Esta pregunta llega a nuestra bandeja de entrada casi todas las semanas, normalmente de alguien que acaba de reservar los vuelos y ahora está leyendo un foro de viajes a medianoche. ¿Necesito pastillas contra la malaria para ir a Bali? La respuesta breve es no, y puede dejar de preocuparse por ese tema concreto desde este mismo momento. La respuesta más detallada merece cinco minutos de su tiempo, ya que hay dos o tres consideraciones sanitarias reales relacionadas con Bali sobre las que casi nadie nos pregunta, y al menos una de ellas puede influir en que se le permita o no meterse en el agua. Organizamos salidas diarias de buceo desde Sanur, por lo que vemos cómo se desarrolla esta situación en la práctica constantemente.
Una advertencia necesaria desde el principio, y lo decimos en serio, no es solo por decirlo. Somos un centro de buceo, no una consulta médica. Nada de lo que se expone a continuación constituye una prescripción médica, y toda decisión sobre medicamentos y vacunas recae en usted y en una clínica de medicina del viajero que pueda consultar su historial médico. Lo que podemos ofrecerle es la perspectiva del operador desde nuestro centro en Sanur: lo que dicen actualmente las fuentes oficiales, lo que observamos que les ocurre realmente a los huéspedes y la intersección específica entre la medicina del viajero y el buceo que los sitios web generales de salud nunca abordan. Todo lo aquí expuesto refleja las recomendaciones vigentes a fecha de julio de 2026, y esta información está sujeta a cambios, por lo que le recomendamos que consulte las fuentes con fecha que enlazamos antes de viajar.
¿Hay malaria en Bali? La respuesta breve
No. La página del CDC dedicada a Indonesia indica claramente que no hay transmisión de malaria en las zonas turísticas de Bali, ni en Ubud, ni en las islas Gili. Bali no es un destino con malaria, y ninguna clínica de medicina del viajero de prestigio le recetará profilaxis para unas vacaciones normales en Bali. Los mosquitos de aquí son una molestia y transmiten otras enfermedades, de las que hablaremos más adelante, pero el ciclo del mosquito Anopheles, responsable de la malaria, no está presente en esta isla.
La confusión surge porque Indonesia en su conjunto es un país con malaria, y las recomendaciones a nivel nacional son tajantes. Si busca «Indonesia», encontrará numerosas páginas que le aconsejan tomar pastillas, ya que en algunas zonas del país realmente es necesario hacerlo. Bali no es una de esas zonas. La distinción es importante porque los medicamentos contra la malaria tienen efectos secundarios, suponen un gasto y, en un caso concreto, pueden interactuar negativamente con el buceo, por lo que tomarlos innecesariamente no es una simple precaución adicional inofensiva.
La única excursión cercana a Bali por la que merece la pena preguntar
Los buceadores suelen añadir una excursión a Lombok. Conviene saber que los CDC consideran que las islas Gili no presentan transmisión, pero clasifican de forma diferente las zonas rurales de Nusa Tenggara Occidental, que incluyen Lombok. Si su plan es visitar Gili Trawangan y disfrutar de la playa, eso no es lo mismo que pasar una semana haciendo senderismo por el interior. Este es precisamente el tipo de detalle del itinerario que una clínica de viajes quiere conocer, y les lleva diez segundos responder una vez que conocen los pormenores. Si aún está planificando el viaje, nuestro itinerario de buceo de una semana en Bali y la guía sobre dónde alojarse en Bali para bucear le ayudarán a concretar primero la ruta.
Los antimaláricos y el buceo: lo que nadie le cuenta
Supongamos que va a combinar Bali con algún destino en el que sí sea necesaria la profilaxis, o que su médico le haya recomendado tomar pastillas por motivos propios. En ese caso, la elección del medicamento deja de ser una cuestión puramente médica y pasa a ser también una cuestión relacionada con el buceo, y esta es la parte que los sitios web generales de salud en los viajes omiten por completo.
El tema principal es la mefloquina, comercializada como Lariam. Divers Alert Network advierte de que sus efectos secundarios —mareos, desorientación y otros síntomas neurológicos— pueden parecerse a los síntomas de la enfermedad por descompresión. Piense en lo que eso significa a bordo de un barco. Alguien sale a la superficie tras una inmersión en Tulamben sintiéndose mareado y confuso, y ahora nadie, ni siquiera el guía, puede determinar si se trata de una reacción al medicamento o de una enfermedad por descompresión. La DAN señala que algunos países prohíben bucear mientras se toma este medicamento. Preferimos no tener que enfrentarnos a ese juego de conjeturas en nuestro barco, por lo que le preguntaremos al respecto si menciona que está tomando medicamentos contra la malaria.
Una revisión publicada sobre la seguridad de los antimaláricos para buceadores llegó a una conclusión práctica: la atovacuona-proguanil, comercializada como Malarone, es el tratamiento preferido para las personas que practican el buceo, principalmente porque su perfil de efectos secundarios es leve y es poco probable que se confunda con cualquier síntoma hiperbárico. La doxiciclina ocupó el segundo lugar, con una advertencia importante para las zonas tropicales. La cloroquina no obtuvo buenos resultados en dicha revisión. La mefloquina ocupó el último lugar para los buceadores, lo que coincide con la advertencia de la DAN.
La doxiciclina y el sol de Bali
La salvedad de la doxiciclina es la fotosensibilidad. El fármaco hace que la piel sea notablemente más reactiva a los rayos UVA, y un barco de buceo en Bali es prácticamente el entorno menos propicio para ello. Se encuentra en mar abierto a ocho grados sur, la cubierta refleja la luz, el mar refleja la luz y permanece allí durante seis horas. Hemos visto a buceadores que tomaban doxiciclina agotar la crema solar que creían que era más que suficiente. Si tiene que tomarla, considere la protección solar como parte del equipo y no como algo secundario: una camiseta de manga larga que proteja de las rozaduras, un sombrero para los intervalos en superficie, protector solar de amplio espectro y alto factor de protección que se vuelva a aplicar tras cada inmersión, y la zona de sombra del barco. Nuestra lista de equipaje para el buceo en Bali incluye un resumen completo del equipo necesario.
Nada de esto es motivo para rechazar la medicación que su médico considere necesaria. Es motivo para informar a su médico de que va a practicar buceo en los trópicos la mayor parte de los días del viaje. Esa simple frase suele determinar qué receta le recetarán, y no le cuesta nada decirla.
Vacunas para Bali: lo que suelen recomendar las clínicas de viajes
No existe ningún requisito legal para la entrada desde la mayoría de los países. La excepción es el certificado de fiebre amarilla, que Indonesia solo solicita si procede de un país en el que se transmite esta enfermedad, lo que para la mayoría de nuestros huéspedes significa que no es aplicable. Se trata de una norma de entrada más que de un consejo sanitario, y forma parte de los trámites de visado que tratamos en la guía de la visado electrónico de Bali para buceadores.
La lista de vacunas recomendadas es distinta de la de las obligatorias. Las clínicas de viaje suelen empezar por comprobar que sus vacunas de rutina estén al día, y el sarampión merece una mención especial, ya que los casos han ido en aumento en muchos países e Indonesia también ha registrado su cuota. Más allá de las vacunas de rutina, la hepatitis A y la fiebre tifoidea son las dos que se recomiendan con mayor frecuencia para Indonesia, ya que ambas se transmiten a través de los alimentos y el agua, lo que constituye una precaución sensata en cualquier lugar donde tenga previsto comer en warungs —y, sin duda, debería comer en warungs—. La hepatitis B, la rabia y la encefalitis japonesa pueden ser necesarias en función de la duración de su estancia y de las actividades que vaya a realizar.
Las vacunas situacionales
La encefalitis japonesa supone un riesgo en las zonas rurales, en los arrozales y durante la temporada de lluvias, más que en la playa o en embarcaciones, por lo que suele recomendarse para estancias prolongadas o viajes importantes por el interior. La rabia cuenta con su propia sección más adelante, ya que Bali constituye una auténtica excepción al cálculo habitual sobre las vacunas para viajeros. En términos generales, el consejo es que unas vacaciones de buceo de dos semanas con base en Sanur se sitúan en el extremo más bajo del espectro de riesgo, mientras que tres meses recorriendo la costa norte en scooter no lo hacen. El momento también es importante: algunas de estas vacunas requieren varias dosis a lo largo de varias semanas, por lo que concertar una cita en una clínica de medicina del viajero entre seis y ocho semanas antes de volar resulta mucho más útil que hacerlo la misma semana de la salida.
La rabia en Bali: el riesgo para el que realmente merece la pena prepararse
Este es el cambio que nos gustaría que todos los visitantes hicieran: preocuparse menos por la malaria, que aquí no existe, y aprender el protocolo contra la rabia, que lleva dos minutos y podría salvarle la vida de verdad. La rabia es endémica en Bali desde el brote que comenzó en 2008 y, a pesar de las campañas de vacunación canina a gran escala, no se ha erradicado. Bali registra sistemáticamente uno de los recuentos de casos más elevados de Indonesia. Las cifras provinciales comunicadas en junio de 2026 registraban más de 29 300 casos de mordeduras de animales en los primeros cinco meses del año, lo que supone una media de aproximadamente 200 al día, y la población canina de Bali se estimó en más de 565 000 ejemplares en 2025.
No obstante, es importante interpretar correctamente estas cifras. La inmensa mayoría de esas mordeduras las provocan animales que no padecen rabia, y la probabilidad personal de que le muerda un animal infectado durante unas vacaciones de dos semanas es muy baja. La razón por la que sigue siendo importante es la asimetría. La rabia es prácticamente siempre mortal una vez que aparecen los síntomas, y es prácticamente siempre prevenible si se recibe tratamiento postexposición de forma inmediata. Baja probabilidad, consecuencias catastróficas, protección asequible. Ese es un perfil de riesgo que merece la pena tener en cuenta.
Qué hacer si le muerden o le arañan
Los perros son los responsables de la mayoría de los casos, pero los monos, los gatos y los murciélagos son portadores documentados, y los monos de los templos son atrevidos, están acostumbrados a la presencia humana y no dudarán en hurgar en su bolso. Si algún animal le muerde o araña, lávese la herida con jabón bajo agua corriente durante 15 minutos completos —lo cual es mucho más tiempo de lo que parece natural— y, a continuación, aplíquese un antiséptico. A continuación, acuda a un hospital que disponga de tratamiento contra la rabia. En el sur de Bali, eso significa el BIMC o SOS Medika, y debe acudir el mismo día en lugar de esperar a ver si se presenta algún síntoma, ya que esperar es precisamente el error que cuesta la vida a las personas.
La vacunación previa a la exposición no le hace inmune. Lo que sí hace es simplificar enormemente el tratamiento si ocurre algo, acortando la serie de dosis de seguimiento y eliminando la necesidad de inmunoglobulina antirrábica, que es cara y puede ser difícil de conseguir con poca antelación. Por lo general, se considera que esta compensación merece la pena en el caso de estancias prolongadas, viajes por zonas rurales, personas que se desplazan en scooter por áreas remotas y niños, quienes son más propensos a acercarse a los animales y menos propensos a informar de un pequeño arañazo. Las familias deberían leer, junto con esto, nuestra guía de buceo para familias, y nuestro artículo más amplio sobre si Bali es un lugar seguro aborda el aspecto no médico de la misma cuestión.
Dengue: el riesgo de los mosquitos que realmente existe
Si va a dedicar esfuerzos a protegerse de los mosquitos en Bali, dedíquelos a esto. El dengue está presente durante todo el año y aumenta durante y después de la temporada de lluvias, aproximadamente de noviembre a abril, el periodo que cubrimos en la guía de buceo para la temporada de lluvias. No existe ningún comprimido profiláctico, y las vacunas disponibles no forman parte de las recomendaciones de viaje habituales para turistas de estancia corta. La prevención se basa en el repelente y la ropa, y punto.
El detalle fundamental que la mayoría de la gente pasa por alto es el momento adecuado. Los mosquitos del género Aedes, vectores del dengue, pican durante el día, con picos de actividad al amanecer y a última hora de la tarde. Todo el mundo se aplica repelente al atardecer porque así se hace para la malaria, lo cual es exactamente al revés en el caso de Bali. Utilice un repelente a base de DEET durante el día, especialmente a última hora de la tarde, cuando haya regresado de bucear, se haya duchado y esté sentado al aire libre tomando algo. Ese es el momento en el que vemos que los huéspedes sufren picaduras. Las habitaciones con aire acondicionado y las puertas cerradas ayudan, y en nuestra tienda disponemos de repelente detrás del mostrador, ya que mucha gente se olvida de comprarlo.
Los síntomas del dengue son difíciles de pasar por alto: fiebre alta repentina, un fuerte dolor de cabeza que a menudo se siente detrás de los ojos, dolor articular y muscular que le ha valido el apodo de «fiebre rompehuesos» y, en ocasiones, una erupción cutánea al cabo de unos días. Si se identifica con esta descripción, acuda a un médico en lugar de automedicarse, y mencione que se encuentra en una zona con riesgo de dengue, ya que el consejo habitual es evitar la aspirina y el ibuprofeno. Y, aunque sea obvio, hay personas que aún nos lo preguntan: no, no puede bucear si tiene dengue, y no debería planteárselo.
«Bali Belly», deshidratación y por qué afecta a su buceo
Lo que más probablemente puede interferir en sus inmersiones en Bali no tiene nada de exótico. La diarrea del viajero, conocida universalmente como «Bali Belly», afecta a una parte considerable de los visitantes, y es la razón por la que los clientes se pierden inmersiones en nuestro centro más que por todo lo demás mencionado en esta página en conjunto. Las precauciones sensatas son las de siempre: agua embotellada o filtrada; nada de hielo de procedencias dudosas, aunque el hielo de los restaurantes de renombre suele ser de producción comercial y es apto para el consumo; fruta que se pele uno mismo; y warungs concurridos en lugar de los que están vacíos, ya que un mayor volumen de clientes garantiza alimentos frescos.
Lleve consigo sales de rehidratación oral. No bebidas deportivas, sino sobres de SRO propiamente dichos, que no cuestan casi nada y se venden en todos los Indomaret de la isla. Esto es más importante para los buceadores que para otros turistas, ya que la deshidratación es un factor reconocido que contribuye a la enfermedad por descompresión, y un día de pérdida de líquidos seguido de tres inmersiones en agua cálida es una combinación realmente poco recomendable. La loperamida tiene su utilidad en un día de viaje largo, pero trata el síntoma más que el problema.
Nuestra norma a bordo
No le llevaremos a bucear si presenta vómitos o diarrea activos. No se trata de que seamos quisquillosos. Enfermarse bajo el agua es peligroso, la deshidratación aumenta el riesgo de descompresión y un barco en movimiento empeora aún más la situación. Ocurre unas cuantas veces cada temporada que un huésped llega a las 7:30 de la mañana insistiendo en que se encuentra bien, y nuestros guías se han vuelto bastante expertos en detectar el rostro pálido que se esconde tras las gafas de sol. Le reprogramaremos la inmersión siempre que sea posible, para que no la pierda, y preferimos tener esa conversación antes que la contraria. Los huéspedes que se inician en todo esto suelen encontrar nuestro artículo para buceadores noveles en Bali una guía útil sobre cómo se desarrolla realmente una jornada de buceo.
Aptitud para bucear: resfriados, fiebres y el formulario médico
Todos los buceadores firman un cuestionario médico antes de meterse en el agua, tanto si va a realizar una inmersión de prueba, como si va a comenzar el curso Open Water o simplemente va a participar en una inmersión recreativa como buceador certificado. Responda con sinceridad. Responder «sí» a determinadas preguntas implica la autorización de un médico, lo que puede parecer una molestia, pero en la mayoría de los casos se trata de una conversación de cinco minutos en una clínica de Sanur, y es infinitamente preferible a descubrir un problema a 20 metros de profundidad. Si padece alguna afección sobre la que no esté seguro, envíenos un mensaje antes de viajar, en lugar de hacerlo la misma mañana de la inmersión, ya que es mucho más sencillo obtener un certificado médico en su país de origen que tramitarlo aquí con prisas.
Un ejemplo cotidiano de esto es la congestión. Un resfriado, la congestión de los senos paranasales o los últimos síntomas de una infección respiratoria implican que no podrá igualar la presión correctamente, y forzarlo conlleva el riesgo de sufrir un barotrauma en los oídos y los senos paranasales, lo cual es doloroso, en ocasiones persistente, y le arruinará el resto de su viaje mucho más que perderse una sola inmersión. Los descongestionantes son un tema delicado que preferimos evitar, ya que si su efecto desaparece en profundidad, el bloqueo inverso durante el ascenso es una experiencia realmente desagradable. La fiebre es un «no» rotundo, independientemente de su causa.
Las afecciones sobre las que más nos preguntan los huéspedes
Hay cuatro que surgen repetidamente, y nuestra respuesta es siempre la misma: el formulario médico lo señalará, un médico tomará la decisión, y resolverlo antes de volar le salvará las vacaciones. El asma es la afección más común. Según la mayoría de las directrices actuales, un asma bien controlada no descarta automáticamente la práctica del buceo, pero sí requiere la evaluación de un médico, y la respuesta depende de sus factores desencadenantes y de cuánto tiempo hace que necesitó un medicamento de alivio. La diabetes presenta un panorama similar, con protocolos establecidos para buceadores cuyo control sea estable. Las afecciones cardíacas y la medicación para la presión arterial requieren una evaluación individual, y en algunos casos los efectos secundarios de los medicamentos son más relevantes que la propia afección.
El embarazo es el único caso de la lista en el que la respuesta es inequívoca: la recomendación estándar de todas las agencias de formación es no bucear durante el embarazo, ya que no se conocen los efectos de la exposición hiperbárica en el feto y nadie está dispuesto a realizar ese experimento. En ocasiones, los huéspedes esperan que les demos una respuesta diferente, pero no lo haremos. El esnórquel y el paseo en barco siguen siendo opciones viables, razón por la cual en un buen número de nuestros viajes a Penida hay alguien que bucea y alguien que, muy felizmente, no lo hace.
Nada de esto es exclusivo de Bali, pero el contexto vacacional hace que la gente se arriesgue de una forma que nunca haría en casa, ya que el viaje es corto y el barco está a punto de zarpar. Nuestro análisis general sobre si el buceo es peligroso plantea lo mismo en un contexto más amplio, y la conclusión sincera es que la mayoría de los incidentes involucran a alguien que sabía, en cierta medida, que debería haberse abstenido de participar. Cabe añadir que el alcohol también forma parte de esta conversación, tal y como comentamos en el artículo sobre el buceo y el alcohol.
Seguros, clínicas y la cámara de recompresión
Contrate un seguro de viaje que cubra explícitamente el buceo recreativo hasta la profundidad a la que realmente va a bucear, ya que muchas pólizas estándar lo excluyen o lo limitan a profundidades menores que las de los sitios de Nusa Penida. Muchos buceadores añaden una cobertura específica para el buceo a través de DAN o un proveedor similar. Compruebe que se incluya la evacuación médica, ya que esa es la parte más costosa en una verdadera emergencia y la razón por la que existe el seguro en primer lugar.
En cuanto a la atención médica cotidiana, el sur de Bali cuenta con buenos servicios. BIMC y SOS Medika son las opciones de nivel internacional que utilizan la mayoría de los viajeros, ambas con personal que habla inglés, y hay clínicas locales competentes por todas partes para problemas menores. En lo que respecta específicamente a las emergencias de buceo, la cámara de recompresión en la que confían los buceadores de la zona se encuentra en el hospital principal de Denpasar, a unos veinte minutos de nuestra tienda, lo que constituye una ventaja poco conocida de bucear desde Sanur en lugar de desde un lugar más remoto. Nuestro personal conoce el trayecto y los números de teléfono, y todos nuestros guías cuentan con formación en Emergency First Response, mientras que el equipo sénior está certificado en el nivel de Rescue Diver o superior.
Si leer todo esto le ha despertado el interés por adquirir las habilidades en lugar de limitarse a los números de teléfono, el curso de «Rescue Diver» es el que enseña el uso de oxígeno de emergencia, la gestión de incidentes y cómo detectar un problema de forma precoz. Son los tres días más útiles que la mayoría de los buceadores pasarán jamás, y hacen que el aspecto médico del buceo resulte considerablemente menos abstracto. El curso Advanced Open Water es el siguiente paso más habitual si se encuentra en una fase inicial de su formación.
Lo que realmente les decimos a los huéspedes antes de que cojan el avión
Resumido en la versión que ofrecemos en el mostrador. No se tome las pastillas contra la malaria para Bali, aquí no son necesarias. Concierte una cita en una clínica de medicina del viajero entre seis y ocho semanas antes y deje que ellos decidan sobre la hepatitis A, la fiebre tifoidea y cualquier otra vacuna específica para su caso, mencionando que va a bucear a diario. Infórmese sobre el protocolo contra la rabia y mantenga la distancia con los monos, por muy fotogénicos que sean. Utilice repelente diurno contra el dengue en lugar del repelente nocturno por costumbre. Lleve consigo sobres de suero de rehidratación oral (SRO) y tómese muy en serio la protección solar, especialmente si está tomando doxiciclina. No bucee si tiene fiebre, congestión o malestar estomacal, y diga la verdad a su guía cuando le pregunte.
Esa es, sinceramente, toda la lista. Bali es un destino sencillo desde el punto de vista sanitario, y las aburridas precauciones aportan casi todo el beneficio. Las inmersiones en sí mismas, ya sea el pecio de Tulamben, los acantilados de Menjangan, los arrecifes de Padang Bai y Amed o una mañana con mantas en Penida, acapararán su atención mucho más que todo lo anterior. Si tiene alguna pregunta médica específica sobre su propio viaje, envíenos un mensaje y le informaremos de lo que sabemos, le remitiremos a las personas adecuadas para el resto y nunca pretenderemos hacer de médicos. Los detalles del viaje y las tarifas actuales figuran en la lista de precios, y hay opciones de snorkel disponibles para cualquier miembro del grupo que no vaya a bucear.