongeurs confirmés à la recherche de requins, de courants et, parfois, de mola mola. Nous passerons en revue tous les sites que nous proposons, à qui chacun convient, quelles conditions y attendre mois par mois, à quoi ressemble une journée type, de la prise en charge au retour, et combien cela coûte exactement.
Pourquoi Padang Bai joue dans la cour des grands
Padang Bai est un port de ferry en activité situé sur la côte est de Bali, l’endroit où les habitants se rendent pour prendre le bateau vers Lombok ou les îles Gili. C’est la première chose à comprendre : ce n’est pas une station balnéaire. C’est un petit village de pêcheurs et de ferries doté d’un port en eau profonde, d’une longue plage de sable blanc, d’une rangée de jukung (bateaux à balancier traditionnels) posés sur le sable et d’environ huit centres de plongée entassés le long de deux rues. C’est justement cette ambiance de port en activité qui rend la plongée si exceptionnelle. La baie naturelle en eaux profondes protège le littoral des pires houles, la topographie sous-marine escarpée autour de Gili Mimpang et Gili Tepekong concentre les courants et les gros poissons, et l’absence d’aménagement de la plage signifie que le corail n’a pas été blanchi ni piétiné.
Du point de vue des opérateurs, Padang Bai résout également un problème logistique. Tulamben se trouve à 2 heures 40 minutes de route aller-retour de Sanur, ce qui rend réaliste un départ à 7 h et un retour à 22 h. Amed est à deux heures et demie. Padang Bai est à une heure. Ce simple fait signifie qu’un client peut effectuer deux plongées à Padang Bai, déjeuner dans un warung de plage, rentrer à Sanur à temps pour se baigner dans la piscine de l’hôtel avant le dîner, et encore se coucher tôt avant sa plongée du deuxième jour. C’est la raison pour laquelle environ 40 % de nos réservations d’excursions d’une journée se font à Padang Bai. C’est tout simplement moins fatigant qu’une journée à Tulamben pour quelqu’un qui passe une semaine de vacances à Bali.
Il convient également de mentionner que Padang Bai offre une grande variété en une seule journée. Vous pouvez commencer par une première plongée dans les eaux calmes de 6 mètres de profondeur du Blue Lagoon, puis descendre à 25 mètres dans les eaux fraîches balayées par les courants à Gili Tepekong pour la deuxième plongée. Peu de sites à Bali vous permettent de faire cela sans un long trajet en bateau. Les deux sites sont distants de huit minutes en bateau rapide. Nous inversons parfois l’ordre si les conditions du matin favorisent les sites au large et si du vent est prévu dans la baie l’après-midi ; c’est le guide qui prend cette décision le jour même après avoir observé la surface de l’eau.
Les cinq sites de plongée qui valent le détour
Padang Bai compte plus de cinq sites de plongée si l’on dénombre chaque parcelle de récif nommée, mais seuls cinq d’entre eux valent le détour. Les autres sont soit redondants (un récif intérieur qui n’est en réalité qu’une version moins intéressante du Blue Lagoon), soit ne se prêtent à la plongée que dans des conditions très particulières. Voici ceux que nous proposons à nos clients, classés approximativement du plus facile au plus difficile.
1. Blue Lagoon
C’est le site phare, et il est à certains égards à l’opposé des sites spectaculaires au large. Blue Lagoon est une petite baie fermée d’une profondeur maximale de 18 mètres, avec pratiquement aucun courant, un fond de sable blanc et un véritable jardin de corail dur en pleine santé qui s’étend sur trois côtés. C’est le site que nous réservons aux clients qui n’ont pas plongé depuis cinq ans, aux nouveaux diplômés du brevet Open Water, ainsi qu’à tous ceux qui suivent la spécialité PADI « Maîtrise de la flottabilité » (Peak Performance Buoyancy), car les conditions y sont suffisamment clémentes pour permettre de se concentrer pleinement sur la technique. Le récif lui-même est plus impressionnant que ne le laissent supposer les photos de la brochure : des coraux tabulaires de 2 mètres de diamètre, des coraux cornes de cerf bleus, des coraux cerveaux, parfois des gorgones en éventail plus en profondeur, et de grands bancs de vivaneaux à queue jaune nageant en pleine eau. On aperçoit des tortues imbriquées lors d’environ 70 % des plongées ; elles dorment généralement sous un surplomb corallien de la paroi sud.
C’est également l’un des rares sites de l’est de Bali où le snorkeling est véritablement aussi intéressant que la plongée sous-marine. Les eaux peu profondes au-dessus du jardin de corail, d’une profondeur de 1 à 4 mètres, sont suffisamment calmes pour les non-nageurs équipés d’un gilet flottant, et les mêmes poissons et tortues que l’on observe en plongée sous-marine apparaissent à la surface. Pour les familles et les groupes de niveaux mixtes, notre excursion d’une journée de plongée en apnée à Padang Bai se déroule en parallèle de la sortie de plongée sous-marine : même bateau, même plage, briefings séparés. C’est la raison pour laquelle nous classons Blue Lagoon en tête de nos recommandations pour une première plongée à Bali.
2. Jepun
Jepun est le héros méconnu des sites de Padang Bai. Il se trouve juste à l’extérieur de Blue Lagoon, entre 5 et 18 mètres de profondeur, et sa principale attraction est un récif artificiel : une série de structures pyramidales en béton et un bateau en bois de 12 mètres coulé il y a une dizaine d’années afin d’offrir un lieu de colonisation à la population de poissons locale. Cela a fonctionné. Les structures regorgent désormais de coraux mous et de petits poissons de récif, tandis que le sable environnant est un véritable terrain de jeu macro pour les poissons-fantômes, les crevettes arlequins, les rascasses-feuilles, les anguilles-rubans et une population stable de poulpes mototi. Nous le classons parmi les meilleurs sites macro de la côte est, juste derrière Seraya Secrets près de Tulamben. Si vous êtes amateur de macrophotographie, demandez expressément au guide de vous emmener à Jepun. Programme de plongée : entrée depuis le bateau, descente vers les structures, progression lente sur le sable à la recherche des petits sujets, sortie sur le récif intérieur, plus près de Blue Lagoon. Courant modéré, accessible à tous les niveaux de certification, et un excellent site pour la photographie de plongée « muck » à Bali.
3. Tanjung Sari
Tanjung Sari est un site de plongée en paroi. Il longe le bord nord de la baie de Padang Bai, une pente qui descend de 5 à 35 mètres, recouverte de grands éventails de gorgones, d’éponges en tonneau et de coraux mous. La plupart de nos plongées ici se déroulent entre 12 et 22 mètres, car la partie supérieure bénéficie de la meilleure lumière et abrite la plus grande diversité de poissons. Des bancs réguliers de poissons-drapeaux, de vivaneaux à queue jaune et, parfois, des bancs de carangues passent par là le matin. C’est également un site très apprécié des plongeurs effectuant la plongée d’aventure en profondeur dans le cadre du PADI Advanced Open Water, car la paroi permet de contrôler facilement la profondeur et la visibilité y est généralement bonne. Un avertissement de bon aloi : le courant peut s’accélérer plus rapidement à Tanjung Sari qu’à Blue Lagoon, en particulier lors des changements de marée. Ce site n’est donc pas réservé aux débutants, même si le profil de profondeur est en pente douce.
4. Gili Mimpang
Nous quittons maintenant la baie. Gili Mimpang est un groupe de trois petits affleurements rocheux situés à environ 1 km au large de Padang Bai. La plongée se déroule le long des faces extérieures des rochers, entre 12 et 30 mètres de profondeur, et les conditions peuvent passer d’une mer d’huile calme à des courants violents en l’espace d’une heure. Si vous avez la chance d’y plonger un bon jour, vous découvrirez l’un des sites les plus sûrs de la côte est de Bali pour observer de gros poissons. On y trouve des requins de récif à pointe blanche qui résident sur les corniches les plus profondes, des raies aigles qui traversent parfois les eaux intermédiaires, de grands bancs de fusiliers et de poissons-licornes chassant dans les couches supérieures, et, de fin juillet à début novembre, de réelles chances d’apercevoir un poisson-lune (mola mola) remontant des profondeurs pour se faire nettoyer. C’est près des deux stations de nettoyage situées à l’arrière des rochers que les mola mola apparaissent généralement. Nous recommandons Mimpang aux plongeurs titulaires du brevet Advanced Open Water ou ayant au moins 30 plongées enregistrées à leur actif, et nous sommes stricts sur ce point car le courant peut être difficile à gérer. Pour les plongeurs titulaires uniquement du brevet Open Water, nous organiserons une plongée de secours à Blue Lagoon pendant que le groupe avancé se rendra à Mimpang à bord du même bateau. Ce site figure également dans notre comparatif des sites de plongée en dérive à Bali, en tant qu’équivalent sur la côte est des grandes dérives de Nusa Penida. Si la plongée en dérive est la spécialité qui vous intéresse, jetez un œil au cours PADI Drift Diver que nous organisons au départ de Sanur.
5. Gili Tepekong (la grotte des requins)
Tepekong est la plongée la plus spectaculaire de Padang Bai et celle pour laquelle nous redoublons de prudence. Il s’agit d’un îlot rocheux isolé situé à 1,5 km au large, dont les parois verticales plongent dans des eaux d’un bleu profond de tous les côtés, et qui abrite la célèbre « grotte aux requins » sur son flanc sud : un large surplomb rocheux situé entre 18 et 22 mètres de profondeur, où quatre à sept requins de récif à pointe blanche se reposent habituellement sur le fond sablonneux. La grotte étant ouverte aux deux extrémités, les plongeurs ne pénètrent pas réellement dans un espace clos ; nous restons en suspension au bord pendant quelques minutes, observons les requins à une distance respectueuse, puis poursuivons notre route. Les courants à Tepekong peuvent être violents. Les courants descendants aux angles de l’îlot constituent le véritable danger, et un groupe de plongeurs mal briefé peut se retrouver entraîné vers les profondeurs plus rapidement que prévu. Nous n’organisons jamais de plongée à Tepekong pour des débutants. Le niveau minimum requis est le brevet Advanced Open Water plus 50 plongées enregistrées, et notre guide se réserve le droit de déplacer la plongée vers un coin moins exposé de la zone de Mimpang et Tepekong si les conditions semblent défavorables. Autres espèces que l’on observe régulièrement : des tortues vertes et des tortues imbriquées, de grands bancs de carangues, des poissons-perroquets à bosse en hiver, et pendant la saison des molas, la population se déplace parfois de Mimpang vers les eaux profondes au large de la pointe sud de Tepekong. Lorsque Tepekong est au top, c’est l’un des meilleurs sites de plongée d’Indonésie. Si ce n’est pas le cas, nous vous emmenons à Blue Lagoon où vous profiterez d’une superbe plongée en toute sécurité. Dans tous les cas, nous tenons nos promesses.
L’autre Padang Bai : une plongée en apnée depuis le rivage de classe mondiale
La plupart des blogs de plongée omettent la section consacrée au snorkeling, car ils partent du principe que leurs lecteurs sont tous des plongeurs certifiés. Ce n’est pas notre cas. Environ 30 % des groupes que nous emmenons à Padang Bai sont composés à la fois de plongeurs et de non-plongeurs, souvent un couple dont un seul plonge, ou une famille avec un adolescent qui n’est pas encore certifié. Padang Bai offre aux non-plongeurs une véritable journée de plaisir sur l’eau sans les obliger à attendre des heures dans le bateau.
Le site phare de plongée avec tuba est le Blue Lagoon lui-même. Le jardin de corail où plongent les plongeurs est suffisamment peu profond près du rivage pour qu’un plongeur avec tuba, équipé de palmes et d’un masque, puisse tout observer depuis la surface : des coraux durs, des bancs de vivaneaux à queue jaune, voire parfois une tortue. Nous louons le matériel à la boutique, donnons les consignes aux plongeurs en apnée sur le même bateau que les plongeurs sous-marins, et nous envoyons généralement un guide local dans l’eau avec le groupe de plongeurs en apnée afin qu’ils puissent réellement observer les poissons plutôt que de nager en rond. Il existe également une petite zone protégée réservée à la plongée avec tuba près des rochers à l’extrémité sud de la plage de Blue Lagoon, qui est encore plus calme et idéale pour les nageurs peu sûrs d’eux ou les enfants de moins de douze ans.
Le deuxième site, un peu moins connu, est Tanjung Jepun, le même récif artificiel que les plongeurs visitent à Jepun. Les structures culminent à environ 5 mètres, ce qui est trop profond pour que tout le monde puisse bien voir depuis la surface, mais un nageur à l’aise avec des palmes peut descendre en apnée jusqu’à 3 ou 4 mètres et s’approcher à quelques mètres des pyramides. Pour plus de détails sur les horaires et les tarifs spécifiques à la plongée libre, consultez notre page consacrée à la plongée libre à Padang Bai. Si vous voyagez avec une personne non plongeuse à qui vous souhaitez faire découvrir la plongée sous-marine dans un cadre contrôlé et sans pression, le « baptême de plongée » Discover Scuba Diving que nous organisons au Blue Lagoon est la manière la plus douce de le faire : même plage, même moniteur, sans engagement de certification.
Niveaux de compétence, courants et profils adaptés à chaque site
Padang Bai présente la plus grande diversité de niveaux de compétence parmi tous les sites de plongée de Bali. Cela peut être un atout (il y en a pour tous les goûts) ou un inconvénient (vous réservez une sortie en pensant voir des requins à Tepekong et découvrez le lendemain que votre certification ne vous permet pas de plonger à la profondeur requise). Voici un tableau récapitulatif en toute transparence.
Si vous êtes plongeur Open Water avec moins de 25 plongées enregistrées, vous devriez plonger à Blue Lagoon ou à Jepun. Ces deux sites sont faciles d’accès, la profondeur maximale est raisonnable et la vie marine y est très enrichissante. Gardez Mimpang et Tepekong pour un prochain voyage, une fois que vous aurez terminé votre formation Advanced Open Water et ajouté quelques dizaines de plongées supplémentaires à votre carnet. Nous ne vous certifierons pas pour ensuite vous emmener à Tepekong la même semaine ; la loi des grandes nombres finit par rattraper ce genre d’approche.
Si vous êtes titulaire du brevet Advanced Open Water et que vous comptez entre 25 et 50 plongées enregistrées, Mimpang est envisageable par temps calme. Tepekong est à la limite ; nous évaluerons la situation le jour même avec le guide, et vous serez peut-être jumelé avec un plongeur plus expérimenté au sein d’un petit groupe de deux ou trois personnes plutôt que d’un groupe plus important de quatre. Avant le voyage, évaluez honnêtement dans quel type de courant vous avez réellement plongé. Les excursions d’une journée à Penida, à Toyapakeh et Crystal Bay, constituent une bonne préparation ; l’excursion d’une journée à Nusa Penida au départ de Sanur est l’itinéraire que la plupart de nos clients empruntent pour accumuler des plongées en courant avant de passer à Tepekong.
Si vous êtes un plongeur expérimenté avec plus de 50 plongées à votre actif et une expérience, quelle qu’elle soit, en eaux froides ou dans des courants forts, vous adorerez sans doute Mimpang et Tepekong et trouverez que Blue Lagoon est un échauffement agréable. Apportez votre propre bouée de signalisation (SMB) et votre dévidoir, ainsi que, de préférence, une bonne paire de palmes (nous louons des Mares Avantis parfaitement adaptées, mais si vous possédez vos propres palmes de plongée en apnée ou des palmes à pales en carbone, vous les apprécierez particulièrement dans le courant de Tepekong). Nous pouvons organiser une journée à deux bouteilles, avec Mimpang puis Tepekong, spécialement destinée aux plongeurs expérimentés, les jours de la semaine les plus calmes, avec un petit groupe. Il suffit de le demander lors de la réservation.
Une dernière catégorie : les plongeurs qui débarquent tout juste du bateau et ne peuvent justifier d’une expérience récente. Les directives PADI stipulent que si vous n’avez pas plongé depuis 12 mois, vous devez suivre un cours de remise à niveau. Nous prenons cela très au sérieux à Padang Bai, car les sites actuels ne pardonnent pas une mauvaise maîtrise de la flottabilité ou des vérifications d’équipement bâclées. Notre stage de remise à niveau PADI ReActivate se déroule en une seule matinée sur notre récif de Sanur avant votre excursion à Padang Bai ; réservez-le en option d’une demi-journée pour un coût d’environ 95 USD.
Déroulement d’une journée à Padang Bai au départ de Sanur
Une journée type à Padang Bai au départ de notre centre de Sanur comprend deux plongées et le déjeuner. Nous organisons ces sorties cinq jours par semaine, parfois six en haute saison. Voici le programme détaillé d’une journée type pour que vous sachiez à quoi vous attendre.
06h45 : Prise en charge à votre villa ou à votre hôtel à Sanur, Denpasar ou Seminyak. Nous utilisons un petit minibus pouvant accueillir huit plongeurs et leur équipement. Nous distribuons de l’eau, un petit en-cas (un gâteau à la banane) et vous donnons un bref aperçu du programme de la journée. Le trajet jusqu’à Padang Bai dure une heure, dans un trafic matinal qui s’allège progressivement. Nous passons généralement devant le temple de Goa Lawah sur la droite ; si c’est votre premier jour sur la côte est, ne manquez pas les hirondelles des falaises autour du temple de la grotte aux chauves-souris, elles sont spectaculaires.
07 h 45 : Arrivée à Padang Bai. Le centre de plongée avec lequel nous travaillons en partenariat se trouve à cinq minutes à pied du port. Vérification rapide du carnet de plongée, contrôle des ordinateurs de plongée, ajustement du matériel de location que vous n’avez pas apporté, puis briefing sur le bateau. Les bateaux quittent le port vers 08 h 15.
08 h 30 : Première plongée. Le choix du site dépend du niveau de certification et des conditions. Pour un groupe de niveau Open Water, il s’agit presque toujours de Blue Lagoon ou de Jepun. Pour un groupe avancé, la première plongée se fait généralement à Gili Mimpang, car le courant y est le plus faible le matin. Durée de la plongée : 45 à 55 minutes, remontée à la surface vers le bateau ou la plage selon le site, changement de bouteilles et réchauffement.
10 h 15 : Intervalle de surface. Environ une heure. Nous jetons l’ancre près de la plage de Padang Bai, nous nous séchons, mangeons des fruits frais et buvons du thé, et le guide passe en revue avec vous les photos sur l’ordinateur. C’est le moment de poser des questions sur le prochain site de plongée.
11 h 30 : Deuxième plongée. Si la première plongée a eu lieu à Blue Lagoon, la deuxième se fera à Jepun ou à Tanjung Sari. Si la première plongée s’est déroulée à Mimpang, la deuxième pourra se faire à Tepekong si les conditions s’y prêtent, ou un retour à Mimpang pour un deuxième passage plus long. Environ 45 minutes sous l’eau.
12 h 45 : Remontée à la surface, retrait du matériel, puis marche jusqu’à un warung en bord de mer dans le village de Padang Bai pour le déjeuner. Inclus dans le prix de l’excursion. Au menu : généralement du nasi goreng (riz frit), du mie goreng (nouilles sautées), des brochettes de poulet, ou le poisson du jour si vous souhaitez opter pour un surclassement moyennant un supplément d’environ 50 000 IDR. Nous nous asseyons, mangeons, discutons des plongées et prenons parfois un café.
14 h 30 : Départ de Padang Bai. Retour en voiture le long de la côte, avec parfois un petit arrêt à la plage de Candidasa pour se baigner si le groupe a le temps et l’énergie. Retour à Sanur ou à votre hôtel entre 15 h 45 et 16 h, à temps pour une baignade, une sieste ou un dîner tôt.
C’est une journée agréable. Par rapport à une sortie à Tulamben, vous êtes de retour quatre à cinq heures plus tôt, ce qui fait une grande différence lors du troisième jour d’un séjour de plongée. Nous programmons les sorties à Padang Bai pour les clients qui souhaitent plonger tout en profitant du reste de Bali hors de l’eau, ainsi que pour les familles venant plonger avec des enfants à Bali, pour lesquelles un retour précoce est essentiel.
Saisonnalité, visibilité et mola mola à Tepekong
On peut plonger à Padang Bai toute l’année, mais les conditions et la diversité des espèces varient au fil des saisons. Voici un aperçu saisonnier honnête tiré de notre carnet de plongée, et non d’une brochure touristique.
D'avril à juin : la période idéale. La saison sèche est bien installée, la température de l'eau est comprise entre 28 et 29 degrés en surface et entre 26 et 27 degrés en profondeur ; la visibilité au Blue Lagoon est régulièrement de 15 à 25 mètres, et à Mimpang et Tepekong, elle peut parfois atteindre 30 mètres par temps calme le matin. Les courants sont modérés et prévisibles. C’est à cette période que nous recommandons aux nouveaux visiteurs de réserver à Padang Bai.
De juillet à octobre : la haute saison, le pic de tout. La visibilité reste excellente, la température de l’eau en profondeur peut descendre jusqu’à 22 à 24 degrés lors d’une plongée à Tepekong (une combinaison intégrale de 5 mm est plus confortable qu’une de 3 mm), les courants se renforcent et les mola mola font leur apparition. Les observations de mola-mola à Mimpang et Tepekong atteignent leur pic en août et septembre ; nous en voyons lors de 35 à 45 % des sorties pour plongeurs confirmés au cours de ces mois. En octobre, on en observe encore, mais la fréquence diminue. L’inconvénient de la haute saison est que les sites sont plus fréquentés par d’autres bateaux de plongée ; nous réservons désormais nos sorties avancées les jours de la semaine hors pic (mardi, mercredi, jeudi) afin de limiter l’affluence sous l’eau.
De novembre à mars : saison des pluies. Les conditions en surface permettent généralement encore de plonger, mais les annulations atteignent environ 18 % en janvier et février. Les raisons sont les mêmes que pour nos plongées de nuit à Tulamben : de fortes pluies qui réduisent la visibilité près du rivage, des grains en soirée et une houle inhabituelle sur les sites exposés. Mimpang et Tepekong sont les premiers sites à être annulés ; Blue Lagoon et Jepun sont suffisamment protégés pour rester praticables la plupart du temps. À Blue Lagoon, pendant les semaines de fortes pluies, la visibilité chute à 8 à 12 mètres, ce qui reste acceptable, mais un peu moins spectaculaire. L’avantage de la saison des pluies est que les sites au large sont plus calmes, que l’eau est plus chaude (entre 29 et 30 degrés) et que les observations de raies manta au large de Nusa Penida se déplacent vers des zones plus proches de Bali, ce qui signifie parfois que vous pouvez apercevoir une raie manta passant près de Mimpang. C’est rare, mais cela arrive. Pour un aperçu complet des sites de Bali, nous proposons un guide de plongée dédié à la saison des pluies à Bali.
Une autre remarque saisonnière utile à savoir : les ferries de Lombok qui passent par le port de Padang Bai sont plus bruyants que ce à quoi s’attendent les clients. Le chenal des ferries se trouve à l’extérieur de la zone de plongée, pas au-dessus de Blue Lagoon ou de Jepun, mais le passage d’un ferry génère un grondement sous-marin grave que l’on ressent pendant environ 30 secondes. Cela n’affecte ni la vie marine ni la sécurité de la plongée. C’est simplement quelque chose que l’on remarque la première fois, puis que l’on oublie.
Padang Bai, la ville : où manger, où loger et comment éviter les pièges à touristes
Si vous tombez sous le charme de la plongée à Padang Bai et que vous souhaitez prolonger votre séjour, voici quelques informations locales en toute franchise. La ville compte une trentaine de petites maisons d’hôtes et de bungalows, pour la plupart tenus par des Indonésiens, avec des tarifs allant de 200 000 IDR par nuit pour une chambre basique avec ventilateur à 800 000 IDR pour une chambre climatisée avec vue sur l’océan et petit-déjeuner compris. Nous ne gérons pas nous-mêmes d’hébergement, mais nous avons une petite liste de trois établissements vers lesquels nous orientons nos clients fidèles ; tous sont des établissements familiaux, situés à moins de cinq minutes à pied des bateaux de plongée. Renseignez-vous à la boutique et nous vous communiquerons leurs noms ; nous ne les mentionnons pas sur le site web volontairement, car ces petits exploitants ne souhaitent pas subir la pression exercée par des sites comme booking.com.
À Padang Bai, on trouve principalement des warungs servant du nasi et des mie le long de la route principale. Les meilleurs sont le warung situé à l’extrémité sud de la baie, près du promontoire (le meilleur poisson grillé frais), et le petit établissement derrière la rangée de magasins de plongée qui sert un poulet bakar (poulet grillé) particulièrement bon pour environ 50 000 IDR. Les pièges à touristes sont les restaurants italiens ou de pizzas bien visibles le long de la route du port, avec leurs menus en anglais et leurs photos plastifiées de chaque plat ; la nourriture n’est pas mauvaise, mais elle est hors de prix et pas vraiment indonésienne. Si vous avez toujours voulu découvrir comment on mange dans un village de pêcheurs balinais, Padang Bai est une bonne immersion de quatre jours.
À éviter : les rabatteurs sur l’embarcadère du ferry qui proposent des traversées aller simple vers Lembongan, Gili Air ou Lombok. Ce sont des bateaux tout à fait légitimes, mais les prix pour les clients de passage peuvent être trois fois plus élevés que ce que vous paieriez en réservant en ligne la veille. Si vous comptez poursuivre votre voyage vers les îles Gili après une sortie de plongée à Padang Bai, réservez le ferry via votre hébergement ou n’importe quelle petite agence de voyage la veille et payez entre 350 000 et 500 000 IDR pour le même bateau rapide que les rabatteurs vous proposeront entre 900 000 et 1 200 000 IDR. Activités à ne pas manquer hors de l’eau : la courte promenade le long du promontoire au sud de la baie jusqu’à la plage de Bias Tugel (une petite crique de sable blanc inaccessible par la route), et une visite tôt le matin au marché aux poissons local, lorsque les bateaux de nuit débarquent leurs prises. Prévoyez des petites coupures en espèces.
Si vous séjournez à Sanur et que vous ne venez à Padang Bai que pour la journée, vous n’avez pas à vous soucier de tout cela. Nous venons vous chercher, nous vous conduisons, nous vous emmenons plonger, nous vous offrons le déjeuner, puis nous vous ramenons. Le warung où nous déjeunons est l’un des meilleurs (nous connaissons le propriétaire depuis 2017), et vous serez de retour avant que la chaleur de l’après-midi ne s’installe.
Tarifs, prestations incluses et modalités de réservation
Tarifs en vigueur en 2026, transparents et identiques pour tous les participants titulaires d’un brevet de plongée :
Excursion d’une journée à Padang Bai avec deux plongées au départ de Sanur (transport, deux plongées, équipement, frais d’accès au parc marin, déjeuner, eau potable) : 150 USD par plongeur certifié. Il s’agit de la formule standard choisie par environ 80 % des clients.
Excursion avancée de deux plongées à Padang Bai (Mimpang et Tepekong, mêmes prestations incluses) : 165 USD par plongeur certifié. La différence de prix couvre le trajet en bateau plus long vers les sites au large et la taille réduite du groupe, limitée à quatre plongeurs par guide au lieu de six.
Supplément pour une plongée unique (site au choix, à ajouter à une formule de plusieurs jours) : 50 USD.
Excursion d’une journée de plongée avec tuba à Padang Bai pour les non-plongeurs dans un groupe mixte (transport, équipement, déjeuner, guide dans l’eau) : 65 USD par personne.
«Baptême de plongée» Discover Scuba Diving au Blue Lagoon pour les débutants : 130 USD, une plongée encadrée après un briefing sur la plage et un entraînement en piscine, avec l’attention totale de l’instructeur.
Ce qui est inclus dans chaque réservation : le transport porte-à-porte dans notre minibus, tout l’équipement rigide (bouteille, gilet stabilisateur, détendeur, palmes, masque, combinaison, ordinateur de plongée, lests), tout l’équipement souple (bouée de signalisation, lampes de signalisation, service de guide de plongée), les frais d’accès au parc marin le cas échéant, le déjeuner dans un warung local, de l’eau potable et le panier-repas habituel. Les pourboires pour le guide de plongée ne sont pas inclus et ne sont pas obligatoires, mais un montant de 50 000 à 100 000 IDR remis au guide est apprécié et partagé avec l’équipage du bateau si vous avez passé une excellente journée.
Ce qui n’est pas inclus : les boissons alcoolisées au déjeuner (environ 30 000 IDR par grande Bintang), la location d’une GoPro ou d’un appareil photo (nous ne louons pas d’appareils photo), et l’assurance voyage qui doit couvrir la plongée jusqu’à 30 mètres. L’adhésion à DAN World est la solution la plus simple pour gérer la question de l’assurance plongée, pour environ 75 USD par an, et nous la recommandons à tout plongeur se rendant à Tepekong ou à Mimpang.
Pour réserver, le plus simple est d’envoyer un e-mail ou un message WhatsApp à notre centre de Sanur en indiquant vos dates, les certifications et le nombre approximatif de plongées enregistrées par membre de votre groupe, ainsi que votre choix entre le circuit standard et le circuit avancé. Nous vous répondrons dans les 12 heures, généralement plus rapidement. Pour les combinaisons de plusieurs jours, notre forfait plongée à Bali offre le meilleur rapport qualité-prix : il vous permet de combiner Padang Bai avec une journée de plongée de nuit à Tulamben, une sortie pour observer les raies manta à Nusa Penida et notre session de remise à niveau sur le récif de Sanur. Vous pouvez également consulter la liste complète des tarifs, y compris un comparatif de nos prix de plongée à Bali, sur la page des tarifs. La réservation en ligne directe est disponible pour l’excursion standard d’une journée avec deux bouteilles.
Un dernier conseil en toute honnêteté : s’il s’agit de votre premier séjour de plongée à Bali, ne réservez pas Padang Bai pour le premier jour. Vous souffrirez du décalage horaire et profiterez davantage de cette journée si votre corps a eu 24 heures pour s’adapter. Le deuxième ou le troisième jour est le moment idéal. Gardez les sites spectaculaires au large (Mimpang et Tepekong) pour le quatrième ou le cinquième jour, une fois que vous aurez retrouvé votre maîtrise de la flottabilité, et réservez Blue Lagoon pour vous mettre en condition. Cet enchaînement transforme Padang Bai d’une « journée de plongée correcte » en l’un des moments forts de vos vacances à Bali. Nous constatons que cela fonctionne ainsi chaque semaine.