Los buceadores nos preguntan por los cursos más divertidos: buceo profundo, buceo en pecios, nitrox… aquellos que vienen acompañados de una buena historia. Entonces, alguien que ya ha realizado el curso PADI Rescue Diver en Bali escucha por casualidad la conversación en nuestra tienda de Sanur y dice lo que siempre se suele decir: «Ha sido el curso más duro que he hecho nunca y el único que realmente ha cambiado mi forma de bucear». Tienen razón, y este artículo es nuestro intento de explicar por qué, sin el brillo del marketing. En qué consisten realmente esos tres días, qué partes son verdaderamente agotadoras, cuánto cuesta y quiénes creemos que deberían esperar una temporada antes de reservar.
En primer lugar, fíjese unas expectativas adecuadas. Este no es un curso centrado en los paisajes. Pasará la mayor parte del tiempo mirando a otro buceador en lugar de al arrecife, tragará algo de agua de mar y, a media tarde del último día, le dolerán los hombros. Además, tiene un requisito previo que pilla desprevenido a casi todo el mundo: el curso de primeros auxilios Emergency First Response, razón por la cual lo que la gente reserva como un curso de dos días suele acabar siendo de tres. A cambio, dejará de ser un mero espectador en una inmersión. Si ha leído nuestro artículo sobre si el buceo es peligroso, este es el curso que convierte esa teoría en memoria muscular.
Lo que realmente enseña el curso PADI Rescue Diver
Todos los cursos anteriores a este se centran en usted. El curso Open Water le enseña a cuidar de sí mismo, el Advanced le enseña a hacerlo en condiciones más exigentes, y las especialidades añaden herramientas a su propio equipo. El curso Rescue es el primero en el que el tema de la lección es otra persona. Aprende a detectar un problema en otro buceador antes de que él mismo se dé cuenta de que lo tiene, y esa habilidad es mucho menos romántica y mucho más útil de lo que parece.
La mayor parte del aprendizaje no consiste en rescates espectaculares sacando cuerpos de las profundidades. Se trata de la observación. Un buceador cuya frecuencia respiratoria aumenta al descender por la línea de descenso. Alguien que se está ajustando la correa de la máscara por cuarta vez. La pareja de compañeros que se va alejando del resto del grupo. Nuestros instructores llaman a esto «leer el agua», y al final del tercer día ya no podrá dejar de hacerlo. Se sorprenderá a sí mismo haciéndolo en una inmersión de vacaciones meses más tarde, contando cabezas sin darse cuenta, fijándose en que el buceador a su izquierda tiene la mano en la manguera del inflador con demasiada frecuencia.
El cambio de mentalidad del que nadie le advierte
Esta es la parte que más nos gusta. El curso de buceador de rescate le convierte silenciosamente en un mejor buceador en general, porque no podrá ayudar a nadie si su propia inmersión es un desastre. Su flotabilidad debe ser lo suficientemente buena como para mantener la posición mientras le arregla el equipo a un desconocido. Su consumo de aire debe ser lo suficientemente constante como para que no sea usted quien se quede sin aire. Sus señales manuales deben ser lo suficientemente claras como para que las entienda una persona que está a punto de entrar en pánico. Muchos alumnos terminan el curso y reservan inmediatamente una sesión de «Peak Performance Buoyancy» porque los escenarios de rescate les han mostrado exactamente en qué puntos falla su propio equilibrio. Eso es el curso cumpliendo su función.
La otra mitad de la mentalidad consiste en aceptar que quizá no tenga que hacer nada. Una parte sorprendentemente grande de la formación se centra en la prevención y la autoprotección, incluida la lección sincera de que un rescatador que se convierte en una segunda víctima ha empeorado la situación el doble. Enseñamos a las personas a lanzar algo que flote antes de nadar, a pedir ayuda pronto en lugar de hacerlo heroicamente tarde, y a decir en voz alta que una inmersión se cancela. En once años organizando viajes, las veces que nuestro personal ha evitado un incidente real casi nunca se han parecido a un rescate. Se han parecido más bien a alguien que dice: «Parece que está cansado, quédese en tierra esta vez».
El curso PADI Rescue Diver en Bali: tres días, hora a hora
Cada centro organiza el curso de forma diferente, así que aquí le explicamos exactamente cómo lo llevamos a cabo en Sanur. Antes de su llegada, recibirá el PADI e-learning en su bandeja de entrada. Dedique entre cinco y diez horas a ello y, por favor, no lo deje para el vuelo de ida, ya que los resúmenes de conocimientos se incorporan directamente al debate de la primera mañana. Los participantes que llegan habiendo completado la teoría disfrutan de un curso mucho mejor que aquellos que todavía están viendo vídeos durante el desayuno.
Primer día: Emergency First Response
Un día completo dedicado a los primeros auxilios, normalmente en el centro de buceo. RCP con maniquí, respiración de rescate, control de hemorragias, tratamiento del shock, posición de recuperación y evaluaciones de cuidados secundarios. Se utiliza un simulador de DEA y, en la segunda mitad, se realiza una sesión de familiarización con el kit de oxígeno, que para los buceadores es la parte más relevante del día. No es en absoluto un día de buceo, y algunos alumnos lo consideran las ocho horas menos glamurosas de sus vacaciones. También es el día cuyas habilidades es más probable que utilice en la vida real, en una carretera de Ubud o en una cena familiar, lejos de cualquier arrecife.
Segundo día: clase teórica y aguas confinadas
Por la mañana tiene lugar la sesión teórica, que es breve si ya ha completado el aprendizaje en línea, además de la charla sobre el equipo y la planificación de la inmersión. A continuación, la piscina, y es ahí donde comienza el trabajo de verdad. Practicamos las técnicas de autorrescate, cómo aliviar los calambres, el remolque de buceadores agotados y los primeros intentos de manejar a un buceador en pánico, momento en el que la mayoría de los alumnos descubre que una persona en auténtico peligro en la superficie es sorprendentemente fuerte. Su instructor y un divemaster harán de víctimas, y lo hacen muy bien. Nuestros divemasters tienen una pequeña competición para ver quién es capaz de interpretar de forma más convincente a un turista en pánico. No le resultará agradable ser el destinatario de la actuación del ganador.
Tercer día: aguas abiertas en Padang Bai
La recogida en el hotel es sobre las 7:00 de la mañana; el trayecto en coche hacia el este, hasta Padang Bai, dura aproximadamente una hora y media, dependiendo del tráfico de Denpasar, y normalmente ya estará en el agua a media mañana. Utilizamos Padang Bai para las dos inmersiones de entrenamiento en aguas abiertas porque la bahía nos ofrece aguas protegidas y razonablemente poco profundas, con fácil acceso desde la embarcación y un fondo de arena sobre el que trabajar, lo cual es importante cuando tres alumnos están simulando una situación. La temperatura del agua ronda los 27 o 28 grados la mayor parte del año, aunque una termoclina puede hacer que baje hasta los 25. Nuestra guía completa sobre el buceo en Padang Bai incluye información sobre los propios emplazamientos, por si desea volver más adelante para realizar inmersiones de ocio, algo que hacen muchos alumnos.
Las dos inmersiones consisten en los ejercicios subacuáticos, seguidos de los escenarios en superficie y, por último, los dos escenarios de evaluación final que ponen todo en práctica sin previo aviso. Normalmente regresamos al centro entre las 15:00 y las 16:00. La certificación se tramita esa misma tarde, y la tarjeta aparecerá en su aplicación PADI antes de que haya terminado de cenar.
Los diez ejercicios de rescate en lenguaje sencillo
PADI estructura el curso en torno a diez ejercicios. El lenguaje técnico es un poco árido, así que a continuación le explico cómo se vive cada uno de ellos en el agua en Padang Bai.
Uno, autorrescate. Alivio de calambres, compartir aire, problemas con la máscara, autocuidado del buceador cansado. Fácil y un buen calentamiento. Dos, buceador cansado. Un buceador consciente en la superficie que se ha quedado sin energía. Se establece la flotabilidad, se le tranquiliza y se le remolca. Resulta engañosamente agotador a lo largo de 50 metros. Tres, buceador en pánico. El que todo el mundo recuerda. Una persona que ha dejado de escuchar, quiere subirse encima de uno y a la que hay que acercarse por detrás o, mejor aún, no acercarse en absoluto hasta que se canse. Aquí es donde el curso se gana su reputación.
Cuarto, respuesta desde la orilla o desde una embarcación a un buceador que responde. Alargar el brazo, lanzar, vadear, remar y, solo entonces, nadar. Alcanzar primero, nadar al final, en ese orden, siempre. Quinto, buceador en apuros bajo el agua. Sin aire, enredado o en estado de pánico bajo la superficie, y usted aprende a proporcionarle lo que necesita sin permitir que le quite el regulador. Seis, buceador desaparecido. Patrones de búsqueda: el patrón en U y el cuadrado en expansión, además del cálculo objetivo del tiempo del que dispone.
Siete, sacar a la superficie al buceador que no responde. Un ascenso controlado mientras se gestionan dos sistemas de flotabilidad, uno de ellos sujeto a alguien que no puede ayudarle. La mayoría de los alumnos se equivocan la primera vez al ascender demasiado rápido, que es precisamente por lo que se practica. Ocho, buceador inconsciente en la superficie. La más larga. Respiraciones de rescate en el agua cada cinco segundos mientras se le quita el equipo y se le remolca hasta la embarcación, todo al mismo tiempo, lo cual es realmente difícil y es donde el cansancio se hace notar. Nueve: salida del agua. Subir a un adulto inconsciente a una embarcación o llevarlo hasta la playa, lo cual resulta mucho más complicado de lo que parece. Diez: primeros auxilios para lesiones relacionadas con la presión y administración de oxígeno. Reconocer la enfermedad por descompresión, administrar oxígeno de emergencia y saber qué indicar a los servicios de emergencia.
Dos simulacros cierran el curso. Su instructor simula un incidente realista, usted lo gestiona de principio a fin y nadie le avisa de qué ejercicio va a venir. Alguien sale a la superficie boca abajo a 30 metros de la embarcación, o una pareja de compañeros regresa con un solo buceador que parece preocupado. Lo importante no es la técnica perfecta. Se trata de si es capaz de pensar estando mojado, cansado y ligeramente estresado, y de si sabe delegar adecuadamente, ya que la primera instrucción sensata en casi cualquier incidente real es señalar a una persona concreta y decirle que pida ayuda. Gritar vagamente a una embarcación llena de turistas no sirve de nada.
Emergency First Response: el requisito previo que nadie tiene en cuenta
Cada semana alguien nos envía un mensaje queriendo reservar el curso de Rescate para la mañana siguiente, y cada semana le explicamos el requisito de EFR. Para inscribirse en el curso de Rescate, necesita tener un curso de primeros auxilios y RCP vigente, realizado en los últimos 24 meses. Si realizó un curso de primeros auxilios en el trabajo el año pasado, traiga el certificado y comprobaremos si cumple los requisitos. A muchos les sirve. De no ser así, puede realizar el curso de EFR con nosotros por 3 150 000 IDR; dura un día y merece la pena hacerlo aunque nunca vuelva a bucear.
Los demás requisitos previos son más sencillos. Debe estar certificado como «Adventure Diver» o «Advanced Open Water Diver» y haber registrado una inmersión de navegación subacuática, o su equivalente de otra agencia, y debe tener al menos 12 años de edad; los menores de 15 años obtendrán la certificación de «Junior Rescue Diver». Se aceptan tarjetas de SSI, RAID, CMAS y el resto de organismos. Si no está seguro de en qué nivel se encuentra su certificación, nuestra guía general de tipos de certificaciones de buceo le ayudará a aclarar las equivalencias.
¿Cuántas inmersiones debería tener realmente?
PADI no establece un número mínimo de inmersiones más allá del nivel de certificación, y consideramos que ese criterio es demasiado generoso. Nuestra recomendación sincera es que cuente con 25 inmersiones registradas antes de comenzar, y lo ideal es que algunas de ellas sean recientes. La razón es sencilla: durante los simulacros, su propia inmersión debe ser automática, ya que su atención se centrará por completo en la víctima. Un alumno que siga pensando en su propia flotabilidad no tendrá capacidad para nada más. Nunca hemos rechazado a un alumno cualificado, pero a varios les hemos sugerido que realizaran primero dos inmersiones de ocio con nosotros, y ninguno de ellos se arrepintió. Si su última inmersión fue hace años, empiece antes con un curso de repaso de buceo.
¿Es difícil el curso de rescate? Nuestra respuesta sincera
Físicamente, sí, más que cualquier otro curso recreativo. No en el sentido de una maratón, sino en el sentido de un esfuerzo sostenido, de baja intensidad, que dura toda la tarde. Remolcar a un adulto con todo el equipo a lo largo de 50 metros de agua es un verdadero esfuerzo, y realizará variaciones de esta maniobra repetidamente. Si a esto le sumamos el sol de Bali en la cubierta de una embarcación abierta y la deshidratación que conlleva, para cuando llega el último escenario la mayoría de los alumnos están al límite de sus fuerzas. Beba mucha más agua de la que le parezca necesaria. Para este curso en concreto, llevamos botellas adicionales en la embarcación.
Mentalmente resulta exigente de una forma diferente. No hay una lista de comprobación que seguir, ya que cada escenario es ligeramente distinto, y el instructor no le indicará cuándo ha comenzado. Esa ambigüedad es la clave y es lo que hace que el curso se perciba de forma diferente a los anteriores. A los alumnos a los que les gustan las instrucciones claras, la primera hora del tercer día les resulta incómoda. Casi todos la encuentran estimulante al final.
Lo que haremos y lo que no haremos
Limitamos este curso a tres alumnos por instructor, y no hacemos excepciones. Las proporciones más elevadas son legales, y otras escuelas las aplican, pero con cinco o seis alumnos los escenarios se convierten en una sucesión de esperas, y cada persona recibe solo una fracción de la atención personalizada que hace que el curso merezca la pena. También pospondremos una jornada si las condiciones en Padang Bai empeoran, lo cual ocurre unas cuantas veces al año, normalmente en los meses más lluviosos, cuando el oleaje penetra en la bahía. Cuando eso ocurre, o bien cambiamos la jornada o bien impartimos la formación en Tulamben, donde el acceso desde la orilla nos ofrece una opción más tranquila. No realizaremos simulacros de rescate en condiciones en las que la propia formación se convierta en un peligro. Nuestra descripción general de las condiciones de buceo en Bali explica el patrón estacional.
Quién debería reservar ahora y quién debería esperar
Reserve ahora si tiene 25 o más inmersiones, se siente cómodo en el agua sin tener que pensar en ello y bucea con otras personas habitualmente. Reserve ahora, sin duda alguna, si bucea con un compañero o con niños, ya que la persona con más probabilidades de necesitar su ayuda es aquella con la que está de vacaciones. Reserve ahora si está preparándose para obtener el título de Divemaster, ya que el curso de Rescate es un requisito previo imprescindible y realizarlo en aguas cálidas a 27 grados con un grupo reducido es una experiencia mucho mejor que tener que pasar por ello en un lugar frío.
Espere si tiene menos de unas 20 inmersiones, o si su certificación es muy reciente, de la semana pasada. No hay ningún premio por encadenar cursos uno tras otro, y preferimos venderle dos viajes a Penida ahora y un curso de Rescate en su próxima visita antes que verle pasar apuros. Espere si no se siente seguro nadando en la superficie sin equipo, ya que una parte importante del curso se desarrolla allí. Y, sinceramente, espere si va a estar en Bali cuatro días y quiere conocer la isla, porque este curso le ocupará tres de ellos. La especialidad de Aire Enriquecido le ofrece mucho más rendimiento por hora de vacaciones si el tiempo es su limitación, tal y como explica nuestra guía de nitrox.
Hay otro grupo que merece la pena mencionar: los buceadores que han pasado un susto. Cada pocos meses, alguien reserva el curso de Rescate porque algo salió mal en una inmersión, ya fuera la suya o la de un compañero, y no quiere volver a sentirse tan desamparado nunca más. Esos alumnos suelen ser los mejores de la clase, y creemos que su instinto es totalmente acertado. Sin embargo, si su experiencia en el buceo es tan reciente que el susto se debió a un problema básico, la solución podría estar en los fundamentos más que en las técnicas de rescate, y nuestro artículo para buceadores noveles en Bali aborda precisamente ese tema.
Cuánto cuesta el curso de buceador de rescate en Bali
Nuestro precio es de 8 100 000 IDR por persona para el curso de buceador de rescate, más 3 150 000 IDR por el EFR si lo necesita, por lo que debe presupuestar algo más de 11 millones de IDR para el paquete completo de tres días. Al tipo de cambio actual, eso supone aproximadamente 700 dólares estadounidenses para la pareja. Es una de las opciones más caras de nuestra lista de precios, y preferimos explicar por qué antes que fingir que es barato.
Lo que incluye el precio: certificación PADI y formación en línea, un instructor profesional con una ratio máxima de tres alumnos por instructor, un divemaster que actuará como su «víctima» en los simulacros, alquiler de barco y coche, recogida y traslado al hotel en Sanur, Kuta, Seminyak y Nusa Dua, un equipo completo de alquiler, seguro de buceo, almuerzo, aperitivos, agua embotellada y toallas. Lo que no incluye son las inmersiones adicionales, un instructor privado si desea uno para usted solo, ni ningún servicio que añada posteriormente. El mayor coste oculto en las empresas más económicas es la proporción de alumnos por instructor, por lo que, al comparar presupuestos, pregunte cuántos alumnos comparten instructor. Nuestro desglose de los precios del buceo en Bali sitúa las tarifas de los cursos en contexto con respecto a las excursiones de un día, y la lista completa de cursos PADI que impartimos muestra cómo el curso de Rescate se sitúa entre el nivel Avanzado y los niveles profesionales.
En comparación con el resto del mundo, Bali sigue ofreciendo una buena relación calidad-precio para este curso en concreto. Usted paga precios europeos por la certificación en sí, pero el agua está a 27 grados, se bucea con un traje de 3 mm en lugar de un traje seco, y nadie acorta la sesión en la piscina porque todo el mundo esté tiritando. El agua cálida mejora realmente el entrenamiento de rescate, ya que las simulaciones son largas y los alumnos que tienen frío aprenden menos.
Tras el curso de Rescate: adónde le lleva la certificación
El siguiente paso obvio es el profesional. Rescate es el último peldaño recreativo antes de Divemaster, y un buen número de nuestros alumnos de Rescate regresan al cabo de uno o dos años para hacer precisamente eso, a veces a través del programa «Zero to Hero» si están cambiando de carrera en lugar de añadir una tarjeta. Rescate también cuenta para el Master Scuba Diver, la calificación recreativa más alta, que requiere Rescate más cinco especialidades.
La ventaja menos obvia es que la certificación amplía las opciones de viajes a su alcance. Los operadores de todo el mundo se toman muy en serio a los buceadores de rescate, y en itinerarios más exigentes a veces es un requisito de facto. Si sus ambiciones se inclinan hacia el buceo en lugares remotos, la certificación hace que pasar una semana a bordo del crucero King Neptune sea una propuesta mucho más cómoda, tanto para usted como para la tripulación. Los buceadores que pasan una temporada con nosotros suelen realizar el curso de Rescate en Bali y luego lo ponen en práctica en nuestro centro de buceo de Komodo, donde las corrientes exigen precisamente esa conciencia situacional que se desarrolla en el curso.
Más cerca de casa, estas habilidades se ponen de manifiesto en el día a día. Las corrientes en Nusa Penida separan con frecuencia a las parejas de buceo, y un buceador de rescate es aquel miembro del grupo que se da cuenta de que se está abriendo una brecha y la cierra antes de que el guía tenga que hacerlo. Esa es, en realidad, toda la rentabilidad de la inversión. No se trata de un rescate espectacular, sino de un centenar de pequeñas correcciones que nadie más percibe. Si está planificando un itinerario de formación más extenso, nuestro resumen de las certificaciones PADI en Bali y el artículo sobre el curso Advanced Open Water le muestran qué viene antes y después.
Reserva de su curso de rescate y qué debe llevar
Reserve con al menos una semana de antelación si puede. El límite de alumnos por curso implica que no podemos incluir a ningún alumno adicional en un curso ya en marcha, y en julio, agosto y las semanas de Navidad la agenda de los instructores se llena. Indíquenos su nivel de certificación y su formación más reciente en primeros auxilios cuando realice su consulta, y le confirmaremos si necesita el curso de un día de EFR. Nuestra tienda se encuentra en Jl. Suka Merta, en Sanur Kauh, y ofrecemos traslados gratuitos desde los hoteles de Sanur, Kuta, Seminyak y Nusa Dua; para otras zonas, lo organizamos caso por caso. Solo tiene que enviarnos un mensaje con sus fechas.
Traiga su tarjeta de certificación y su cuaderno de buceo, un bañador con el que pueda moverse con comodidad, protector solar respetuoso con el arrecife y un sombrero para el barco. El equipo de alquiler está incluido, pero si tiene su propia máscara, tráigala, ya que una máscara de alquiler con fugas durante una situación de rescate supone una distracción desagradable y totalmente evitable. Desayune bien. Evite salir de fiesta la noche anterior al tercer día. E incluya un día de descanso en sus planes para después, ya que la mayoría de los alumnos lo desean, y combina muy bien con una salida de buceo recreativo más adelante en la semana para volver a disfrutar del arrecife sin tener que estar pendiente de las burbujas de los demás. Esa primera inmersión relajada tras la certificación es cuando la mayoría de las personas se dan cuenta de lo mucho que han cambiado. Seguirá contando cabezas. Simplemente no le importará.