Immersioni a Bali o a Raja Ampat nel 2026: quale destinazione scegliere?

In negozio ci viene posta questa domanda quasi ogni settimana, solitamente da qualcuno in piedi al nostro bancone di Sanur con un diario di immersione in una mano e un telefono che mostra foto di isole calcaree nell’altra. Hanno appena concluso due giorni di immersioni a Bali con noi, ne sono rimasti entusiasti e ora vogliono sapere se non sarebbe meglio risparmiare per Raja Ampat. Cerchiamo quindi di chiarire una volta per tutte il dibattito sulle immersioni a Bali contro quelle a Raja Ampat, con dati concreti anziché con gli aggettivi tipici degli opuscoli turistici.

Ecco la nostra posizione fin dall’inizio, e probabilmente vi sorprenderà, provenendo da un negozio di immersioni che vende entrambi i pacchetti. La maggior parte dei subacquei che pone questa domanda non è ancora pronta per Raja Ampat, e andarci troppo presto è l’errore più costoso che si possa commettere nell’ambito delle immersioni ricreative. Vendiamo crociere subacquee a Raja Ampat, eppure continuiamo a sconsigliarle ad alcune persone. Non perché l’immersione sia al di là delle loro capacità in senso mistico, ma perché un subacqueo con 20 immersioni all’attivo spende 6.000 dollari USA per sentirsi nervoso in presenza di correnti e torna a casa avendo visto meno di quanto un subacqueo rilassato con 60 immersioni riesca a vedere in una settimana.

Detto questo, Raja Ampat è davvero la barriera corallina più ricca del pianeta. In termini di biodiversità, non c’è paragone. Ciò che invece è più controverso, e di cui nessuno scrive con onestà, è la questione di quale sia il viaggio giusto per voi quest’anno. Si tratta di questioni diverse e questa guida risponde alla seconda.

La risposta breve, in un paragrafo per ciascuna opzione

Prenotate Bali se avete meno di circa 40 immersioni registrate, se disponete di 10 giorni o meno, se il vostro budget per l’intero viaggio è inferiore a 3.000 dollari USA, oppure se qualcuno del vostro gruppo non si immerge. Bali vi offre pendii vulcanici di sabbia nera, un relitto a 120 metri raggiungibile dalla spiaggia, mante sulla barriera corallina in una stazione di pulizia affidabile e i pesci più strani e imponenti dell’oceano per quattro mesi all’anno. Qui potete ottenere il brevetto partendo da zero ed immergervi in vere barriere coralline nel giro di una settimana.

Prenotate Raja Ampat se avete all’attivo 40 o più immersioni, almeno 14 giorni di ferie e 6.000 dollari USA o più che siete disposti a spendere esclusivamente per le immersioni. Troverete una densità di barriera corallina che non ha eguali in nessun altro luogo, un record di numero di pesci che resiste dal 2012, squali che camminano sulle pinne e paesaggi carsici in superficie che la gente fotografa più spesso della barriera stessa. Avrete inoltre quattro voli, un cambio di fuso orario e un viaggio in cui le immersioni sono l’unica attività in programma.

Se vi trovate in una posizione intermedia, continuate a leggere, perché è proprio in questa zona che si trovano le decisioni più interessanti. E se anche Komodo è nella vostra lista, il nostro confronto tra Komodo e Bali tratta proprio questo binomio, mentre il confronto a tre tra crociere subacquee mette a confronto Komodo, Raja Ampat e il Mare di Banda.

Immersioni a Bali contro Raja Ampat: le differenze che fanno la differenza

Sono sette gli aspetti che determinano effettivamente la risposta. Tutto il resto sono dettagli.

Si noti che solo una riga favorisce inequivocabilmente Raja Ampat. Quella riga è proprio quella a cui i subacquei tengono di più, ed è esattamente per questo che la decisione è difficile. La biodiversità non è un fattore decisivo che si possa ignorare, ma non è nemmeno l’unico elemento che determina se un viaggio sia valso la spesa.

Cosa offre effettivamente Bali sott’acqua

Bali comprende quattro regioni subacquee piuttosto diverse tra loro, tutte raggiungibili in auto in meno di due ore l’una dall’altra, e proprio questa varietà è l’aspetto che le persone tendono a sottovalutare. In una sola settimana è possibile immergersi su un relitto, lungo una parete, su un pendio fangoso e in un canale con forti correnti senza dover cambiare hotel.

A Tulamben si trova l’USAT Liberty, una nave da carico dell’esercito americano lunga 120 metri, silurata nel 1942 e spinta in mare dall’eruzione del Monte Agung del 1963. Giace a una profondità compresa tra i 5 e i 30 metri, a 30 metri da una spiaggia di ciottoli neri, ed è possibile raggiungerlo a piedi. Senza bisogno di imbarcazioni. Abbiamo ospiti che vi si immergono quattro volte in due giorni e scoprono qualcosa di nuovo ogni volta; ecco perché abbiamo redatto una guida completa alla Liberty. La temperatura dell’acqua in quella zona oscilla tra i 27 e i 29 gradi per la maggior parte dell’anno.

Nusa Penida è la meta ideale per le immersioni più impegnative, a 30-45 minuti di motoscafo dalla nostra spiaggia di Sanur. Manta Point è una stazione di pulizia delle mante sulla barriera corallina della costa meridionale esposta, dove avvistiamo questi animali in circa 9 immersioni su 10 durante l’anno. È normale osservare mante con un’apertura alare compresa tra i 3 e i 4 metri. Crystal Bay è il luogo in cui, tra luglio e ottobre, fa la sua comparsa il mola mola, un pesce che può raggiungere i 3 metri di altezza e che sembra quasi un disegno fatto apposta per sembrare sbagliato. La nostra guida alla stagione del mola mola riporta le probabilità mese per mese. Attenzione: questo pesce arriva quando l’acqua è fredda e le termocline a Crystal Bay scendono a 20 gradi, occasionalmente a 18.

Amed e Padang Bai rappresentano la parte più tranquilla, e le immersioni nel fondale fangoso intorno ad Amed consentono di avvistare pesci rana, pesci ago fantasma e una quantità di nudibranchi tale da riempire una scheda di memoria. Gili Mimpang e Tepekong, al largo di Padang Bai, offrono le correnti più intense di Bali e, occasionalmente, la presenza di squali di barriera. A nord-ovest, Menjangan vanta pareti che scendono oltre i 40 metri con una visibilità che supera regolarmente quella di qualsiasi altro punto dell’isola.

Ciò che manca a Bali è la densità. Le barriere coralline sono sane e i pesci ci sono, ma non si prova quella sensazione tipica di Raja Ampat di non riuscire a vedere il corallo a causa della moltitudine di pesci. Si tratta di immersioni di ottima qualità. Non sono le migliori al mondo, e lo diciamo chiaramente alle persone.

Cosa offre effettivamente Raja Ampat sott’acqua

In questo caso sono i numeri a parlare. Raja Ampat ospita circa 1.700 specie di pesci e oltre 600 specie di coralli all’interno di un unico arcipelago, il che rappresenta un numero di specie di coralli superiore a quello dell’intero arcipelago dei Caraibi. Nel 2012 un’immersione di rilevamento a Capo Kri, nello Stretto di Dampier, ha contato 374 specie di pesci in una singola immersione, un record mondiale che resiste ancora oggi. In acqua si percepisce chiaramente quella ricchezza. La barriera corallina non è semplicemente adornata di pesci, ma ne è letteralmente ricoperta.

Gli animali caratteristici sono diversi da quelli di Bali, non solo più numerosi. I wobbegong frangiati sono squali piatti simili a tappeti, con una frangia di lobi carnosi attorno alla testa, e giacciono sotto le sporgenze coralline sembrando proprio delle sporgenze coralline. Gli squali spallina, quelli che tutti chiamano «squali che camminano», si reggono sulle pinne pettorali e passeggiano tra i detriti durante le immersioni notturne. Qui vivono tre specie di cavallucci marini pigmei, e Misool, a sud, è uno dei pochi luoghi al mondo in cui è possibile trovarle tutte e tre nel corso dello stesso viaggio. Le mante oceaniche, le cugine più grandi degli esemplari che vediamo a Penida, pattugliano la stazione di pulizia a Magic Mountain tra novembre e aprile.

Geograficamente si divide in tre parti. Lo Stretto di Dampier, al centro, ospita i famosi siti della “zuppa di pesce”: Cape Kri, Blue Magic, Sardine Reef, Mike’s Point e Manta Sandy. Misool, a sud, è caratterizzata dai coralli molli e offre un tipo di bellezza davvero unico: pareti rivestite di arancione e rosa, con pochissimi altri subacquei. La zona settentrionale, intorno a Wayag e alla baia di Aljui, è la parte più remota, con le lagune carsiche da cartolina. Raggiungere tutte e tre queste zone in un unico viaggio è la ragione stessa per cui le crociere subacquee esistono in questa zona. Da Sorong a Misool sono necessarie fino a 16 ore di navigazione, un tragitto che nessuna imbarcazione giornaliera è in grado di compiere.

La temperatura dell’acqua oscilla tra i 27 e i 29 gradi, più calda e costante rispetto a Penida. La visibilità varia dai 20 ai 30 metri in stagione. La nostra guida alle destinazioni per le immersioni in crociera in Indonesia illustra come le diverse regioni si colleghino tra loro nel corso di una stagione.

Come arrivare: un volo contro tre

Questa è la parte che determina il successo di un viaggio più delle immersioni stesse, ed è quella che gli articoli di viaggio tendono a sorvolare.

Di Bali ne sapete già tutto. Si vola a Denpasar da quasi ovunque, vi veniamo a prendere a Sanur e la mattina seguente siete già sott’acqua. I trasferimenti avvengono tra le 06:30 e le 07:15, a seconda di dove alloggiate e del sito in cui immergerete. Questa è l’intera questione logistica.

Raja Ampat rappresenta una categoria di viaggio a sé stante. Il punto di accesso è Sorong, nella Papua Occidentale, codice aeroportuale SOQ, e nonostante sia stato designato come aeroporto internazionale nel 2025, non dispone di rotte internazionali; pertanto, ogni viaggiatore deve prima effettuare uno scalo in un hub indonesiano. Da Bali si transita per Makassar, nel Sulawesi Meridionale, oppure per Giacarta, e il collegamento più veloce indicato è di circa 6 ore e 45 minuti di viaggio. Garuda gestisce un servizio stagionale diretto da Denpasar a Sorong, della durata di circa 3 ore e 10 minuti, ma la frequenza varia a seconda della stagione e non consigliamo di pianificare un itinerario non rimborsabile basandosi su tale servizio senza aver prima verificato l’orario attuale.

Ci sono poi alcuni dettagli che spesso sfuggono ai viaggiatori. A Sorong vige l’ora dell’Indonesia orientale, un’ora avanti rispetto a Bali. Le franchigie bagaglio sui voli nazionali verso Sorong sono più limitate rispetto a quelle internazionali, il che è importante quando si trasportano erogatori e custodie per fotocamere. Le compagnie aeree nazionali indonesiane modificano spesso gli orari, pertanto consigliamo a ogni ospite di arrivare a Sorong con un giorno intero di anticipo rispetto alla partenza della barca, anziché effettuare la coincidenza la mattina stessa della partenza. Abbiamo visto troppe persone perdere un viaggio da 6.000 dollari per risparmiare una notte in hotel.

Gli ospiti della crociera subacquea salgono a bordo nel porto di Sorong e non prendono mai il traghetto per Waisai, che è invece la tratta percorsa dai visitatori che viaggiano via terra. È bene saperlo, poiché molte guide turistiche su Raja Ampat parlano del traghetto, ma ciò non vale affatto per un viaggio in barca.

Costo di ciascun viaggio nel 2026

Cifre reali tratte dal nostro listino prezzi, non stime. Iniziamo da Bali.

Una settimana di immersioni a Bali, con sei giorni di immersioni in diversi siti, costa tra i 900 e i 1.200 dollari USA, compresi trasporto, guida, bombole e zavorre. Aggiungendo i voli e un hotel a Sanur, la maggior parte degli ospiti spende per l’intero viaggio da 2.000 a 2.800 dollari USA. Il nostro listino prezzi completo per le immersioni a Bali e l’articolo sulla ripartizione dei costi riportano ogni singola voce.

A Raja Ampat il funzionamento è diverso, poiché si affitta un’imbarcazione, non una singola giornata. Nel 2026, le imbarcazioni di qualità hanno un costo compreso tra 380 e 700 dollari USA a notte. La nostra King Neptune, un’imbarcazione di 46 metri costruita nel 2025 in grado di ospitare 20 ospiti distribuiti in 10 cabine, ha un costo compreso tra 420 e 520 dollari a notte a seconda della cabina. La Neptune One rappresenta l’opzione più piccola, con i suoi 39 metri e 16 ospiti.

È opportuno sottolineare le tariffe del parco, poiché le norme sono cambiate nel 2025 e molti articoli più datati riportano ancora informazioni errate. Attualmente sono previste due tariffe distinte. Il permesso per il parco marino costa 700.000 IDR per i visitatori internazionali ed è valido per 12 mesi, pertanto è coperto anche un secondo viaggio nell’arco dello stesso anno. Il biglietto d’ingresso per i visitatori costa 300.000 IDR e viene addebitato per ogni visita. Insieme ammontano a 1.000.000 IDR, da cui deriva la cifra spesso citata, ma solo 700.000 IDR sono annuali. I bambini di età inferiore ai 12 anni sono esenti dal permesso. Le nostre imbarcazioni si occupano di entrambe le cose per voi.

Quindi, il rapporto reale è il seguente: un viaggio a Raja Ampat costa all’incirca tre volte di più di un viaggio a Bali. Non il 30 per cento in più. Tre volte.

Come si presenta effettivamente una giornata di immersioni in ciascuna delle due destinazioni

Le tabelle dei costi indicano quanto si paga. Non spiegano però cosa si sta acquistando, e il ritmo quotidiano di questi due viaggi non potrebbe essere più diverso.

Una giornata a Bali con noi inizia con il prelievo tra le 06:30 e le 07:15, a seconda del vostro hotel e del luogo in cui andrete a immergervi. Se si tratta di Padang Bai, il tragitto in auto dura circa un’ora e un quarto. Tulamben dista quasi due ore e un quarto, in direzione nord lungo la strada costiera con il monte Agung alla vostra destra; sì, si parte presto, e sì, la gente se ne lamenta fino alla prima immersione. Due immersioni con un intervallo in superficie, pranzo incluso, e di solito vi riportiamo a Sanur tra le 16:00 e le 17:30. Le giornate a Penida sono ancora diverse: ci ritroviamo sulla nostra spiaggia verso le 08:00, 30-45 minuti di traversata del canale in motoscafo, due immersioni e ritorno nel primo pomeriggio. In entrambi i casi, la serata è a vostra disposizione. Gli ospiti si concedono un massaggio, passeggiano sul lungomare di Sanur, cenano in un ristorante con tovaglia. L’immersione è l’evento principale della giornata, ma non occupa l’intera giornata.

Una giornata a Raja Ampat è una proposta completamente diversa. Verrà svegliato intorno alle 05:45. Dopo il briefing, la prima immersione inizia alle 06:15 circa, prima di colazione, poiché è in quel momento che i pesci si comportano al meglio. La colazione segue subito dopo. Seconda immersione a metà mattina, pranzo, terza immersione nel primo pomeriggio, poi un’immersione al tramonto o notturna, se il sito lo consente. La cena è prevista intorno alle 19:30 e la maggior parte degli ospiti a bordo dorme già alle 21:30, poiché tra otto ore si ricomincia. Quattro immersioni al giorno per dieci giorni significano da 35 a 40 immersioni in un unico viaggio, un numero superiore a quello che molti dei nostri ospiti a Bali registrano in tre anni.

Ciò che nessuno menziona riguardo a questo ritmo: non c’è terraferma. Si sta con le stesse 16-20 persone per l’intero viaggio, il segnale del cellulare va e viene, ma per lo più non c’è, e non c’è una serata libera perché non c’è un luogo dove trascorrerla. Per i subacquei appassionati questo non è uno svantaggio, ma proprio il fascino principale. Nulla può competere con le immersioni. Tuttavia, se il Suo partner non si immerge, o se Lei personalmente ha bisogno di un giorno di riposo a metà settimana, tenga presente che una crociera subacquea non offre né l’una né l’altra cosa. Bali è una vacanza che include le immersioni. Raja Ampat è un’immersione che include il riposo.

La questione del numero di immersioni: una risposta onesta

Le nostre imbarcazioni prevedono un requisito minimo ufficiale di certificazione Advanced Open Water più 25 immersioni registrate per Raja Ampat. La nostra guida alle destinazioni ne raccomanda invece da 40 a 50. Questi due numeri non coincidono e dovremmo spiegarne il motivo, anziché fingere che non sia così.

Venticinque immersioni è il numero al quale siamo certi che siate al sicuro. Quaranta è il numero al quale siamo certi che vi divertirete. È proprio nella differenza tra questi due numeri che si spreca denaro. Le immersioni a Raja Ampat comportano entrate in acque in movimento, immersioni in corrente lungo pareti dove è la guida a dettare il ritmo e agganci alla barriera corallina in un paio di siti. Nulla di tutto ciò è difficile una volta che la vostra galleggiabilità è automatica e il vostro consumo d’aria è stabilizzato. Tutto ciò diventa stressante quando state ancora pensando alla vostra galleggiabilità.

Ecco il punto in cui ci troviamo in contrasto con le nostre stesse vendite di crociere subacquee. Se disponete di 20 immersioni e 6.000 dollari, preferiremmo vendervi una settimana a Bali con un corso Advanced Open Water e una certificazione Nitrox, per poi farvi tornare a Raja Ampat l’anno prossimo con 55 immersioni e denaro ancora in banca. Vedrete di più, consumerete meno aria e ricorderete il viaggio in modo diverso. Nusa Penida è davvero un’ottima preparazione, perché se riuscite a gestire un’immersione in corrente lungo la parete di Penida in presenza di corrente forte, potrete affrontare lo Stretto di Dampier. Anche la specialità Drift Diver non è affatto un cattivo investimento.

Se non avete mai fatto immersioni, nulla di tutto ciò è ancora applicabile. Iniziate con un’immersione di prova o passate direttamente al corso Open Water qui, e considerate Raja Ampat come un obiettivo da raggiungere tra due anni. Il Nitrox è quasi indispensabile su una crociera subacquea con quattro immersioni al giorno, e ne spieghiamo il motivo nella nostra guida al Nitrox.

Stagioni: le due sono quasi opposte

Questo è il fatto che ridefinisce gli itinerari, e la maggior parte delle persone lo scopre troppo tardi. L’Indonesia occidentale e la Papua occidentale hanno condizioni meteorologiche diverse.

La finestra di Raja Ampat va all’incirca da ottobre ad aprile, con il periodo da novembre a marzo come periodo principale affidabile e quello da dicembre a febbraio come periodo tecnicamente ideale per acque calme e buona visibilità. I mesi migliori per Bali vanno da luglio a ottobre, che coincidono proprio con il periodo peggiore per Raja Ampat. Combinare adeguatamente entrambe le destinazioni in un unico viaggio significa recarsi in periodo di transizione, e anche in tal caso si dovrà scendere a compromessi su una delle due.

Due ammissioni sincere, già che ci siamo. Vi sconsigliamo di prenotare un viaggio a Raja Ampat nei mesi di luglio o agosto, indipendentemente da quanto le date si adattino al vostro calendario lavorativo, poiché gli alisei di sud-est rendono le traversate verso Misool davvero sgradevoli e vi ritroverete a pagare un prezzo elevato per un itinerario compromesso. Per quanto riguarda Bali, ogni anno annulliamo le escursioni a Nusa Penida per alcuni giorni quando il mare si ingrossa sulla costa meridionale; in tali occasioni, vi trasferiamo a Tulamben piuttosto che far uscire una barca in condizioni che non riteniamo sicure. Il nostro confronto tra Bali e le Isole Gili approfondisce ulteriormente i dettagli stagionali relativi a Bali.

Chi dovrebbe prenotare quale destinazione

Mettendo da parte il romanticismo, la decisione si riduce a quattro fattori: il numero delle vostre immersioni, il vostro budget, i giorni a vostra disposizione e se qualcuno dei vostri compagni di viaggio non si immerge.

Prenotate Bali se si verifica una delle seguenti condizioni: avete meno di 40 immersioni registrate; avete a disposizione 10 giorni o meno, voli inclusi; il vostro budget totale per le immersioni è inferiore a 3.000 dollari USA; qualcuno nel vostro gruppo non si immerge o lo fa raramente; desiderate ottenere un brevetto o aggiungere una specialità durante questo viaggio. Desiderate vedere un mola mola, che a Raja Ampat non è presente. Desiderate avere la possibilità di visitare un tempio, fare un’escursione su un vulcano o trascorrere una giornata in spiaggia tra un’immersione e l’altra.

Prenotate Raja Ampat se tutte queste condizioni sono vere. Avete effettuato 40 o più immersioni e il vostro controllo dell’assetto è davvero automatico. Potete dedicare 14 giorni al viaggio. Disponete di 6.000 dollari USA o più per il viaggio. Viaggiate da soli o con altri subacquei esperti. Le vostre date ricadono tra novembre e marzo. Desiderate una densità di barriera corallina superiore a qualsiasi altra cosa e accettate che il programma sia: immersione, pasto, immersione, pasto, immersione, riposo.

Se vi trovate a metà strada tra le due opzioni, il fattore decisivo è solitamente la data. Se la vostra vacanza cade nell’estate boreale, Bali vince in termini di condizioni e non dovreste opporvi. Se cade a gennaio, Raja Ampat è al suo meglio e Bali è nella stagione più piovosa: quello è l’anno giusto per realizzare il viaggio più impegnativo.

Il percorso che la maggior parte dei nostri ospiti segue

Esiste un percorso ben consolidato in questo senso, ed è diventato quello che raccomandiamo più spesso. Ottenete il brevetto a Bali, accumulate 40 o 50 immersioni nel corso di uno o due viaggi a Bali, poi scegliete Raja Ampat come il viaggio per cui avete risparmiato. Gli ospiti abituali che seguono questa sequenza tornano dicendo tutti la stessa cosa: Raja Ampat ne è valsa la pena, ma tre anni prima non sarebbe stato così.

Komodo si colloca perfettamente a metà di questo percorso, ed è per questo che lo suggeriamo così spesso. È più vicina, più economica, presenta correnti forti che vi insegnano qualcosa e un viaggio da 4 a 6 notti si adatta perfettamente a una vacanza normale. I nostri viaggi subacquei con alloggio a bordo a Komodo rappresentano il trampolino di lancio standard tra l’abitudine delle escursioni giornaliere a Bali e una spedizione a Raja Ampat. Molti ospiti visitano Bali, poi Komodo e infine Raja Ampat nell’arco di quattro o cinque anni, e questa sequenza consente di ottenere il massimo delle immersioni in rapporto alla spesa.

Un consiglio pratico, qualunque sia la vostra scelta: rispettate un intervallo di superficie adeguato prima di prendere il volo di ritorno. L’ultimo giorno di immersioni non dovrebbe coincidere con il giorno precedente a un volo a lungo raggio e, nel caso di un itinerario a Raja Ampat che termina a Sorong, dovrete tenere conto anche di una tratta aerea interna. Spieghiamo gli intervalli necessari nella nostra guida sui voli dopo le immersioni subacquee.

Prenotazione di uno dei due viaggi con noi

Gestiamo entrambe le opzioni di questo confronto, ed è per questo che possiamo permetterci di essere schietti al riguardo. Se la vostra scelta ricade su Bali, inviateci un messaggio indicando le date e il vostro livello di certificazione e organizzeremo la settimana in base ai siti più adatti a voi, che si tratti di un tranquillo abbinamento tra Amed e Tulamben o di un’immersione a Penida durante la stagione delle mante. Se la scelta ricade su Raja Ampat, comunicateci con sincerità il numero delle vostre immersioni e vi diremo se riteniamo che siate pronti; successivamente verificheremo la disponibilità di cabine sulle nostre imbarcazioni per la stagione più adatta.

E se la risposta sincera è che per Raja Ampat ci vorranno ancora due anni, ditecelo e pianificheremo il viaggio a Bali che vi consentirà di arrivare lì in forma. Questa conversazione non costa nulla e fa risparmiare migliaia di persone. Contattateci e vi diremo cosa faremmo al vostro posto.