Wo kann man auf Bali Meeresschildkröten beobachten? Fast überall, wo wir tauchen, und in einer guten Woche fast jeden Tag. Balis Riffe beherbergen das ganze Jahr über gesunde, ansässige Populationen von Grünen Meeresschildkröten und Karettschildkröten, wobei Padang Bai, Nusa Penida, Amed und die Korallengärten von Tulamben die zuverlässigsten Begegnungen bieten – und man braucht kein Tauchzertifikat, um eine zu sehen: Einige der besten Schildkrötenriffe liegen in einer Tiefe, in der man problemlos schnorcheln kann. Dieser Leitfaden behandelt die Arten, denen Sie tatsächlich begegnen werden, die Tauchplätze, an denen Sichtungen so gut wie sicher sind, die Frage nach der Jahreszeit und der Tageszeit, die Verhaltensregeln, die dafür sorgen, dass die Schildkröten in Ihrer Nähe ruhig bleiben (und Ihre Begegnung länger dauert), Balis wahrhaft inspirierende Geschichte zum Schutz der Schildkröten sowie Antworten auf alle Fragen, die Gäste uns am Ladentisch in Sanur zu Schildkröten stellen.
Seit über fünfzehn Jahren führen wir geführte Tauch- und Schnorchelausflüge zu diesen Riffen durch, was Tausende von Begegnungen mit Schildkröten und eine ziemlich genaue mentale Karte davon bedeutet, wer auf welchem Korallenkopf lebt. Einige dieser Schildkröten kennen wir schon seit einem Jahrzehnt; in Padang Bai gibt es eine Grüne Meeresschildkröte, die ungefähr so groß ist wie ein Couchtisch und die unsere Guides wie eine Kollegin begrüßen.
Welche Meeresschildkröten leben auf Bali?
Weltweit gibt es sieben Meeresschildkrötenarten; sechs davon kommen in indonesischen Gewässern vor; zwei davon werden Sie realistischerweise an einem Riff auf Bali antreffen, eine dritte als glücklichen Bonus.
Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)
Der Klassiker. Groß, mit rundem Panzer, gemächlich – und die Schildkröte auf neunzig Prozent der Gästefotos. Ausgewachsene Tiere werden 80 bis 120 Zentimeter groß und wiegen weit über 100 Kilogramm; sie ernähren sich von Seegras und Algen – und genau das tun sie auch, wenn man eine von ihnen dabei beobachtet, wie sie auf einer Riffebene grast, völlig unbeeindruckt von Ihrer Anwesenheit. Trotz des Namens ist der Panzer olivbraun; das „Grün“ bezieht sich auf ihr Fett – ein Detail, das wir auf dem Boot meist nur erwähnen, um zu beobachten, wie sich die Gesichter verändern. IUCN-Status: vom Aussterben bedroht, obwohl die indonesischen Populationen gut auf Schutzmaßnahmen angesprochen haben.
Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata)
Kleiner, hübscher, geschäftiger. Echte Karettschildkröten tragen den wunderschönen, überlappenden Panzer mit gezackten Rändern, der sie zur Zielscheibe des historischen Schildpatt-Handels machte, sowie einen schmalen, vogelartigen Schnabel, mit dem sie Schwämme aus Riffspalten heraushebeln. Während die Grünen Schildkröten friedlich im offenen Wasser grasen, durchkämmen die Karettschildkröten das Riff wie Inspektoren, den Kopf unter einem Korallenvorsprung vergraben, die hinteren Flossen wedelnd. Sie sind weltweit vom Aussterben bedroht, was die regelmäßigen Sichtungen auf Bali zu etwas ganz Besonderem macht.
Oliv-Bastardschildkröte (Lepidochelys olivacea)
Die Bonus-Schildkröte. Oliv-Bastardschildkröten sind Hochseetiere, die an den nach Westen ausgerichteten Stränden Balis nisten und gelegentlich an Riffgebieten vorbeiziehen; Sichtungen unter Wasser sind selten, kommen aber ein paar Mal pro Saison vor, meist im offenen Meer bei Nusa Penida oder vor Amed. Auch Lederschildkröten und Unechte Karettschildkröten durchqueren indonesische Gewässer, doch eine Sichtung beim Tauchen auf Bali wäre eine Schlagzeile wert; auf unsere warten wir noch.
Die beiden „Stammgäste“ lassen sich auf einen Blick unterscheiden, sobald man den Trick kennt: Grüne Schildkröten haben einen glattkantigen, abgerundeten Panzer und ein kurzes, stumpfes Gesicht; Karettschildkröten haben einen gezackten Panzerrand wie ein Sägeblatt und einen spitzen Schnabel. Auch die Größe hilft bei der Unterscheidung, da eine ausgewachsene Grüne Schildkröte in der Regel doppelt so groß ist wie eine Echte Karettschildkröte. Unser Leitfaden zur Meeresfauna von Bali behandelt die übrigen Arten, denen Sie in ihrer Umgebung begegnen werden.
Die besten Orte, um Schildkröten auf Bali zu beobachten
Padang Bai: Die zuverlässigsten Schildkröten der Insel
Wenn ein Gast uns sagt, dass er unbedingt eine Schildkröte sehen möchte, steuern wir mit dem Boot Kurs auf Padang Bai. In den geschützten Buchten hier – der Blue Lagoon und den umliegenden Tauchplätzen – lebt eine dichte Population von Grünen Meeresschildkröten und Echten Karettschildkröten in Tiefen von drei bis achtzehn Metern, und unsere Tauchguides kennen die Lieblingsfelsen der einzelnen Tiere. Sichtungen sind während der Saison bei fast neun von zehn Tauchgängen zu verzeichnen. Der Tauchplatz eignet sich für jedes Niveau: ruhig, flach und gleichermaßen gut zum Tauchen oder Schnorcheln – weshalb er sowohl den Mittelpunkt unseres Tauchführers für Padang Bai als auch unserer Schnorchel-Tagesausflüge bildet. Die benachbarten Tauchplätze für Fortgeschrittene bei Gili Mimpang und Tepekong ergänzen ihr Angebot an Haien und Mondfischen um Schildkröten.
Nusa Penida: Schildkröten mit einem Manta-Jäger
An den Riffen entlang der Nordküste von Penida – SD, Ped, Sental und Crystal Bay im Westen – lassen sich regelmäßig Grüne Meeresschildkröten beobachten, die über einige der gesündesten Hartkorallen Balis gleiten, wie in unserem Nusa-Penida-Tauchführer ausführlich beschrieben. Das Besondere an einem Tag auf Penida ist die Kombination: Schildkröten bei den Strömungstauchgängen, gefolgt von Mantarochen am Manta Point – ein so beeindruckendes Tagesprogramm mit Meereslebewesen, wie es das Sporttauchen sonst kaum zu bieten hat. Schnorchler können dieselben Schildkröten auf unseren Schnorchelausflügen nach Nusa Penida beobachten.
Tulamben und Amed: Schildkröten inmitten der Korallengärten
Im Tulamben-Korallengarten und am Riff beim USAT-Liberty-Wrack leben ansässige Karettschildkröten, die schon seit ihrer Kindheit vor der Kamera aufgewachsen sind und sich entsprechend verhalten, während die Jemeluk-Bucht in Amed das abfallende Riff mit grünen Schildkröten bereichert. Beide sind Tauchplätze mit Zugang vom Ufer aus und kaum Strömung – ideal für Tauchanfänger und für die Ganztagesausflüge mit drei Tauchgängen, die wir entlang der Ostküste anbieten.
Menjangan und Sanur: die ruhigeren Optionen
Die Insel Menjangan im äußersten Nordwesten verbindet ihre berühmten Steilwände mit regelmäßigen Schildkrötenbesuchen, und selbst auf den Riffebenen vor Sanur, nur wenige Minuten von unserem Shop entfernt, taucht bei Flut gelegentlich eine Grüne Meeresschildkröte auf – eine angenehme Erinnerung daran, dass man auf Bali nicht lange mit dem Boot fahren muss, um die Tierwelt zu erleben.
Wann man Schildkröten sehen kann: Saison und Tageszeit
Die ehrliche Antwort lautet: Die Schildkrötensaison auf Bali dauert das ganze Jahr über. Grüne Schildkröten und Karettschildkröten sind ansässig, keine Zugtiere; sie leben ganzjährig an diesen Riffen, sodass Sichtungen von Januar bis Dezember konstant bleiben – auch während der Regenzeit, wie wir in unserem Tauchführer für die Regenzeit erläutern. Das macht Schildkröten zu den „demokratischsten“ der großen Tiere Balis: Mantas konzentrieren sich auf Reinigungsstationen, Mola Mola halten strenge „Bürozeiten“ ein (Juli bis Oktober), aber eine Schildkröte kann bei jedem Tauchgang des Jahres auftauchen.
Die Tageszeit beeinflusst die Wahrscheinlichkeit leicht. Bei Morgentauchgängen sind Schildkröten aktiv auf Futtersuche, was die Beobachtung ihres Verhaltens erleichtert; nachmittags findet man mehr von ihnen unter Felsvorsprüngen eingeklemmt, wo sie ein Nickerchen machen, was das Fotografieren eines Motivs erleichtert, das sich freiwillig nicht mehr bewegt. Schildkröten ruhen sich unter Wasser mit einem einzigen Atemzug zwischen zwanzig Minuten und mehreren Stunden aus und verlangsamen dabei ihre Herzfrequenz drastisch; daher ist eine „schlafende“ Schildkröte unter einem Korallenkopf völlig in Ordnung und sollte genau dort belassen werden, wo sie ist.
Schwimmen mit Schildkröten: Die Verhaltensregeln, die dir eine längere Begegnung ermöglichen
Die Etikette im Umgang mit Schildkröten ist nicht nur eine Tugend des Artenschutzes, sondern liegt auch in Ihrem eigenen Interesse. Eine Schildkröte, die sich bedrängt fühlt, schwimmt davon – und zwar schneller als Sie. Eine Schildkröte, der man Platz lässt, frisst zwanzig Minuten lang weiter, während Sie zusehen. Die Regeln, die wir bei jedem Ausflug erläutern:
Haltet drei Meter Abstand und nähert euch von der Seite. Eine frontale Annäherung wird als Raubtier wahrgenommen; von hinten wirkt es wie eine Verfolgung. Von der Seite, in ihrem Tempo, wird man als weiteres harmloses Rifflebewesen wahrgenommen. Niemals berühren, reiten oder festhalten. Abgesehen davon, dass dies nach indonesischem Naturschutzrecht illegal ist, entfernt das Anfassen die Schutzschicht des Panzers, stresst das Tier und beendet die Begegnung sofort. Blockiere niemals die Wasseroberfläche. Schildkröten atmen Luft; ein Schnorchler, der direkt über einer Schildkröte schwebt, die auftauchen muss, stellt eine echte Gefahr für sie dar. Lass dich zur Seite treiben, und sie wird ruhig direkt neben dir auftauchen – was ohnehin ein viel besseres Fotomotiv ergibt. Kein Blitz aus nächster Nähe, kein Jagen, kein Füttern. Gefütterte Schildkröten lernen, sich Booten zu nähern – so kommt es zu Verletzungen durch Bootskollisionen. Perfektioniere deinen Auftrieb. Ein Taucher, der neben einer Schildkröte gegen das Riff prallt, beendet das Erlebnis für alle; wenn du noch an deinem Schweben arbeiten musst, macht sich der Spezialkurs „Peak Performance Buoyancy“ allein schon bei Begegnungen mit Wildtieren bezahlt.
All dies erfordert keine Erfahrung, sondern lediglich eine Einweisung, weshalb Schildkröten-Tauchplätze sich hervorragend für einen Schnuppertauchgang oder einen Schnorcheltag mit der Familie eignen; unser Familienratgeber behandelt die kindgerechten organisatorischen Aspekte. Kinder sind in der Regel die braven Schildkrötenbeobachter auf dem Boot, sobald ihnen erklärt wurde: „Wir sind Gäste in ihrem Zuhause.“
Balis Geschichte des Schildkrötenschutzes: vom Handelszentrum zum Schutzgebiet
Hier ist der Teil der Schildkrötengeschichte, den die meisten Besucher nie zu hören bekommen, und der es verdient, erzählt zu werden. Noch in lebender Erinnerung war Bali eines der größten Handelszentren für Meeresschildkröten weltweit: In den 1970er- und 80er-Jahren wurden jährlich Zehntausende Grüne Meeresschildkröten über die Insel geschmuggelt – für Fleisch, für zeremonielle Zwecke und für den Handel mit Schildpatt. Die Arten, die man heute in Padang Bai ganz beiläufig fotografiert, wurden vor einer Generation noch bootweise angelandet.
Die Wende dauerte Jahrzehnte und ging auf eine ungewöhnliche Allianz zurück. Das indonesische Gesetz gewährte Meeresschildkröten 1999 umfassenden Schutz. Naturschutzgruppen, darunter das „Turtle Conservation and Education Center“ auf der Insel Serangan bei Sanur, arbeiteten mit hinduistischen Religionsbehörden zusammen, die Leitlinien erließen, wonach Zeremonien mit symbolischen Alternativen oder mit einer kleinen Anzahl zugelassener, nachhaltig geführter Tiere anstelle von Massenfang durchgeführt werden konnten. An den Küsten verbreiteten sich Brutprogramme auf Dorfebene: Einheimische, die einst Eier zum Verkauf sammelten, patrouillieren nun an Niststränden, bringen Gelege in Sicherheit vor Erosion und Hunden und lassen Jungtiere freikommen – oft unter den Augen von Touristen, die sich an den Kosten beteiligen. Das Ergebnis ist an jedem Riff sichtbar, an dem wir tauchen: Die heutigen Schildkröten-Sichtungen sind die besten, die unsere erfahrenen Tauchguides in ihrer gesamten Laufbahn je erlebt haben.
Niststrände und Freilassung von Jungtieren
Oliv-Ridley-Schildkröten und gelegentlich auch Grüne Schildkröten nisten an den Stränden Balis, hauptsächlich entlang der West- und Südküste, wobei die Nistsaison etwa von März bis September dauert. Die Weibchen kommen nachts an Land, legen etwa hundert Eier ab und kehren ins Meer zurück; die Jungtiere schlüpfen etwa fünfzig bis sechzig Tage später und sprinten in die Brandung. Mehrere Strandprogramme rund um Kuta, Seminyak und Serangan führen während der Saison betreute Freilassungen von Jungtieren durch. Wenn Sie an einer solchen Aktion teilnehmen möchten, wählen Sie eine Organisation, die die Jungtiere abends auf dem Sand freilässt (und nicht aus Eimern in die Tageslicht-Brandung, nur um Fotos zu machen), den Kontakt auf ein Minimum beschränkt und die Tiere selbst zum Wasser laufen lässt; dieser Weg prägt sich in das Gedächtnis der Jungtiere ein, sodass die Weibchen Jahrzehnte später an den Ort zurückkehren können, an dem sie geschlüpft sind, um dort zu nisten.
Was sie nach wie vor bedroht und was Sie tun können
Die verbleibenden Bedrohungen sind wenig glamourös: Plastik, das das Gehirn einer Grünen Meeresschildkröte als „Quallen, lecker“ einordnet; im Meer zurückgelassene Fischereiausrüstung; Kollisionen mit Booten; und die Bebauung der Küste, die die Niststrände einengt. Der Beitrag der Touristen ist einfach: Verzichte auf Einwegplastik, wo immer es geht (Bali hat Einwegplastiktüten und -strohhalme 2019 verboten, doch die Durchsetzung ist noch in Arbeit), wähle Anbieter, die dich über die Regeln zum Nichtberühren von Wildtieren aufklären und diese durchsetzen, meide Attraktionen, die das Anfassen von Schildkröten oder Souvenirs aus Schildkrötenpanzern anbieten, und wenn du mehr tun möchtest: Das Serangan-Schutzzentrum nimmt Besucher auf und freut sich über Unterstützung. In jedem unserer PADI-Kurse wird das richtige Verhalten am Riff in die Ausbildung eingebunden, denn zertifizierte Taucher, die es richtig gelernt haben, sind langfristig die besten Fürsprecher des Ozeans.
Das geheime Leben einer Bali-Riffschildkröte
Zu wissen, was man gerade beobachtet, verdoppelt das Vergnügen beim Betrachten. Hier also die biologischen Fakten, die unsere Guides zwischen den Tauchgängen vermitteln – in Kurzform.
Sie sind älter, als sie aussehen, und kommen langsamer in Fahrt, als man glauben würde. Eine Grüne Meeresschildkröte braucht etwa 25 bis 35 Jahre, um das fortpflanzungsfähige Alter zu erreichen, und kann 70 Jahre oder älter werden. Die ausgewachsenen Tiere in Padang Bai, die so groß wie ein Couchtisch sind, sind wahrscheinlich älter als die meisten Gäste, die sie fotografieren. Genau diese langsame Reifung ist der Grund, warum die Jahre des Handels die Populationen so hart getroffen haben und warum die Erholung, durch die Sie jetzt schwimmen, erst nach einer ganzen Generation des Schutzes sichtbar wurde.
Sie pendeln wie Profis der Meere. Die Schildkröten, die sich an den Riffen Balis ernähren, nisten nicht unbedingt an den Stränden Balis. In indonesischen Gewässern markierte Grüne Meeresschildkröten wurden auf einer Strecke von über tausend Kilometern zwischen Nahrungsgründen und Niststränden verfolgt; sie orientieren sich dabei unter anderem anhand einer magnetischen Karte, die ihnen als Jungtiere eingeprägt wurde. Ein Weibchen kann ein ganzes Ozeanbecken durchqueren, um Eier an genau jenem Strand abzulegen, an dem sie vor dreißig Jahren geschlüpft ist – eine Meisterleistung der natürlichen Navigation, die deinen Tauchcomputer geradezu bescheiden erscheinen lässt.
Ihr Tagesablauf ist bewundernswert einfach. Morgens und am späten Nachmittag fressen sie; zur Mittagszeit ruhen sie sich unter einem Felsvorsprung aus; zwischendurch tauchen sie zum Atmen auf; das wiederholen sie sieben Jahrzehnte lang. Grünschildkröten weiden mit ihren gezackten Kiefern Algen und Seegras ab (ihr Weiden hält Seegraswiesen gesund – einer von mehreren Gründen, warum Ökologen Schildkröten als Schlüsselart bezeichnen); Karettschildkröten graben Schwämme aus und verhindern so, dass schnell wachsende Schwammarten die Korallen ersticken. Ein Riff mit ansässigen Schildkröten ist nicht nur schöner, es ist messbar gesünder.
Das Riff revanchiert sich dafür. Wenn man eine ruhende Schildkröte lange genug beobachtet, kann man sehen, wie Putzlippfische und Doktorfische an ihrem Panzer arbeiten und Algen und Parasiten entfernen – eine Dienstleistungsvereinbarung, die älter ist als alle beteiligten Parteien. Einige Penida-Schildkröten besuchen dieselben Korallenköpfe, die Mantas als Reinigungsstationen nutzen, und warten dort geduldig in der Schlange – was laut unseren Guides beweist, dass Schildkröten die „balinesischsten“ aller Meerestiere sind: gemächlich, ritualorientiert und immer pünktlich.
Die Körpersprache der Schildkröten entschlüsseln: Worauf unsere Guides achten
Nach Tausenden von Begegnungen lesen unsere Guides die Schildkröten so, wie Pendler den Verkehr lesen, und die Signale lassen sich in einer kurzen Einweisung erlernen. Eine entspannte Schildkröte macht einfach weiter wie bisher: gleichmäßiges Grasen, langsame Flossenschläge, gelegentlich ein unbeeindruckter Blick in Ihre Richtung. Dieser Blick ist das Zeichen dafür, dass das Tier Sie als harmlos eingestuft hat; betrachten Sie ihn als Erlaubnis, in sicherer Entfernung zu bleiben.
Eine gestörte Schildkröte signalisiert dies frühzeitig: Sie hört auf zu fressen, hebt den Kopf und richtet ihn auf Sie, der Körper dreht sich ab. Das ist Ihr Stichwort, sich ein oder zwei Meter zurückzuziehen und tiefer in die Wassersäule abzutauchen; in neun von zehn Fällen beruhigt sich die Schildkröte und macht weiter. Ignorierst du dieses Signal, kommt es zur dritten Phase, dem Abzug: ein Ausbruch überraschend schnellen Schwimmens, der die Begegnung für dich und alle hinter dir beendet. Eine Grüne Meeresschildkröte kann, wenn sie motiviert ist, über 30 km/h sprinten; du kannst das nicht, daher besteht die ganze Kunst darin, sicherzustellen, dass sie diesen Drang niemals verspürt.
Zwei weitere Situationen, die man kennen sollte. Eine Schildkröte, die zum Atmen auftaucht, steigt zielstrebig steil nach oben; lass ihr einen weiten, gut sichtbaren Weg frei und lass niemals zu, dass sich eine Gruppe ringförmig um eine Schildkröte bildet, denn ein Tier, das keinen Ausweg sieht, verhält sich wie ein Tier, das keinen Ausweg sieht. Und eine Schildkröte, die regungslos unter einem Felsvorsprung festgeklemmt ist und die Augen halb geschlossen hat, schläft – sie ist weder gefangen, noch krank, und es handelt sich auch nicht um ein Fotomotiv, bei dem man gegen ihren Panzer klopfen muss; beobachte sie aus der Ferne, schätze dich glücklich und schwimme am Riff weiter. Gäste, die sich an die Hinweise zur Körpersprache halten, erleben in Padang Bai regelmäßig fünfzehnminütige Begegnungen; die Verhaltensregeln sind keine Einschränkung des Erlebnisses, sondern das Rezept dafür.
Schildkröten fotografieren: fünf Tipps von unseren Guides
1. Fotografiere von unten nach oben, nicht von oben nach unten. Eine Schildkröte vor blauem Wasser und Sonnenstrahlen ist immer besser als eine vor Geröll; positioniere dich etwas unterhalb ihrer Höhe. 2. Warte, bis sie den Kopf dreht. Das gewünschte Motiv ist das Profil von Auge und Schnabel, und Schildkröten drehen sich etwa alle dreißig Sekunden um, um dich zu beobachten; Geduld ist besser als Verfolgung. 3. Lass sie zu dir kommen. Halte dich in höflichem Abstand entlang ihres Fresswegs auf, und die Entfernung verringert sich nach den Bedingungen der Schildkröte. 4. Verzichte auf den Blitz. Das Umgebungslicht beim Schnorcheln und in geringer Tauchtiefe reicht völlig aus, und Blitzlicht aus nächster Nähe beschert dir nur die hinteren Flossen einer flüchtenden Schildkröte. 5. Legen Sie die Kamera bei einer Begegnung einmal beiseite. Im Ernst. Die Gäste, die eine Schildkröte zehn Minuten lang in aller Ruhe beobachten, erinnern sich für immer daran; diejenigen, die sie für ein Foto gejagt haben, erinnern sich an die Jagd.
Schnorcheln oder Tauchen: Was ist besser für Schildkröten?
Beides funktioniert, und der ehrliche Vergleich in unserem Leitfaden „Schnorcheln versus Tauchen“ trifft hier voll und ganz zu. Schnorchler sehen Schildkröten überraschend gut, da Grüne Schildkröten in flachen Gewässern grasen und zum Atmen an die Oberfläche müssen, was bedeutet, dass das Tier mehrmals pro Stunde auf Ihre Tiefe kommt; die Blaue Lagune von Padang Bai und die Riffe an der Nordküste von Penida bieten ständige Begegnungen beim Schnorcheln. Taucher erleben die intime Variante: auf Augenhöhe mit einer Karettschildkröte, die in zwölf Metern Tiefe an einem Schwamm knabbert, oder einer Grünen Schildkröte, die unter einem Felsvorsprung ein Nickerchen macht – Begegnungen, die so lange dauern, wie es deine Geduld und deine Dekompressionsgrenze zulassen. Die ideale Bali-Reiseroute bietet beides, und wenn die Begegnung mit den Schildkröten der ausschlaggebende Grund ist, warum du dich schließlich zum Tauchen entschließt, bringt dich ein betreutes Schnuppertauchen an einem Schildkröten-Tauchplatz oder der vollständige Open-Water-Kurs dauerhaft auf ihre Seite der Wasseroberfläche. Unser Leitfaden für Tauchanfänger beschreibt genau, wie sich dieser erste Abstieg anfühlt.
Ein Schildkröten-Tag in Padang Bai mit Neptune, Stunde für Stunde
Für die Planer: Abholung vom Hotel gegen 7 Uhr morgens in Sanur, Kuta, Seminyak oder Nusa Dua; Anprobe der Ausrüstung und Einweisung im Tauchzentrum; eine einstündige Fahrt nach Osten zum Hafen von Padang Bai; anschließend zwei oder drei Tauchgänge (oder Schnorchelausflüge) in der Blue Lagoon und den benachbarten Buchten von einem traditionellen Jukung-Boot aus, wobei an den allermeisten Tagen Schildkröten gesichtet werden, dazu als Begleitprogramm Riffkraken, Muränen, gelegentlich Riffhaie (die scheuen, harmlosen Art, wie unser Hai-Guide erklärt) und dichte Fischschwärme. Das Mittagessen in einem lokalen Warung ist inbegriffen, und am Nachmittag sind Sie wieder im Hotel. Die aktuellen Preise für alle Ausflüge finden Sie auf unserer Preisseite, und unsere Übersicht über die besten Tauchplätze hilft Ihnen dabei, den Rest der Woche darauf abzustimmen.
Schildkröten in der balinesischen Kultur
Eine weitere Ebene, die es zu würdigen gilt, während Sie über eine grasende Schildkröte schweben: In der balinesisch-hinduistischen Kosmologie ruht die Welt selbst auf dem Rücken einer riesigen Schildkröte, Bedawang Nala, die das Universum trägt und deren Bewegungen traditionell als Erklärung für Erdbeben dienten. Man findet ihn als Relief am Sockel von Tempelheiligtümern auf der ganzen Insel, wo er alles stützt. Schildkröten spielten historisch gesehen auch bei wichtigen religiösen Zeremonien eine Rolle – genau deshalb waren für den Durchbruch im Artenschutz nicht nur Regulierungsbehörden, sondern auch religiöse Autoritäten am Verhandlungstisch erforderlich, und deshalb war deren Zustimmung zu symbolischen Alternativen so entscheidend. Das Tier, auf das Ihr Tauchguide in der Blue Lagoon hinweist, ist in der lokalen Vorstellung ein kleiner Verwandter des Wesens, das die Welt stützt. Das scheint ein triftiger Grund zu sein, ihm drei Meter Freiraum zu lassen.
Fazit
Bali ist einer der einfachsten und zuverlässigsten Orte der Welt, um mit wilden Meeresschildkröten zu schwimmen: zwei heimische Arten, Sichtungen das ganze Jahr über, Tauchplätze, die für Schnorchler, Anfänger und zertifizierte Taucher gleichermaßen geeignet sind, und eine Erfolgsgeschichte des Artenschutzes, die jede Begegnung als verdient und nicht als ausgebeutet empfinden lässt. Gewährt ihnen drei Meter Respekt, und sie schenken euch zwanzig Minuten ihres Tages. Kommt im Laden in Sanur vorbei oder schreibt uns eine Nachricht, und wir zeigen euch das richtige Riff; die koffeintischgroße Grüne in Padang Bai wartet schon auf euch.
Haeufig gestellte Fragen
Padang Bai ist der zuverlässigste Ort mit einer großen Population ansässiger Grüner Meeresschildkröten und Karettschildkröten in ruhigen, flachen Buchten, die sowohl für Taucher als auch für Schnorchler geeignet sind; in neun von zehn Ausflügen lassen sich die Tiere beobachten. Die Riffe an der Nordküste von Nusa Penida, der Tulamben Coral Garden und die Jemeluk-Bucht in Amed liegen knapp dahinter. Alle sind als Tagesausflüge von unserem Tauchzentrum in Sanur aus erreichbar.
Zwei Arten sind regelmäßig zu beobachten: Grüne Meeresschildkröten (groß, runder, glatter Panzer, ruhige Seegrasfresser) und Karettschildkröten (kleiner, gezackter, überlappender Panzer, spitzer Schnabel, Schwammfresser). Oliv-Bastardschildkröten nisten an den Stränden Balis und schwimmen gelegentlich an Riffgebieten vorbei. Lederschildkröten und Unechte Karettschildkröten kommen in indonesischen Gewässern vor, werden beim Tauchen auf Bali jedoch so gut wie nie gesichtet.
Schnorcheln funktioniert hier sehr gut. Grüne Meeresschildkröten weiden im flachen Wasser und müssen zum Atmen an die Oberfläche kommen, sodass sie regelmäßig bis auf Schnorcheltiefe herankommen. In der Blauen Lagune von Padang Bai und an den Riffen der Nordküste von Nusa Penida kommt es ständig zu Begegnungen beim Schnorcheln. Beim Tauchen kommt noch die Nahaufnahme auf Augenhöhe am Riff hinzu, aber man braucht keinen Tauchschein, um auf Bali einer Schildkröte zu begegnen.
Das ganze Jahr über. Die Grünen Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten auf Bali sind Standtiere und keine Wanderer, sodass sie jeden Monat, auch während der Regenzeit, regelmäßig gesichtet werden können. Dies unterscheidet sich von Mantas (die sich an Reinigungsstationen konzentrieren) und Mola mola (Juli bis Oktober). Die Nistzeit der Oliv-Bastardschildkröten an den Stränden Balis dauert etwa von März bis September, wobei die Freilassung der Jungtiere etwa zwei Monate später erfolgt.
Nein. Meeresschildkröten stehen seit 1999 unter umfassendem Schutz nach indonesischem Recht, und das Berühren, Reiten, Füttern oder Belästigen der Tiere ist nicht nur illegal, sondern auch schädlich: Durch das Anfassen wird die Schutzschicht des Panzers abgetragen und das Tier gestresst. Seriöse Anbieter weisen ihre Gäste darauf hin und setzen die Regel „Nicht berühren, drei Meter Abstand halten“ durch. Meiden Sie alle Attraktionen, die das Anfassen von Schildkröten anbieten oder Produkte aus Schildkrötenpanzer verkaufen.
Halten Sie einen Abstand von etwa drei Metern ein, nähern Sie sich langsam von der Seite statt frontal oder von hinten, und positionieren Sie sich niemals direkt über einer Schildkröte, da diese einen freien Weg zur Oberfläche benötigt, um atmen zu können. Schildkröten, die sich nicht bedrängt fühlen, fressen in der Regel weiter und kommen oft von selbst näher, was Ihnen eine längere und schönere Begegnung beschert als jede andere Annäherung.
Eine aktive, schwimmende Schildkröte taucht alle paar Minuten bis etwa alle zwanzig Minuten an die Oberfläche. Bei einer ruhenden Schildkröte sieht das anders aus: Indem sie ihre Herzfrequenz drastisch verlangsamt, kann eine Grüne Meeresschildkröte mit einem einzigen Atemzug mehrere Stunden lang unter Wasser ein Nickerchen machen. Eine regungslose Schildkröte, die unter einem Korallenvorsprung feststeckt, schläft und ist nicht eingeklemmt; sie sollte aus der Ferne beobachtet und nicht gestört werden.
Ja. Vor allem zwischen März und September nisten Oliv-Bastardschildkröten und gelegentlich auch Grüne Meeresschildkröten an den nach Westen und Süden ausgerichteten Stränden. Die Weibchen legen nachts etwa hundert Eier, und die Jungtiere schlüpfen etwa fünfzig bis sechzig Tage später. Im Rahmen mehrerer betreuter lokaler Brutprogramme rund um Kuta, Seminyak und die Insel Serangan finden abends Freilassungen der Jungtiere statt, an denen Besucher während der Saison teilnehmen können.
Weltweit gesehen, ja: Grüne Meeresschildkröten gelten als gefährdet und Karettschildkröten als vom Aussterben bedroht. Die Entwicklung auf Bali ist jedoch ermutigend. Die Insel entwickelte sich von einem der weltweit größten Umschlagplätze für den Handel mit Schildkröten in den 1970er- und 1980er-Jahren hin zu einem Ort mit umfassendem gesetzlichem Schutz im Jahr 1999, unterstützt durch religiöse Autoritäten, die symbolische zeremonielle Alternativen befürworteten, sowie durch Brutprogramme in den Dörfern. Die Sichtungen an den Riffen Balis sind heute die besten, die unsere erfahrenen Reiseleiter in ihrer gesamten Laufbahn je erlebt haben.
Für nahezu garantierte Sichtungen empfiehlt sich der Tagesausflug zum Tauchen oder Schnorcheln nach Padang Bai. Wer an einem Tag sowohl Schildkröten als auch Mantarochen sehen möchte, sollte nach Nusa Penida fahren. Für einen entspannten Tag am Strand mit Schildkröten inmitten von Korallengärten und einem berühmten Schiffswrack: Tulamben und Amed. Alle Touren werden als Tagesausflüge ab Sanur angeboten, inklusive Abholung vom Hotel, Ausrüstung, Reiseleiter und Mittagessen, und sind für Anfänger geeignet; Schnuppertauchgänge an Schildkröten-Standorten sind für Nicht-Tauchlizenzierte verfügbar.