Cel-shaded split illustration comparing Bali and Gili Islands diving, with a scuba diver and an oceanic manta ray over black volcanic sand below Mount Agung on the Bali side, and a green sea turtle resting on shallow turquoise coral below a palm-fringed white sand beach on the Gili side

« Plongée à Bali ou aux îles Gili ? » : voilà la question qui nous est le plus souvent posée lors de l'enregistrement, généralement par quelqu'un qui a déjà réservé les deux et qui craint secrètement d'avoir gaspillé la moitié de sa semaine. Voici la réponse en bref d’une agence qui met ses bateaux à l’eau tous les matins à Sanur. Les îles Gili vous permettront d’observer plus de tortues que n’importe où ailleurs en Indonésie. Bali, quant à elle, vous offrira davantage de tout le reste, à commencer par les raies manta océaniques de Nusa Penida, que nul opérateur des îles Gili ne pourra vous faire découvrir.

Nous devons être clairs sur notre position avant que vous ne lisiez la suite. Nous sommes un opérateur basé à Bali. Nous n’organisons pas d’excursions vers les îles Gili, et nous gagnons notre vie en emmenant des plongeurs à Tulamben, Padang Bai et sur les îles Nusa. Plutôt que de prétendre à la neutralité, nous avons donc répertorié ce que nous reconnaissons sincèrement aux îles Gili, ce que nous savons que Bali fait mieux, ainsi que les chiffres concrets qui étayent ces deux points. Une grande partie de ce qui suit provient de clients qui ont plongé aux îles Gili la semaine précédant leur séjour avec nous, puis nous en ont fait part pendant leur intervalle de surface.

Plongée à Bali vs îles Gili : la réponse en bref

Si les tortues et les récifs peu profonds et faciles d’accès sont le but de votre voyage, allez aux Gili. Si vous voulez voir de grands animaux, une véritable épave, de la macro de classe mondiale et une vingtaine de sites véritablement différents sans changer d’île, restez à Bali. Si vous disposez de dix jours ou plus, faites les deux, et commencez par Bali. Voilà tout l’article en trois phrases. Tout ce qui suit en est la preuve.

Ce qui compteBaliÎles Gili
Rencontres avec les tortuesFréquentes à Amed, Menjangan et Padang BaiPresque assuré, plusieurs par plongée
Mantas océaniquesToute l'année à Nusa Penida, environ 9 sorties sur 10Rares, malgré un site appelé Manta Point
Mola molaDe juillet à octobre, l’un des rares endroits au monde où on peut en observerPratiquement jamais
Plongée sur épaveUSAT Liberty, 120 mètres, de 5 à 30 mètresUn ponton coulé à environ 15 mètres
MacroParmi les meilleurs au monde à Tulamben et AmedVraiment excellent à Hans Reef, gamme plus restreinte
CourantsDe quasi inexistantes à très fortes, selon les sitesLégères à modérées presque partout
Température de l'eauDe 18 à 29 degrés selon le site et le moisDe 27 à 29 degrés, toute l'année
Accès aux sites de plongéeTransfert routier de 40 minutes à 3 heuresÀ pied jusqu'au centre de plongée, puis 5 à 20 minutes en bateau
Coût par plongéePlus élevé, mais transferts et déjeuner inclusMoins cher, aucun transfert nécessaire
Idéal pourAux plongeurs qui recherchent de la variété et des grands animauxAux plongeurs qui recherchent des plongées détendues, abordables et riches en tortues

Tout d’abord, il existe deux groupes d’îles Gili, et les gens se trompent souvent de destination

Comic-style illustrated map showing the two sets of Gili islands, with Gili Tepekong, Gili Mimpang and Gili Biaha off Padang Bai in east Bali, and Gili Trawangan, Gili Meno and Gili Air off north-west Lombok, connected by a dashed fast boat route

C’est le point qui pose le plus de problèmes parmi tous les éléments de cette comparaison, et cela mérite que vous y consacriez deux minutes. Le mot « gili » signifie simplement « petite île » en sasak, la langue de Lombok. Il existe des centaines de gilis à travers l’archipel indonésien. Deux groupes intéressent particulièrement les plongeurs, et ils n’ont absolument rien en commun.

Les trois îles célèbres, celles qui figurent sur tous les itinéraires des routards, se trouvent au large de la pointe nord-ouest de Lombok : Gili Trawangan, Gili Meno et Gili Air. Plates, sablonneuses, couvertes de palmiers, sans voitures. Quand quelqu’un parle des « Gilis », c’est presque toujours de celles-là dont il parle.

Puis il y a les Gilis de Bali, un groupe de pitons rocheux dénudés situés à quelques minutes en bateau de Padang Bai, sur la côte est : Gili Tepekong, Gili Mimpang et Gili Biaha. Pas de plages, pas de bars, personne n’y habite. Elles se trouvent à 20 à 40 minutes en bateau de Padang Bai et à environ deux heures de route de notre boutique à Sanur, et elles comptent parmi les sites de plongée les plus passionnants de l’île. Des thermoclines froides, de véritables courants, des requins de récif à pointe blanche sous les corniches de Biaha, et des mola mola en saison.

Nous recevons chaque mois des e-mails nous demandant si nous organisons des plongées aux Gili, et environ la moitié des personnes qui posent cette question font en réalité référence à Tepekong sans le savoir. Si vous avez réservé une « plongée aux Gili » et que vous séjournez à Sanur ou à Seminyak, vérifiez bien quelle excursion vous avez réellement réservée. L’une est une excursion d’une journée. L’autre concerne une île différente et nécessite une traversée en bateau.

Le trajet pour s’y rendre est le coût que personne n’indique dans le tableau

Les îles Gili ne se trouvent pas à Bali. Cela semble évident quand on l’écrit, et pourtant, le nombre de personnes qui se présentent à notre boutique en s’attendant à plonger à Gili Trawangan lors d’une excursion d’une journée au départ de Sanur nous montre qu’il faut le préciser. Vous vous y rendez à bord d’un bateau rapide touristique, et la traversée est le poste caché de votre budget de voyage.

Au départ de Padang Bai, la traversée dure environ une heure et quart à une heure et demie. Au départ de Sanur, elle avoisine plutôt les deux heures à deux heures et demie. Au départ d’Amed, sur la côte nord-est, elle dure environ une heure et quart. Prévoyez entre 400 000 et 700 000 IDR par personne et par trajet, selon l'opérateur et la date à laquelle vous réservez, sans oublier le transfert routier vers le port, qui, de Sanur à Padang Bai, dure au moins 90 minutes dans les meilleures conditions et bien plus longtemps dans les mauvaises.

Calculez maintenant le coût réel. Chaque traversée vous prend la majeure partie d’une journée, une fois pris en compte les transferts, l’attente au port et le trajet jusqu’à votre hébergement. Pour un séjour de sept jours, les allers-retours vous font perdre près de deux journées de plongée. Pour un séjour de quatorze jours, cela passe presque inaperçu. Ce simple calcul tranchera la question pour bon nombre de nos clients avant même que la vie marine ne soit évoquée.

Le détroit de Lombok a également son mot à dire. Il est profond, il canalise d’importants courants entre deux masses terrestres, et pendant la saison des pluies, de décembre à février, ou lorsqu’un fort vent du sud-est souffle en juillet et août, les traversées sont annulées ou deviennent très désagréables. Nous avons déjà eu des clients qui sont arrivés avec deux jours de retard pour une excursion à Tulamben, car le bateau de retour avait été retenu au port. Prévoyez une journée de marge si vous devez prendre un avion.

Ce que vous verrez réellement sous l’eau

Comic-style infographic comparing marine life in Bali and the Gili Islands, with tiles for manta rays, mola mola, the USAT Liberty wreck, macro critters, bumphead parrotfish and reef sharks on the Bali side, and turtles, the Nest statues, blacktip reef sharks, the Bounty wreck, cuttlefish and schooling jacks on the Gili side

Ces deux destinations se situent au sein du Triangle de corail ; le niveau de base y est donc excellent. La différence ne réside pas dans la qualité, mais dans la diversité. Les îles Gili excellent dans un éventail restreint d’activités. Bali propose un éventail beaucoup plus large, avec des activités parfois meilleures, parfois moins bonnes.

Les tortues : le seul domaine où les îles Gili surpassent presque toutes les autres destinations

Nous n’allons pas contester ce point. Le Meno Wall et les eaux peu profondes autour de Gili Meno abritent des tortues vertes et des tortues imbriquées dans une densité que nous ne pouvons égaler nulle part à Bali. Les plongeurs remontent régulièrement à la surface après en avoir vu cinq, huit, voire une douzaine. Elles sont posées sur le corail, vous ignorent complètement et vous laissent vous approcher suffisamment près pour qu’un appareil photo compact suffise amplement.

Bali abrite des tortues et elles ne sont pas difficiles à trouver. Amed, Menjangan, le Blue Lagoon à Padang Bai et les récifs de Nusa Penida en accueillent régulièrement, et nous indiquons où et quand dans notre guide sur les tortues marines à Bali. Mais « régulièrement » ne signifie pas « constamment ». Si un client nous dit que les tortues sont la seule raison de son voyage, nous lui conseillons de passer sa semaine à Gili Meno. L’envoyer à Sanur reviendrait à lui prendre son argent sous de faux prétextes.

Mantas et mola mola : Bali détient le monopole

C’est là que la comparaison cesse d’être valable. Manta Point, sur la côte sud de Nusa Penida, abrite une population résidente de raies manta océaniques, les plus grandes, dont l’envergure atteint quatre mètres et plus, qui viennent se faire nettoyer au-dessus d’un récif rocheux peu profond. Cela fonctionne toute l’année. D’après nos propres carnets de plongée, nous emmenons nos clients nager avec les raies manta lors d’environ neuf sorties sur dix, et les bons jours, vous pouvez passer vingt minutes à cinq mètres de profondeur à observer trois ou quatre d’entre elles tourner autour d’un récif de nettoyage.

Les îles Gili possèdent également un site appelé Manta Point. Là-bas, les raies manta constituent une véritable surprise plutôt qu’une certitude. Demandez à n’importe quel moniteur honnête des Gili quel est leur taux de rencontre avec les raies manta et comparez-le avec ce qui est indiqué dans le paragraphe ci-dessus.

Il y a ensuite le mola mola, le poisson-lune, qui fait son apparition dans les eaux froides autour de Penida, Crystal Bay et Nusa Lembongan, de juillet à octobre environ, avec un pic en août et septembre. Il n’existe qu’une poignée d’endroits sur la planète où les plongeurs amateurs peuvent les observer de manière fiable, et c’est l’un d’entre eux. Nous avons rédigé un récapitulatif complet, mois par mois, dans notre guide de la saison du mola mola. Les îles Gili n’offrent absolument pas cette possibilité.

Une mise en garde honnête, car vous vous en rendrez compte de toute façon : Manta Point est exposé à la houle du sud, et entre juillet et septembre, nous perdons peut-être cinq à dix jours par an où la houle rend la plongée trop dangereuse. Lorsque cela se produit, nous déplaçons la sortie à Crystal Bay et Toyapakeh, ou nous proposons Tulamben à la place et reportons la sortie. Quiconque vous promet de voir des raies manta tous les jours de l’année ne fait que deviner.

En ce qui concerne les épaves, il n’y a pas photo

L’USAT Liberty, à Tulamben, est un cargo de l’armée américaine de 120 mètres, torpillé en 1942, échoué sur le rivage puis finalement repoussé vers la mer par l’éruption du mont Agung en 1963. Il repose désormais parallèlement à la plage, à une profondeur comprise entre 5 et 30 mètres environ, suffisamment près pour que vous puissiez vous y rendre à pied en marchant sur les galets arrondis, vos palmes à la main. Soixante ans de croissance ont transformé la structure en un véritable récif aux contours bien définis. Rendez-vous-y pour la plongée de 6 h 30 et vous rencontrerez souvent le banc résident de poissons-perroquets à bosse qui s'éloigne de l'épave.

Les îles Gili abritent l’épave du Bounty, un ponton coulé situé à environ 15 à 18 mètres au large de Gili Meno. C’est une plongée agréable, avec une bonne croissance corallienne et une jolie silhouette pour les photos, mais cela n’a rien à voir avec le Liberty. Il existe une épave japonaise plus profonde, à plus de 40 mètres, qui relève de la plongée technique et est hors de portée de la plupart des visiteurs. Si les épaves figurent sur votre liste, le choix est tout trouvé. Nos sorties de plongée à Bali vous emmènent à Tulamben presque tous les jours de la semaine.

Macro : Tulamben et Amed face au récif de Hans

Les pentes de sable volcanique noir de la côte est comptent parmi les meilleures destinations au monde pour la plongée macro. Des poissons-grenouilles de quatre couleurs différentes, des hippocampes pygmées sur leurs gorgones, des crevettes arlequins, des anguilles ruban, des poulpes mimétiques, des nudibranches que personne n’a encore correctement répertoriés. Les guides de Tulamben et d’Amed découvrent des trésors sur un versant de gravats qui, pour un plongeur débutant, ressemble à un parking désert.

Il faut rendre à César ce qui appartient à César : Hans Reef, au large de Gili Air, est un site de macro-photographie de très bonne qualité, avec des poissons-grenouilles, des hippocampes et des poissons-pipe fantômes, et le sable entre les îles recèle de nombreuses surprises. Les îles Gili comptent simplement moins de sites de ce type, et aucun d’entre eux n’offre la densité de vie marine des pentes de Tulamben et de Seraya. Les photographes qui réservent chez nous ont tendance à consacrer deux jours à la côte est plutôt qu’un seul, car la deuxième plongée sur le même site permet presque toujours de découvrir quelque chose que l’on avait manqué lors de la première.

Courants et difficulté : les îles Gili sont plus calmes, et c’est là un atout

La plongée aux Gili se pratique principalement sur des récifs en pente douce, entre 5 et 30 mètres, avec des courants légers à modérés, une eau chaude et une bonne visibilité. Pour un plongeur ayant quinze plongées à son actif, ou pour celui qui n’a pas plongé depuis trois ans, c’est presque l’idéal. Rien ne cherche à vous emporter n’importe où. Vous pouvez vous concentrer sur votre respiration et votre assiette.

Bali n’est pas un lieu homogène. Tulamben est un site de plongée depuis le rivage si calme qu’on pourrait y donner des cours. Le Blue Lagoon à Padang Bai est une baie au relief doux. Nusa Penida, quant à elle, présente de véritables courants ; Blue Corner dispose d’un courant descendant qui a déjà effrayé des plongeurs expérimentés ; et le chenal de Gili Tepekong forme un site que les guides surnomment « la cuvette de toilettes », pour des raisons qui se passent d’explications. Nous abordons tous ces aspects dans notre guide consacré aux conditions de plongée à Bali.

Concrètement, cela signifie qu’à Bali, il est préférable d’être honnête sur votre formulaire de réservation. Dites-nous que vous avez douze plongées à votre actif et que vous avez parfois du mal à remonter, et nous vous emmènerons à Tulamben, Padang Bai et Toyapakeh ; vous passerez ainsi une semaine merveilleuse. Si vous nous dites que vous êtes un plongeur expérimenté alors que ce n’est pas le cas, nous nous en rendrons compte dès la ligne d’amarrage et modifierons le programme de toute façon. Si la plongée en dérive est la technique que vous souhaitez maîtriser, la spécialité PADI « Drift Diver » comprend deux plongées et est spécialement conçue pour ces sites.

Température de l’eau et l’erreur que commet la moitié de nos clients

La température de l’eau aux Gilis oscille entre 27 et 29 degrés pratiquement toute l’année. Une combinaison courte de 3 mm suffit amplement et beaucoup de gens plongent en rashguard.

Bali est également chaude, jusqu’à ce que ce ne soit plus du tout le cas. À Tulamben, Amed et Padang Bai, la température se situe entre 27 et 29 degrés. À Nusa Penida, des thermoclines font chuter la température à 20 à 24 degrés sans crier gare, et pendant la saison des mola mola, le courant ascendant froid qui fait remonter ces poissons-lunes peut faire descendre la température à Crystal Bay à 18 à 20 degrés. C’est une plongée véritablement froide en combinaison de 3 mm.

Du coup, les gens arrivent avec leur liste de choses à emporter pour les Gili et se retrouvent à grelotter. Si votre séjour inclut Penida entre juillet et octobre, emportez une combinaison de 5 mm et pensez à un gilet à capuche. C’est le conseil le plus fréquent que nous donnons lors de l’enregistrement, et cela fait toute la différence entre une superbe plongée avec les mola mola et une plongée de courte durée.

Combien cela coûte-t-il en 2026

À la plongée, les Gili sont moins chers. Il n’y a pas moyen de contourner ce fait, et nous préférons que vous l’entendiez de notre bouche plutôt que de vous sentir induit en erreur par la suite. Ce qui importe, c’est de comprendre pourquoi, car les deux prix ne mesurent pas la même chose.

ÉlémentBali (nos tarifs publiés)Îles Gili (tarifs habituels)
Journée de deux plongées, certifiéÀ partir de 2 700 000 IDR (environ 150 USD) à Tulamben, Amed ou Padang BaiEntre 1 100 000 et 1 300 000 IDR (environ 60 à 72 USD)
Journée à Nusa Penida, plongeurs certifiésÀ partir de 3 150 000 IDR (environ 175 USD)Non disponible
Journée à Menjangan, avec certificationÀ partir de 4 500 000 IDR (environ 250 USD)Indisponible
Cours PADI Open Water9 540 000 IDR (environ 530 USD)Environ 6 500 000 IDR (environ 360 USD)
Advanced Open WaterÀ partir de 8 100 000 IDR (environ 450 USD)Environ 6 000 000 IDR (environ 330 USD)
Baptême de plongée, sans certificationÀ partir de 2 700 000 IDR (environ 150 USD)Environ 1 300 000 IDR (environ 72 USD)
Location d'équipement completEntre 650 000 et 850 000 IDR par jourGénéralement inclus dans le prix de la plongée
Transfert aller-retour depuis l’hôtelInclus depuis Sanur, Kuta, Seminyak et Nusa DuaPas nécessaire, vous y allez à pied

Relisez les deux dernières lignes, car elles expliquent toute la différence. Notre formule « Journée à Penida » à 3 150 000 IDR comprend la prise en charge par un chauffeur à votre hôtel vers 6 h 30, le transfert routier jusqu’à Sanur, le bateau, un guide avec un ratio maximal d’un guide pour quatre participants, les bouteilles, les lests, les frais d’accès au parc marin, le déjeuner et l’eau, ainsi que le trajet de retour complet. À Gili Trawangan, vous terminez votre petit-déjeuner, marchez quatre minutes jusqu’à la boutique, et le bateau part à 9 h. Il n’y a pas de transfert à payer, car il n’y a nulle part d’où partir.

Autre élément qui surprend souvent les visiteurs : sur les îles Gili, les prix sont harmonisés entre les différents magasins par l’intermédiaire de l’association locale de plongée ; ainsi, comparer les prix d’un magasin à l’autre ne vous apportera pratiquement rien, et vous devriez plutôt vous concentrer sur la qualité des moniteurs, les ratios et le matériel. Il est conseillé de vérifier les tarifs en vigueur avant votre départ, car les chiffres indiqués ici sont les seuls pour lesquels nous pouvons nous porter garants. Notre ventilation complète se trouve sur la page consacrée aux tarifs de plongée à Bali, et nous approfondissons les facteurs qui déterminent ces tarifs dans notre article sur les prix de la plongée sous-marine à Bali.

Apprendre à plonger : les îles Gili proposent des tarifs nettement inférieurs aux nôtres

Chez nous, un stage Open Water coûte 9 540 000 IDR sur trois à quatre jours. Sur les îles Gili, la même certification coûte généralement environ 6 500 000 IDR. La différence est réelle et, si votre budget est serré, c’est une bonne raison d’y passer votre certification.

Il est utile de savoir comment nous utilisons votre argent. Vos quatre plongées en eau libre se déroulent sur des sites différents ; vous terminez ainsi le stage après avoir plongé dans une baie abritée, depuis le rivage et sur un récif abritant une certaine vie marine, plutôt que d’effectuer les quatre plongées dans la même zone peu profonde. Un véhicule vient vous chercher chaque matin et vous ramène. Nous respectons un ratio d’un instructeur pour quatre participants, au lieu du maximum autorisé par PADI. Et personne n’est obligé de monter à bord d’un bateau rapide.

Si vous hésitez encore, la solution la plus économique pour savoir si cela vous plaît est de faire un baptême de plongée à 2 700 000 IDR : il s’agit d’une véritable plongée avec un moniteur, et non d’une simple séance en piscine. Vous êtes déjà certifié et vous en voulez plus ? Le cours Advanced Open Water est proposé à partir de 8 100 000 IDR sur deux jours, et la formation à l’air enrichi (nitrox) dure une demi-journée et prolonge considérablement votre temps de plongée lors de journées répétées à Penida. Pour plonger plus profondément sur le Liberty, la spécialité Deep Diver est la solution idéale.

Meilleure période de l’année pour chaque cours

MoisBaliÎles Gili
De décembre à févrierSaison des pluies. La plongée reste agréable, le plancton est abondant, la visibilité est variable. Les raies manta sont au rendez-vous.Temps chaud et calme. Les traversées en bateau rapide sont les moins fiables.
De mars à maiExcellentes conditions. L'eau se réchauffe, la visibilité s'améliore, il y a moins de monde.Conditions excellentes et calmes. L’une des meilleures périodes.
De juin à aoûtVisibilité optimale. Début des remontées d'eau froide. Présence du mola mola à partir de juillet. Période la plus fréquentée.Période très fréquentée et sèche. Les vents du sud-est peuvent rendre la traversée agitée.
De septembre à octobreNotre période préférée. Pic de présence des mola mola jusqu’en septembre, eau claire, affluence en baisse.Très bonne période, plus calme qu’en août.
NovembreHaute saison intermédiaire. Temps doux, nature verdoyante, bon rapport qualité-prix, quelques averses occasionnelles.Calme, chaud, agréable.

En règle générale, les îles Gili offrent des conditions plus stables, tandis que Bali connaît des pics d'activité plus marqués. Un jour de septembre à Bali, avec un mola mola à 20 mètres dans une eau froide et limpide et une raie manta lors de la même sortie, constitue une meilleure journée de plongée que n'importe quelle journée que les îles Gili puissent offrir. Un mois de février à Bali, avec des eaux troubles à Padang Bai, ne l’est pas. Si vos dates sont fixes et restreintes, cette régularité mérite d’être sérieusement prise en compte.

Ce que vous faites entre deux plongées

Ce sont ces activités qui déterminent davantage le choix du voyage que la plongée elle-même, en particulier lorsqu’un membre du groupe ne plonge pas.

Les îles Gili offrent quelque chose que Bali ne peut physiquement pas proposer : l’absence de véhicules à moteur. Vous vous déplacez sur Gili Trawangan, Meno et Air à vélo ou en calèche ; vous pouvez faire le tour de Meno à pied en environ une heure et demie, et le lieu le plus bruyant de l’île est généralement le bar du coucher de soleil. On peut faire de la plongée libre avec les tortues dès le bord de la plage, et le « Nest », un cercle de 48 statues humaines grandeur nature au large de Gili Meno, situées entre trois et cinq mètres de profondeur, est l’une des expériences les plus mémorables que l’on puisse vivre en retenant son souffle.

Bali, quant à elle, vous offre une île entière. Le mont Agung, les rizières en terrasses d’Ubud, Besakih et Tirta Empul, des restaurants de qualité, un spa à chaque coin de rue, et la promenade de la plage de Sanur à six heures du matin, avec les bateaux de pêche qui rentrent au port. Notre boutique se trouve à Sanur précisément parce que cet endroit est suffisamment calme pour une journée de repos et suffisamment proche de tout. Les non-plongeurs de votre groupe y trouveront bien plus de choses à faire. S’ils souhaitent aller dans l’eau sans bouteille, le snorkeling à Bali offre de nombreuses possibilités.

Ce que Bali ne peut pas vous offrir, c’est le calme. Sanur est le coin le plus paisible du sud, mais on y trouve tout de même des scooters. Si votre idée des vacances, c’est une plage où rien n’a de moteur, nous ne vous rendrions pas service en prétendant le contraire.

À qui s’adressent les îles Gili ?

  • Les tortues sont votre priorité et vous souhaitez les observer à chaque plongée.
  • Vous venez d'obtenir votre brevet ou vos compétences sont un peu rouillées, et vous souhaitez pratiquer une plongée en douceur sans avoir à vous soucier des courants.
  • Vous disposez d’un budget serré et le prix par plongée est le facteur décisif.
  • Vous souhaitez passer votre brevet au meilleur prix possible.
  • Vous recherchez une petite île sans voiture, que l’on peut parcourir à pied en un après-midi.
  • Vous disposez de deux semaines ou plus, et le coût d’une traversée en bateau rapide n’a donc pas d’importance pour vous.

À qui s'adresse Bali ?

  • Vous souhaitez observer des raies manta océaniques, à coup sûr, ainsi que des mola mola si vous êtes ici entre juillet et octobre.
  • Vous préférez une véritable épave à un ponton.
  • Vous êtes un plongeur passionné de macrophotographie ou de photographie sous-marine.
  • Vous disposez de sept jours ou moins et ne pouvez pas vous permettre d’en passer deux en mer.
  • Vous voyagez avec des non-plongeurs ou avec des enfants, et vous avez besoin d’activités à faire à terre.
  • Vous recherchez la diversité et préférez plonger sur vingt sites différents plutôt que sur les six mêmes.
  • Vous souhaitez avoir l’assurance de disposer de deux chambres hyperbares sur la même île, comme nous l’avons évoqué dans notre guide consacré à la chambre hyperbare de Bali. Une évacuation depuis les îles Gili implique au préalable une traversée en bateau ou un vol.

Faire les deux sans gaspiller la semaine

Comic-style decision flowchart poster helping divers choose between Bali and the Gili Islands, with branches for big animals and wrecks leading to Bali, branches for turtles and easy shallow reefs leading to the Gilis, and a central option to do both on a trip of ten days or more

Avec dix jours ou plus, la réponse n’est plus « l’un ou l’autre ». L’ordre a toutefois son importance, et il faut commencer par Bali, pour deux raisons. Les bateaux rapides partent de Padang Bai, qui se trouve sur la route de sortie de Bali plutôt que sur un détour. Et les plongées avec les raies manta et l’épave sont celles que vous regretteriez le plus de manquer si la météo réduisait votre programme ; privilégiez-les donc en début de séjour.

Un programme de dix jours qui fonctionne : atterrissez à Denpasar et accordez-vous une journée de repos, puis passez quatre jours de plongée au départ de Sanur, en couvrant deux fois Nusa Penida, ainsi que Tulamben et Padang Bai. Rendez-vous à Padang Bai, traversez vers Gili Trawangan ou Gili Air, et consacrez trois jours aux îles Gili pour des plongées détendues sur les récifs et à la rencontre des tortues. Prenez l’avion pour rentrer depuis Lombok, ou retraversez pour passer une dernière journée à Bali. Prévoyez 18 heures entre votre dernière plongée et votre vol, et n’oubliez pas qu’une annulation de bateau rapide est le facteur le plus susceptible de perturber ce programme ; veillez donc à ne pas plonger la veille de votre vol.

Si les îles Gili vous semblent trop petites, la solution ne se trouve probablement pas là

Il arrive parfois qu’un client décrive ce qu’il recherche et qu’il s’agisse clairement d’aucun de ces deux endroits. Il recherche des courants, de grands bancs de poissons, des espèces pélagiques et des récifs qui n’ont jamais vu la foule. Ce n’est pas ce qu’offrent les îles Gili, et honnêtement, cela dépasse également ce que les excursions d’une journée au départ de Bali peuvent proposer. Ce plongeur recherche Komodo, et nous comparons directement ces deux destinations dans notre article « Plongée à Komodo vs Bali ». Si vous pouvez vous offrir une semaine à bord d’un bateau, notre croisière King Neptune vous emmène vers des sites inaccessibles lors d’une excursion d’une journée. Et si votre hésitation porte en réalité sur le choix de la destination tropicale à privilégier, notre comparatif « Bali vs Maldives » vous aidera à trancher.

Ce que nous disons réellement aux clients lors de leur enregistrement

Les îles Gili sont charmantes. Elles sont décontractées, bon marché, chaleureuses et regorgent de tortues ; si cette description correspond à votre semaine idéale, alors vous devriez y aller et nous nous ferons un plaisir de vous le dire. Personne dans cette agence ne va prétendre que Meno Wall n’est pas extraordinaire.

Mais si vous disposez d’une semaine en Indonésie et que vous souhaitez que la plongée soit le sujet dont vous parlerez pendant des années, Bali vous en offre davantage. Des raies manta que l’on aperçoit neuf fois sur dix. Une épave de 120 mètres dans laquelle on pénètre depuis une plage de galets. Un poisson-lune de la taille d’une table à manger, en eau froide, en septembre. Des pentes macro pour lesquelles les photographes organisent des voyages entiers. Vingt sites au lieu de six, et pas de bateau rapide pour vous y emmener.

Si vous hésitez encore, indiquez-nous vos dates, le nombre de plongées que vous avez à votre actif et ce que vous souhaitez voir par-dessus tout, et nous vous dirons en toute honnêteté si notre bateau est celui qu’il vous faut. Consultez les excursions à la journée que nous proposons, puis contactez-nous. Nous sommes à Sanur, les bateaux partent tôt, et il y a du café.

Questions Frequemment Posees

Tout dépend de ce que vous souhaitez voir. Les îles Gili sont idéales pour observer les tortues, découvrir des récifs peu profonds et faciles d'accès, et profiter de tarifs abordables ; elles conviennent particulièrement bien aux plongeurs fraîchement certifiés ou à ceux qui n'ont pas plongé depuis longtemps. Bali est plus intéressant pour presque tout le reste : des raies manta océaniques toute l'année à Nusa Penida, des poissons-lunes de juillet à octobre, l'épave de l'USAT Liberty (120 mètres) à Tulamben, des sites de plongée macro de classe mondiale sur les pentes de la côte est, et une vingtaine de sites véritablement différents accessibles en excursion d'une journée. Si votre séjour dure une semaine ou moins, Bali vous permettra de profiter davantage de la plongée compte tenu du temps dont vous disposez, car vous éviterez ainsi deux traversées en bateau rapide.
Oui, mais pas en aussi grand nombre. On observe régulièrement des tortues vertes et des tortues imbriquées à Amed, à Menjangan, au Blue Lagoon de Padang Bai et aux alentours de Nusa Penida. Sur les îles Gili, en particulier à Meno Wall et dans les eaux peu profondes au large de Gili Meno, les plongeurs aperçoivent souvent entre cinq et une douzaine de tortues au cours d’une seule plongée. Si les tortues sont la principale raison de votre voyage, les îles Gili surpassent n’importe quel autre endroit de Bali, et c’est ce que nous vous dirons.
Cela n'arrive que très rarement, bien qu'il existe un site de plongée près de Gili Trawangan appelé Manta Point. Les observations à cet endroit constituent une heureuse surprise. Les raies manta océaniques sont en effet une spécialité de Bali : Manta Point, sur la côte sud de Nusa Penida, abrite une population résidente qui vient se faire nettoyer tout au long de l'année, et d'après nos registres de sorties, nos clients plongent avec des raies manta lors d'environ neuf sorties sur dix. Une forte houle du sud peut entraîner la fermeture du site pendant environ cinq à dix jours par an, entre juillet et septembre ; nous nous rabattons alors sur Crystal Bay et Toyapakeh.
Comptez environ une heure et quart à une heure et demie depuis Padang Bai, environ deux heures à deux heures et demie depuis Sanur, et environ une heure et quart depuis Amed. Prévoyez un budget de 400 000 à 700 000 IDR par personne et par trajet, auquel il faut ajouter le trajet routier jusqu’au port, qui dure environ 90 minutes de Sanur à Padang Bai. En réalité, chaque traversée vous prendra la majeure partie d’une journée. Les traversées sont également annulées en cas de mauvais temps, le plus souvent entre décembre et février ou lorsqu’un fort vent du sud-est souffle ; prévoyez donc une journée supplémentaire avant tout vol.
Oui, par plongée, c'est nettement moins cher. Une journée de deux plongées aux Gilis coûte généralement entre 1 100 000 et 1 300 000 IDR, tandis que nos excursions d'une journée comprenant deux plongées sont proposées à partir de 2 700 000 IDR pour Tulamben, Amed ou Padang Bai, et à 3 150 000 IDR pour Nusa Penida. Cette différence s’explique principalement par le transport et les prestations incluses. Notre prix comprend la prise en charge à l’hôtel vers 06 h 30, le transfert routier, le bateau, un guide avec un ratio maximal d’un guide pour quatre plongeurs, les bouteilles, les lests, les droits d’entrée au parc, le déjeuner et le retour. Sur les îles Gili, vous vous rendez à pied au centre de plongée ; il n’y a donc pas de transfert à payer.
Très bien. La plupart des sites des Gili sont des récifs en pente douce, situés entre 5 et 30 mètres de profondeur, avec des courants légers à modérés, une température de l'eau comprise entre 27 et 29 degrés toute l'année et une bonne visibilité, ce qui est proche de l'idéal pour un plongeur ayant effectué quelques plongées. À Bali, la plongée peut être tout aussi facile à Tulamben et à Padang Bai, mais l’île comporte également des sites où les courants sont très forts, tels que Blue Corner et Gili Tepekong ; il est donc beaucoup plus important à Bali de faire preuve d’honnêteté quant à votre niveau d’expérience lors de la réservation.
Elles se trouvent dans des provinces différentes et les sites de plongée n’ont rien à voir les uns avec les autres. Gili Trawangan, Gili Meno et Gili Air sont situées au large du nord-ouest de Lombok ; ce sont des îles plates et sablonneuses, sans voitures, accessibles en bateau rapide. Gili Tepekong, Gili Mimpang et Gili Biaha sont des pitons rocheux dénudés situés à 20 à 40 minutes en bateau de Padang Bai, à l'est de Bali, où l'on trouve des thermoclines froides, de forts courants, des requins de récif à pointe blanche et, en saison, des mola mola. Elles sont accessibles en excursion d’une journée depuis Sanur, situé à environ deux heures de route. Environ la moitié des personnes qui nous envoient un e-mail pour s’informer sur la plongée aux Gili font en réalité référence à Tepekong.
Sur certains sites, oui, et cela prend parfois les gens au dépourvu. La température de l’eau aux îles Gili oscille entre 27 et 29 degrés toute l’année ; une combinaison courte de 3 mm suffit donc amplement. Il en va de même à Tulamben, Amed et Padang Bai, à Bali. Nusa Penida est un cas à part : la thermocline y descend entre 20 et 24 degrés, et pendant la saison des mola mola, les remontées d'eau froide peuvent faire baisser la température à Crystal Bay entre 18 et 20 degrés. Si votre séjour à Bali inclut une escale à Penida entre juillet et octobre, emportez une combinaison de 5 mm et envisagez de vous munir d'un gilet à capuche.
Oui, et si vous disposez de dix jours ou plus, c’est la meilleure solution. Commencez par Bali, car les bateaux rapides partent de Padang Bai à la sortie de Bali, et parce que les raies manta et le Liberty sont les sites de plongée que vous regretteriez le plus de manquer si les conditions météorologiques venaient à bouleverser vos plans. Un programme qui fonctionne bien consiste à prévoir une journée de repos à votre arrivée, puis quatre jours de plongée au départ de Sanur, avec deux sorties à Nusa Penida ainsi qu’une à Tulamben et une à Padang Bai, avant de traverser vers les Gili pour trois jours de détente. Prévoyez 18 heures entre votre dernière plongée et votre vol.
Elles sont comparables, avec une visibilité d'environ 15 à 30 mètres dans de bonnes conditions dans les deux cas. Les îles Gili offrent des conditions plus stables tout au long de l’année. À Bali, les variations sont plus marquées : la visibilité à Nusa Penida et à Menjangan, entre juillet et octobre, est souvent exceptionnelle, tandis que les ruissellements pendant la saison des pluies, de décembre à février, peuvent la réduire sensiblement à Padang Bai et le long de la côte est. Les proliférations de plancton qui réduisent la visibilité à Bali sont également celles qui attirent les grands filtrateurs ; ainsi, une journée légèrement trouble à Penida est souvent propice à l’observation des raies manta.