Comment éviter que votre masque de plongée ne s'embue : préparation, désembuage et nettoyage

La formation de buée sur le masque de plongée gâche davantage de premières plongées que l'eau froide ou les problèmes d'oreilles, et ce phénomène peut presque toujours être évité. Les élèves du cours PADI Open Water apprennent à désembuer un masque sous l'eau, mais la véritable solution intervient avant même que le masque ne soit mouillé. Un masque correctement nettoyé une fois et préparé de la même manière avant chaque plongée reste transparent pendant toute l'heure que dure la plongée.

Le problème est particulièrement grave avec les masques neufs, les masques de location qui ont été manipulés toute la semaine et les masques exposés au soleil sur le pont d’un bateau. Les plongeurs qui voyagent sans leur propre masque peuvent en louer un à Sanur, et la même procédure s’applique aussi bien à un masque de location qu’à un masque acheté chez soi. Ce guide explique pourquoi les masques s’embuent, compare les méthodes anti-buée et présente la procédure étape par étape pour les masques neufs, sur le bateau et sous l’eau.

Les conseils ci-dessous s’inspirent des enseignements des moniteurs de plongée et des consignes d’entretien fournies par les fabricants de masques. Lorsque certaines méthodes comportent un risque, comme brûler un verre ou utiliser du dentifrice sur un verre traité, ce risque est clairement indiqué.

Comment empêcher votre masque de plongée de s’embuer

Pour empêcher un masque de plongée de s’embuer, retirez une seule fois le film de protection d’usine d’un verre neuf, puis appliquez un produit anti-buée sur le verre propre et sec avant chaque plongée et rincez-le légèrement.

• Nettoyage en profondeur d’un verre neuf
• Appliquez un produit anti-buée à chaque plongée
• Rincez légèrement, ne frottez pas
• Gardez le masque au frais
• Expirez par le détendeur

Si le masque s'embue encore sous l'eau, laissez entrer un peu d'eau, faites-la tourbillonner sur le verre et essuyez-le.

Les plongeurs apprennent généralement cette procédure lors :

• Un baptême de plongée à Bali avec un moniteur
• La préparation du matériel lors de sorties de plongée libre à Bali
• Une séance d’information sur le masque dans un magasin de plongée à Bali

En résumé : nettoyez une fois, désembuez à chaque fois, rincez délicatement et évitez que votre souffle chaud ne pénètre dans le masque.

Pourquoi un masque de plongée s’embue-t-il ?

Un masque de plongée s’embue parce que l’air chaud et humide qu’il contient entre en contact avec le verre refroidi par l’eau, et l’humidité se condense en minuscules gouttelettes. Les traces de graisse et les résidus de fabrication présents sur la lentille font que ces gouttelettes perlent au lieu de s’étaler en un film transparent.

Température et humidité

L’air à l’intérieur du masque est réchauffé par le visage et maintenu humide par la peau et la respiration. Lorsque le verre est plus froid que le point de rosée de cet air, l’eau s’y condense, de la même manière qu’une boisson froide « transpire » sous les tropiques. À Bali, la température de l’air à bord d’un bateau peut atteindre 30 °C, voire plus, tandis que celle de l’eau se situe entre 26 et 29 °C ; le verre se refroidit donc rapidement dès l’immersion.

Ce phénomène s’accentue lorsque la température de l’eau chute brusquement. Les plongeurs à Crystal Bay et au sud de Nusa Penida traversent parfois des thermoclines les menant dans une eau à 20 °C ou moins, et un masque qui était transparent à 10 mètres peut s’embuer à 20 mètres. La fréquence de ce phénomène est abordée dans la rubrique « Conditions de plongée à Bali ».

Résidus sur les verres

Les masques neufs sortent de l’usine avec un mince film de silicone et d’agent de démoulage sur le verre. L’eau ne mouille pas ce film de manière homogène, ce qui entraîne la formation de condensation sous forme d’un voile de gouttelettes isolées. Le sébum, la crème solaire et les empreintes digitales ont le même effet sur les masques plus anciens ; c’est pourquoi toucher l’intérieur de la lentille est l’un des moyens les plus rapides de faire embué un masque.

Comment fonctionnent réellement les produits anti-buée ?

Les produits anti-buée sont des tensioactifs : ils réduisent la tension superficielle de l’eau sur le verre. Au lieu de se former en gouttelettes qui diffusent la lumière, la condensation s’étale en une fine couche uniforme qui reste transparente. C’est pourquoi les produits anti-buée ne fonctionnent que sur un verre propre, et pourquoi les rincer complètement va à l’encontre de leur objectif.

Pourquoi certains plongeurs ont-ils davantage de buée que d’autres ?

Deux plongeurs utilisant le même produit anti-buée sur le même bateau peuvent obtenir des résultats très différents. Les plongeurs qui expirent par le nez sans s’en rendre compte, qui ont la peau grasse ou qui appliquent de la crème solaire près des yeux, ou encore dont le masque présente une légère fuite, introduisent tous davantage d’humidité et de résidus à l’intérieur du masque. Les plongeurs novices, nerveux, ont également tendance à expirer par le nez plus souvent, ce qui cesse généralement dès qu’ils se détendent.

La chaleur corporelle joue également un rôle. Un plongeur qui vient de transporter son équipement sur une plage sous le soleil de midi, comme à Tulamben ou à Amed, entre dans l’eau avec le visage et le masque chauds. Plonger rapidement le masque dans la mer et attendre une minute à la surface permet au verre et à l’air qu’il contient de se refroidir ensemble.

Quelle méthode anti-buée est la plus efficace pour un masque de plongée ?

Les gels ou sprays anti-buée du commerce constituent la méthode quotidienne la plus fiable ; le shampoing pour bébé dilué est une bonne alternative économique, et la salive peut dépanner en cas d’urgence. Le dentifrice et la flamme sont des traitements ponctuels destinés aux masques neufs, et non à un usage quotidien anti-buée.

Les prix sont donnés à titre indicatif et varient selon la marque et le pays. Pour la plupart des plongeurs amateurs, un petit flacon de gel suffit pour un séjour complet de 15 à 20 plongées.

Produits anti-buée du commerce

Les gels adhèrent au verre et s’étalent facilement de manière homogène ; les sprays sont plus rapides, mais il est plus facile d’en mettre trop. Les deux sont plus efficaces lorsque le verre est sec avant l’application et que l’on laisse agir le produit quelques secondes avant de le rincer.

Shampoing pour bébé

Le shampoing pour bébé est un tensioactif doux conçu pour ne pas piquer les yeux. Les plongeurs mélangent généralement quelques gouttes avec de l’eau dans un petit flacon compte-gouttes, à raison d’environ une part de shampoing pour cinq à dix parts d’eau. Le shampoing pour adulte et le liquide vaisselle font également office de tensioactifs, mais ils irritent beaucoup plus les yeux s’il en reste sur le verre.

Salive

Cracher dans un masque et étaler la salive est la méthode la plus ancienne en plongée et fonctionne encore pour de nombreuses personnes. Elle est moins fiable que le gel et ne doit jamais être utilisée sur un masque partagé ou de location que quelqu’un d’autre portera ensuite.

Comment préparer un nouveau masque de plongée ?

Avant sa première plongée, il faut retirer le film de protection d'usine d'un masque neuf, généralement en frottant l'intérieur de la visière deux ou trois fois avec un nettoyant pour masque ou du dentifrice classique (sans gel). Le fait de sauter cette étape est la principale raison pour laquelle les masques neufs s'embuent, quelle que soit la quantité de produit anti-buée utilisée.

1. Vérifiez le type de verre

Lisez d’abord les consignes d’entretien. Le verre trempé ordinaire peut être frotté, mais les verres dotés de revêtements antireflets, miroités, teintés ou antibuée d’usine peuvent être endommagés par le dentifrice ou la flamme. Les masques vendus en Europe doivent être conformes à la norme EN 16805, et la plupart des verres en verre portent la mention « trempé » gravée directement sur le verre.

2. Frottez l’intérieur de la lentille

Déposez une petite quantité de nettoyant pour masque ou de dentifrice blanc non gélifié sur le bout d’un doigt et frottez en petits cercles l’intérieur du verre pendant une à deux minutes. Il est préférable d’éviter les dentifrices en gel et les dentifrices blanchissants contenant de grosses particules abrasives.

3. Rincez abondamment

Rincez à l’eau claire jusqu’à ce qu’il ne reste plus aucune trace de pâte, en particulier dans les angles où le verre rejoint la jupe du masque. Tout résidu laisserait une sensation de picotement dans les yeux et obscurcirait la vue.

4. Répétez l’opération deux ou trois fois

Un seul frottage suffit rarement. La plupart des moniteurs recommandent de répéter l’opération deux ou trois fois, ou de frotter le masque la veille de chacune de vos premières plongées.

5. Testez le résultat

Soufflez sur le verre sec. Si la condensation se répartit uniformément et disparaît rapidement, cela signifie que le film a disparu. Si elle forme un voile irrégulier et tacheté, nettoyez-le à nouveau.

Et pourquoi ne pas brûler le verre ?

Certains plongeurs approchent la flamme d’un briquet de l’intérieur d’un verre neuf jusqu’à ce qu’il noircisse, puis essuient la suie. Cela permet certes d’éliminer le film, mais on risque facilement de faire fondre le joint en silicone ou d’endommager la monture, et certains fabricants précisent que cela annule la garantie. Cette méthode ne doit en aucun cas être utilisée sur des verres en plastique ou traités. Le dentifrice ou un nettoyant pour masque permettent d’obtenir le même résultat avec beaucoup moins de risques.

Quelle est la routine à suivre avant la plongée pour éviter que le masque ne s’embue ?

Avant chaque plongée, appliquez un produit anti-buée sur un verre propre et sec, rincez-le une fois à l’eau de mer, puis enfilez le masque juste avant d’entrer dans l’eau. L’ensemble de la procédure prend moins d’une minute.

1. Commencez par un verre sec

Le produit anti-buée adhère mieux au verre sec. Si le masque a été rincé après la dernière plongée, secouez-le et laissez-le sécher à l'ombre avant d'appliquer le produit.

2. Appliquez une petite quantité

Deux ou trois gouttes de gel, ou une brève pulvérisation, suffisent. Étalez-le sur toute la face intérieure de la visière avec le bout d’un doigt propre, jusqu’aux coins.

3. Patientez quelques secondes

Laisser le produit anti-buée agir sur le verre pendant 10 à 30 secondes favorise son adhérence. Certains plongeurs l’appliquent au début du trajet en bateau, puis le rincent juste avant la plongée.

4. Rincez légèrement

Plongez le masque une fois dans le seau de rinçage ou dans la mer, puis faites-le tourner. L’objectif est d’éliminer l’excédent qui pourrait piquer les yeux, et non d’enlever le produit anti-buée. Une fine pellicule doit subsister.

5. Gardez-le au frais et sur le visage

Ne laissez pas le masque au soleil sur le pont et mettez-le juste avant de vous mettre à l’eau. De nombreux moniteurs enseignent aux plongeurs de garder le masque sur le visage en surface ; un masque remonté sur le front se perd facilement dans les vagues et se réchauffe à nouveau.

Les plongeurs en apnée peuvent suivre la même procédure. Les jours de mer agitée, sur des sites tels que les spots de plongée en apnée au large de Nusa Penida, un masque dégagé fait toute la différence ; les différences entre ces deux activités sont expliquées dans l’article « Plongée en apnée vs plongée sous-marine ».

Comment désembuer un masque sous l’eau ?

Pour désembuer votre masque sous l’eau, laissez entrer un peu d’eau dans le masque, penchez la tête pour faire couler l’eau sur la vitre, puis appuyez sur le haut de la monture et expirez par le nez pour expulser l’eau. Il s’agit de la même technique que pour vider un masque rempli d’eau.

1. Stabilisez-vous

Restez en suspension ou à genoux dans une position stable, à l'écart du récif. Une bonne maîtrise de la flottabilité facilite grandement cette manœuvre ; les exercices visant à améliorer la flottabilité et la spécialité « Maîtrise de la flottabilité » aident les plongeurs à rester en suspension tout en manipulant leur masque.

2. Laissez entrer un peu d’eau

Soulevez légèrement le bord supérieur de la jupe pour l’éloigner du front, ou rompez l’étanchéité d’un côté, jusqu’à ce qu’une petite quantité d’eau pénètre. Continuez à respirer normalement par le détendeur.

3. Faites des mouvements circulaires

Inclinez la tête d’un côté puis de l’autre afin que l’eau ruisselle sur la face intérieure du verre. L’eau de mer, plus froide, élimine instantanément la condensation.

4. Videz le masque

Levez légèrement les yeux, appuyez le haut de la monture contre le front et expirez régulièrement par le nez. L’eau s’écoule par le bas de la jupe.

L’inondation partielle et totale du masque ainsi que son vidage sont des compétences obligatoires du cours PADI Open Water, que l’on s’entraîne d’abord à maîtriser en milieu protégé. Les plongeurs qui n’ont pas pratiqué la plongée depuis un certain temps trouvent souvent que cette technique leur manque, ce qui explique en partie pourquoi le stage de remise à niveau PADI ReActivate l’inclut. Les techniques de compensation et de vidage du masque vont souvent de pair, comme décrit dans la section « Comment compenser vos oreilles ».

Quelles erreurs favorisent la formation de buée sur un masque de plongée ?

Les erreurs les plus courantes consistent à toucher l’intérieur des verres, à rincer tout le produit anti-buée, à expirer par le nez et à laisser le masque au soleil. Chacune d’entre elles est facile à corriger une fois que le plongeur en a pris conscience.

Les cheveux sous la jupe constituent un autre problème courant. Ils ne provoquent pas directement de buée, mais laissent l’eau s’infiltrer ; le plongeur expire alors par le nez pour dégager son masque, ce qui ajoute davantage d’air humide. Il est conseillé d’attacher les cheveux longs ou d’utiliser un cache-sangle en néoprène.

Les plongeurs qui utilisent un appareil photo sont confrontés à un défi supplémentaire, car un masque embué rend le cadrage presque impossible. Vous trouverez des conseils pratiques pour prendre des photos à Bali dans la rubrique « Photographie sous-marine à Bali ».

Entretien du masque après la plongée

Un bon entretien après la plongée rendra le prochain désembuage plus efficace. Rincez le masque à l’eau douce en fin de journée, laissez-le sécher à l’ombre et rangez-le dans sa boîte, en protégeant la face de la lentille. Les cristaux de sel, le soleil et la chaleur réduisent tous la durée de vie de la jupe en silicone et laissent des résidus sur le verre.

Les jupes en silicone transparentes peuvent se tacher si elles sont rangées au contact de caoutchouc noir ou de néoprène, comme des palmes ou une combinaison. Conserver le masque dans sa propre boîte permet d’éviter cela et protège la vitre des rayures dans un sac à équipement bondé. Toutes les quelques semaines de plongée régulière, un nettoyage rapide avec un produit spécifique permet d’éliminer les dépôts de produit anti-buée, de sébum et de crème solaire.

Comment choisir un masque de plongée qui s’embue moins

Aucun masque n’est à l’abri de la buée, mais un masque bien ajusté, doté d’un faible volume interne et d’un verre trempé propre, reste beaucoup plus facilement transparent. L’ajustement prime sur la marque ou le prix.

L’ajustement avant tout

Placez le masque sur votre visage sans la sangle et inspirez doucement par le nez. Un masque bien ajusté reste en place sans fuir. Un masque qui fuit oblige à le désembuer constamment, et chaque expiration par le nez ajoute de l’humidité.

Faible volume

Les masques à faible volume contiennent moins d’air, ce qui signifie moins d’air humide susceptible de se condenser et moins d’effort nécessaire pour les dégager. Ils sont appréciés des photographes et des apnéistes pour cette même raison.

Couleur de la jupe

Les jupes noires réduisent les reflets et favorisent la concentration ; les jupes transparentes laissent passer davantage de lumière et donnent une sensation d’espace. Le silicone transparent jaunit avec le temps sous l’effet du soleil, ce qui est purement esthétique mais indique que le masque vieillit.

Avec ou sans armature

Sur les masques sans monture, la jupe est directement collée au verre, ce qui leur confère un profil discret et facilite leur rangement. Les masques à monture sont dotés d’un cadre rigide autour du verre et permettent souvent de remplacer les verres. Les deux types de masques s’embuent de la même manière ; le choix se fait donc davantage en fonction de l’ajustement et du confort que de la résistance à la buée.

Masques correcteurs

Les plongeurs qui portent des lunettes peuvent acheter des masques équipés de verres correcteurs, qu’il s’agisse de verres à dioptries standard adaptés aux montures à deux verres courantes ou de verres taillés sur mesure par un opticien. Les lentilles de contact conviennent également à de nombreux plongeurs sous un masque classique. Les verres correcteurs s’embuent comme n’importe quel autre verre et sont préparés de la même manière, mais ils sont souvent dotés d’un revêtement ; il est donc d’autant plus important de respecter les consignes d’entretien du fabricant.

Selon le niveau du plongeur

Les débutants peuvent louer un masque pour leurs premières plongées, puis en acheter un qui leur convient une fois qu’ils sont sûrs de vouloir continuer à plonger. Les plongeurs qui poursuivent leur formation avec le cours Advanced Open Water ou la spécialité Plongée de nuit ont tout intérêt à posséder un masque qu’ils connaissent bien, car il est plus difficile de s’adapter à un masque inconnu dans l’obscurité. Les plongeurs qui partent pour un voyage d’une semaine, comme la croisière King Neptune, doivent emporter un masque de rechange, comme le recommande la liste des affaires à emporter pour la plongée à Bali.

Quand remplacer un masque

Remplacez votre masque lorsque le joint se durcit ou se fissure, que les boucles de la sangle glissent, que le verre est rayé ou qu’il commence à prendre l’eau malgré un bon ajustement. C’est pour cette raison que les masques de location sont vérifiés et remplacés régulièrement dans les bons centres de plongée.

Exemple : préparation des masques chez Neptune Scuba Diving à Bali

Neptune Scuba Diving organise des stages, des sorties de plongée et des excursions de plongée libre depuis son centre de plongée situé à Sanur. L’exemple ci-dessous montre comment la préparation des masques s’intègre dans la journée d’un opérateur ; ce n’est pas la seule façon de procéder.

• Les stagiaires reçoivent un équipement complet, comprenant un masque, lors du stage Open Water de trois jours, et s’entraînent à vider leur masque en piscine dès le premier jour.
• Les masques font partie du matériel disponible à la location au centre de plongée, au même titre que les tubas, les palmes, les gilets stabilisateurs, les détendeurs et les ordinateurs de plongée.
• Les excursions d’une journée à Padang Bai, Tulamben et Amed prévoient un moment à bord du bateau ou sur la plage pour préparer le matériel avant la première plongée.
• Les plongeurs qui apportent leur propre masque neuf doivent le préparer avant leur arrivée, car le nettoyage nécessite plusieurs passages.

Ce format ne convient pas à tout le monde. Il ne comprend pas l’ajustement d’un masque sur ordonnance, qui nécessite l’intervention d’un opticien ou d’un revendeur spécialisé avant le voyage. Les plongeurs qui souhaitent acheter un masque doivent comparer les modèles en personne chez un revendeur, car l’ajustement varie considérablement d’un visage à l’autre.

Les plongeurs qui reprennent la plongée après une longue pause, ou ceux qui souhaitent perfectionner leurs techniques d'utilisation du masque, peuvent le faire lors d'excursions de plongée à Bali avec un guide, ou de manière plus approfondie dans le cadre du cours PADI Rescue Diver, qui met l'accent sur la résolution sereine de problèmes sous l'eau. Le déroulement complet de la première journée est décrit dans la rubrique « Première plongée à Bali ».