导致潜水体验受损的因素中，耳朵问题比其他任何因素都更常见。不是鲨鱼，不是洋流，也不是氧气耗尽。而是耳朵。 在我们位于萨努尔的潜水店，几乎每周都会看到这样的情况：一位正在进行首次体验潜水或第四次度假潜水的潜水员下潜到4米深处，感到耳部剧烈的压痛，却为了不影响整个团队的潜水体验而强忍着继续下潜，结果一小时后上浮时，不仅头痛欲裂，听力还变得模糊不清，这种状况会持续三天。 这些情况几乎都可以预防，而且几乎都归结于几个只需花十分钟就能掌握的习惯。
本指南用通俗易懂的语言讲解了相关物理原理，介绍了全部七种耳压平衡技巧（而非大家通常只学到的那一招），并指导你在付费参观的珊瑚礁上方六米处，当右耳不听使唤时该如何应对。 我们在每期开放水域课程中都会教授这些内容，如果学员的耳朵适应较慢，我们也很乐意在浅水区多花十五分钟指导，因为这远比毁掉一次假期要划算得多。 本文涉及医学内容时，我们主要参考“潜水员警报网络”（Divers Alert Network）的建议，而非仅凭个人观点；若您有持续的耳部不适，找医生总比找潜水教练更可靠。
为什么下潜时耳朵会痛
在你的鼓膜后面有一个名为中耳的小气腔。这是一个密封的空间，只有一条进气通道——咽鼓管，这是一条向下并向前延伸至鼻腔后部的狭窄通道。这些咽鼓管在正常状态下是闭合的。 每次你吞咽或打哈欠时，咽喉肌肉会短暂地将它拉开，这在日常生活中就足以维持平衡。从出生起，你每天都在不知不觉中进行数千次耳压平衡。
潜水打破了这种舒适的平衡。当你下潜时，水压从外部挤压你的鼓膜，而鼓膜后方的气腔却保持着水面压力。鼓膜因此向内凹陷。 起初感觉是胀满，接着是压迫感，随后是真正的疼痛；若继续下潜，组织会被拉伸至超出其承受极限，从而导致中耳气压伤：中耳腔内积液（有时伴有出血）、听力模糊，严重时甚至会发生鼓膜穿孔。 “耳压平衡” simply 指通过咽鼓管向中耳注入空气，以等大的力进行抵消。
为什么前五米是最危险的
这里有一个让人们感到惊讶的细节。压力变化在整个下潜过程中并非均匀分布。从水面下潜到10米处，压力会翻倍，这会将耳内的空气囊压缩至原体积的一半。 从10米下潜到20米——虽然距离相同——却仅使气囊体积进一步缩小六分之一。实际上，最严峻的压力变化在抵达珊瑚礁之前就已经过去，而耳部受伤最常见的地点恰恰是浅水区——大多数潜水员往往匆匆穿过这一区域，因为那里还没有什么值得关注的地方。
这也是为什么在25米深度毫无问题的潜水员，在3米深度却可能遇到麻烦。一旦下潜到较深处，每增加一米所需的压力相对较小。人们在潜水结束时记忆犹新的那种酸痛感并非体能不足，而是物理规律使然，这也意味着下潜过程中的浅水区值得你全神贯注。 如果你想更全面地了解深度与压力的关系，我们关于“水肺潜水能潜多深”的文章从另一个角度阐述了相同的原理。
黄金法则：尽早且频繁地进行耳压平衡
如果你只能从本文中记住一点，那就记住这一点：在感觉到任何不适之前就要进行耳压平衡。一旦感觉到压力，你就已经落后了，而DAN的指导对此给出了直截了当的解释：如果任由压力差积累，它会将咽鼓管末端的软组织挤压在一起，从而将其有效地锁死。 此时用力吹气并不能打开耳道，反而会将其卡得更紧。这是休闲潜水中的大多数耳部损伤背后的唯一机制，而且这完全是一个时机问题，而非力度问题。
DAN建议大约每下潜两英尺（约60厘米）就进行一次耳压平衡。这听起来频率高得离谱，但一旦尝试过，就会变成一种无需刻意去想的自然节奏。 我们的教练将其概括为：平衡压力、下潜一点、再次平衡压力，且两次平衡之间的间隔绝不能大到让你察觉。缓慢下潜并非紧张潜水员的表现，而是一个希望明天还能继续潜水的人的标志。
下水前就开始准备
在船上做“大步下水”之前，先轻轻进行耳压平衡。在水面放气BCD之前，再次进行耳压平衡。在耳内完全没有压差时，让中耳产生一点正压，会让最初的几米下潜轻松许多，而且这完全不需要任何代价。 我们的向导们会不假思索地这样做，这也是为什么游客有时会在帕当拜潜水前，看到整个船员团队似乎都在互相捏着鼻子。
如果可能的话，尽量脚先下潜，如果有绳索的话请抓着它。脚先下潜有其实际原因：空气会向上浮，因此当你的头部高于双脚时，空气更容易顺着咽鼓管向上流动。 头朝下下潜会在最需要轻松完成耳压平衡的时刻，反而增加平衡难度。下潜绳能让你以厘米为单位精确控制下潜速度并立即停止，这就是为什么我们几乎每次出海都会在船上悬挂一根下潜绳。参加我们一日游的初学者都会理所当然地使用它，许多经验丰富的潜水员也同样会使用。
七种耳压平衡技巧
大多数潜水员只掌握一种方法。其实共有七种，它们适合不同的人群，而每个入门课程所教授的那种，可以说是最粗糙的一种。掌握两三种方法，当你的常规方法失效时（这迟早会发生），你就能有备选方案。
瓦尔萨尔瓦法及其三大问题
捏住鼻子并轻轻向内吹气。这是几乎所有人被教导的方法，虽然大多数时候有效，但了解其弊端仍很有必要。DAN列出了三个具体问题。首先，它无法激活真正打开咽鼓管的肌肉，因此一旦咽鼓管完全闭合，该方法便毫无用处。 其次，很容易因用力过猛而造成伤害。第三，在鼻塞状态下用力吹气会升高内耳的液体压力，这可能导致圆窗破裂——这种伤害的严重程度与鼓膜疼痛完全不在一个层次。
请轻柔地进行，并遵循DAN提出的规则：保持压力的时间不得超过五秒。如果轻柔的瓦尔萨尔瓦法无效，解决办法绝不是更用力地进行瓦尔萨尔瓦法，而是停止下潜。
利用咽喉肌肉的技巧
托因比法。捏住鼻子并吞咽。吞咽动作会拉开耳咽管，同时舌头将空气压向耳咽管，这在上升时特别有用，尤其是当反向堵塞即将发生时。许多潜水员一旦习惯了戴着调节器吞咽，就会发现这种方法比瓦尔萨尔瓦法更温和、更可靠。
弗伦泽尔法。捏住鼻子，闭合咽喉后部，仿佛正在用力举起重物，并发出强烈的“K”音。舌根会将空气向上推，抵住呼吸管开口。 该方法需要练习，所需压力远低于瓦尔萨尔瓦法，且可反复操作而无风险。自由潜水员对此法深信不疑。学会此法的水肺潜水员通常不再使用其他方法。
自主气管开口法。紧绷软腭和咽喉，同时将下颌向前向下推，仿佛要打哈欠一样，气管便会自行张开。美国潜水事故网络（DAN）指出，多达30%的潜水员能掌握这一技巧，掌握者有时甚至能持续保持气管张开，无需任何操作即可下潜。 这是值得追求的目标，也是最难掌握的技巧。
洛瑞法。捏住鼻孔，同时轻轻吹气并吞咽。这是瓦尔萨尔瓦法和托因比法的结合，当单独使用其中任何一种效果不佳时，这是一个很好的备选方案。埃德蒙兹法。 在进行瓦尔萨尔瓦法或弗伦泽尔法时，将下颌向前向下推。添加下颌动作通常能打开仅靠压力无法打开的耳管。被动法。这与其说是技巧，不如说是上升时自然发生的情况——膨胀的空气会自行逸出，这也是为什么向上浮通常比较容易。
你应该学习哪一种？
先从你已掌握的方法开始，然后加入弗伦泽尔法。对于休闲潜水员而言，这是本列表中价值最高的一项技能：低压、可重复且有效。将埃德蒙兹提出的“下颌前移”动作作为辅助手段，结合你正在使用的任何其他方法，因为这无需额外努力，且往往有效。 上升时则保留托因比法。正在提升整体水下技能的潜水员通常会在学习“巅峰中性浮力”课程中教授的精细控制技巧时一并掌握这些方法，因为能够精确保持深度的潜水员，在耳朵出现不适时也能精准地停止下潜。
下潜途中失效时该怎么办
这种情况难免会发生，即使是操作正确的人也不例外。以下是处理步骤，十有八九有效。
立即停止下潜。向潜伴或向导发出信号——这是我们《潜水手势指南》中涵盖的标准手势之一。上升半米到一米，这样可以充分缓解压力差，使耳管解锁。 尝试再次轻柔地进行平衡，最好采用与刚才失败时不同的技巧。将头部倾斜，使堵塞的耳朵朝向水面，这种方法的效果往往超乎想象。然后再次缓慢下潜，保持领先于堵塞的耳朵。
如果耳压恢复正常，继续下潜，并比你认为必要的更频繁地进行耳压平衡。如果尝试两三次后仍未恢复，这次深潜就无法进行，正确的应对方式是接受这一事实。 有些日子，单侧耳朵就是不听使唤，原因可能平淡无奇，比如昨天开的空调，或者去图兰本途中车里沾上的点尘土。若强行下潜，你不仅会忍受整周的听力模糊，还面临鼓膜穿孔的真实风险——这会让你被迫停潜数周，而非仅仅错过一次潜水。
切勿做以下三件事
切勿用力吹气试图强行通气。这样会将受压的组织挤压在一起，危及内耳健康。切勿在感到疼痛时继续下潜，以为耳压迟早会自行恢复。虽然可能恢复，但恢复的结果未必如你所愿。切勿因团队压力而做出决定。 我们的向导曾目睹潜客在5米深度时，因看到团队其他成员继续下潜而面露痛苦地指向深处。我们宁愿让一名潜水员先上浮，稍后再与团队汇合，或者让两人进行一次较浅的潜水，也绝不愿让任何人以耳膜出血的状况结束这一天。
上升问题：反向阻塞与眩晕
上升通常是容易的方向，因为膨胀的空气会自行向外排出。DAN指出，当中耳压力比周围环境略高时，空气就会逸出，这相当于上升约半英尺至两英尺半的深度。 不过，有时因耳咽管肿胀或充血而无法排出空气，这就是“反向阻塞”：上升时中耳内压力不断增加，却无处宣泄。
解决方法与下潜失败的情况恰好相反。停止上升，稍微下潜一点直到压力缓解，然后非常缓慢地上浮，同时使用托因比法或轻柔地活动下颌来帮助耳咽管打开。虽然这种感觉很不舒服，有时甚至会让人感到惊慌，但问题最终会解决。 反向阻塞真正危险之处在于，你无法无限期地留在水下等待其自行消退，这也是规划保守潜水并预留备用气量的又一理由。我们在《水肺潜水是否危险》的概述中，对此类问题进行了客观分析。
此外还有交替气压性眩晕，即一侧耳朵完成平衡而另一侧未完成时发生的情况，通常发生在上升过程中。两侧之间的失衡会扰乱你的平衡系统，导致眼前天旋地转。DAN将这一现象的阈值定为双耳之间约两英尺水深的压力差。 这种状况会让人感到方向迷失，但一旦压力平衡，症状会在几秒到几分钟内消失。如果发生这种情况，请抓住坚固的物体或你的潜水伙伴，保持平稳呼吸，不要急于冲向水面，静待症状缓解。曾经经历过这种状况的潜水者会变得极其勤于进行耳压平衡，这也算是一种积极的一面。
感冒、过敏与减充血剂的陷阱
当咽鼓管肿胀时，无法可靠地进行耳压平衡，这也是我们在登记时询问是否患有感冒的根本原因。DAN列出了常见的诱因：上呼吸道感染、花粉症、过敏、吸烟以及鼻中隔偏曲。巴厘岛还增加了几个特有的因素。 酒店客房内空调温度调至极低会使呼吸道干燥并产生刺激，而通往东海岸景点沿途干季道路上的尘土，对过敏患者的困扰程度往往超出他们的预期。
关于使用通鼻剂的问题屡见不鲜，我们的回答是：这与其说是解决方案，不如说是陷阱。没错，通鼻剂或许能暂时疏通鼻腔，让你顺利下潜。 问题在于，当药效在深水区消退时会发生什么——此时鼻腔肿胀卷土重来，而你却不得不上浮；上浮时出现的反向阻塞，其严重程度远超你原本试图避免的下潜问题。此外，药物还会掩盖你实际上需要注意的信号。如果你需要依靠药物才能下潜，那说明你的身体正在向你发出某种警示。
我们的立场很简单：一旦患上真正的普通感冒，就绝对不能潜水，我们会尽可能为你重新安排行程。 至于你在家中常规管理的轻微过敏，这应与你的医生商讨，而非与我们沟通。这一点与我们在《巴厘岛健康与疫苗接种指南》中涵盖的更广泛的潜水适宜性评估相呼应，其中同样适用这一原则：潜水活动不会消失，明天还会有另一艘船。
出行前的耳压平衡训练
耳压平衡是一项技能，这意味着它会随着练习而提高，而且练习并不需要下水。在飞行前几天，开始在陆地上每天轻轻进行几次耳压平衡练习。 对着镜子练习弗伦泽尔法（Frenzel），直到发“K”音时耳内能产生轻微的“咔嗒”声。在飞机上嚼口香糖。那些以往耳压平衡较慢的潜水员，如果坚持这样做一周，通常会反映第一天的潜水更轻松；虽然我们不能断言这是科学依据，但我们已见过足够多的成功案例，因此仍会继续推荐这一方法。
在水中，浅水区是你的好帮手。我们的教练会陪着紧张的学员站在齐腰深的水中，让他们反复潜入一米深的水下，每次都进行耳压平衡，直到这个动作成为本能。这是课程开始时非常值得花上的十五分钟。 体验潜水的形式非常适合这种训练，因为没有时间表的压力，而且参加开放水域课程的学员也能获得同样的关注。多年未潜的潜水员重返水下时，往往发现自己的耳朵是最生疏的部分，这也是选择系统化课程或复训，而非直接跳上船潜水的一个有力理由。
关于一个常见问题，我们将直截了当地回答：不，耳塞并不是解决办法，除非是专为潜水设计的带通气孔的专用耳塞。普通的游泳耳塞会在外耳道内形成一个密封的气囊，你根本无法对其进行耳压平衡，这会除了中耳可能出现的问题外，还导致外耳受挤压。 虽出于好意，但效果却比不戴还糟。
我们在巴厘岛潜点如何处理“耳朵迟钝”问题
潜点选择的重要性远超大多数潜水员的想象，而这正是潜水运营商能真正提供帮助的地方。并非每个巴厘岛潜点都能让你享受缓慢下潜的奢侈。
图兰本（Tulamben）的岸潜是岛上最温和的选择。你踏着鹅卵石走入水中，在两米深的水中跪下，花多少时间都行，然后沿着斜坡向沉船方向下潜。 船上没人催促，也没有洋流将你带离潜点，如果你需要五分钟才能通过最初的四米深度，那就花五分钟。巴东拜（Padang Bai）的海湾潜点以及阿梅德（Amed）和门江安（Menjangan）平缓的潜点同样对下潜速度较慢的潜水员十分宽容。
努萨佩尼达则截然不同。那里的几个潜点需要迅速而果断的下潜，因为洋流在流动，且整个团队必须一同抵达礁石的正确位置。我们的巴厘岛漂流潜水指南将解释原因。 如果我们知道你的耳压平衡较慢，会在你预订前坦诚告知：努萨佩尼达的一日行程可能会让你感到沮丧，并建议你改选东海岸的一日行程。有些客人会在本周稍晚、等耳朵适应了节奏后再去努萨佩尼达，这种安排效果很好。无论选择哪种行程，价格都差不多，所以我们考虑的是你的体验，而不是我们的收益。
在船上，我们的向导会密切关注下潜过程。将手放在头侧是通用的求助信号，通常在你还没来得及多想，就会发现向导已经游到你身边，向你发出“拇指微微上扬”的信号。 与其在没有向导的情况下进行25米深度的潜水，我们更愿意带您进行一次12米的潜水；而且萨努尔及东海岸周边的珊瑚礁在浅水区就非常棒。
当问题不在于技术时，你应该去看医生
正确的技巧可以解决大多数耳压平衡问题，但并非所有问题都能解决，了解两者的区别能帮助大家避免许多挫折。如果以下情况中任何一项符合你的情况，请务必去看医生，最好是具备一定潜水知识的耳鼻喉科专家： 即使采用正确的技巧并缓慢下潜，双耳仍持续无法平衡；潜水后一两天内仍持续出现耳痛或听力模糊；耳朵有分泌物或出血；耳鸣或听力损失无法缓解；或眩晕感持续时间超过短暂瞬间。
鼻中隔偏曲、慢性鼻窦炎、童年耳部感染导致的耳管瘢痕化，或是既往鼓膜穿孔等结构性问题，都是真实存在的常见情况，且绝非靠“更努力”就能解决。 其中部分问题是可以治疗的，接受治疗的潜水员往往会发现，原本以为是永久性的问题竟会不翼而飞。在巴厘岛南部，登巴萨和萨努尔都有不错的耳鼻喉科诊所，如果旅途中发生意外，国际诊所也能迅速为你转诊。
另外值得一提的是：上述情况均不影响水面间隔期的建议。耳部不适不会延长或缩短你的禁飞时间，尽管带着刚发生的耳部损伤乘飞机本身就是一种折磨，因此请在规划最后一天的潜水行程时将这一点考虑在内。如果你不确定自己的耳朵是否适合某次旅行，请在预订前将详细情况发消息告知我们。 我们会告知您哪些潜点适合，哪些不适合；如果坦诚的建议是您应该花一天时间浮潜以让耳朵恢复，我们也会如实告知。 萨努尔潜水中心的向导们都曾有过类似经历，如果您想深入了解此类事件背后的安全培训知识，救援潜水员课程将对此进行系统讲解。
只要耳朵适应得当，潜水才能真正成为它本应有的样子：心无杂念，从容地潜入温暖的水中。 处理不当，则会让你整周都听不清声音，还得给自己找个难堪的借口。其中的区别仅在于大约十分钟的学习，以及当身体发出停止信号时能否愿意停下来。新手潜水员接下来应阅读我们为巴厘岛初次潜水者准备的指南，并在确定日期前查看巴厘岛的季节性潜水条件。