Il barotrauma è la lesione più comune nell’ambito delle immersioni ricreative e rappresenta la causa principale di interruzione delle vacanze subacquee, più degli squali, delle correnti e della malattia da decompressione messi insieme. Raramente è oggetto di racconti drammatici, il che spiega in parte perché venga sottovalutato. Organizziamo escursioni giornaliere a Nusa Penida quasi tutte le settimane dell’anno, e le lesioni da pressione alle orecchie e ai seni paranasali sono il motivo più comune per cui un subacqueo, giunto in ottima salute, è costretto a sospendere le immersioni a metà del viaggio.
Il termine suona clinico, per cui spesso si presume che si tratti di un fenomeno raro. È vero invece il contrario. Il barotrauma indica semplicemente un danno fisico causato dalla pressione che modifica il volume d’aria intrappolato all’interno del corpo; pertanto, se ha mai avvertito un dolore alle orecchie durante una discesa, ha già sperimentato l’inizio di tale meccanismo. La maggior parte dei casi è di lieve entità e guarisce spontaneamente. Una piccola percentuale provoca danni permanenti, e una delle sue forme viene confusa con la malattia da decompressione così spesso che la risposta d’emergenza istintiva può rivelarsi errata. Se avete prenotato un corso Open Water o state immergendovi a Bali per la prima volta, vale la pena leggere attentamente quanto segue, poiché i primi segnali di allarme vengono avvertiti dal subacqueo molto prima che chiunque altro possa notarli.
Di seguito vi illustriamo cosa accade dal punto di vista fisico, quali parti del corpo sono a rischio e in quale ordine approssimativo, le condizioni a Bali che aumentano il rischio e come valutare il prosieguo del viaggio prenotato qualora si verificasse tale evento. Siamo un centro immersioni a Sanur e non un’autorità medica; pertanto, laddove il discorso sfiori l’ambito medico, vi indirizzeremo verso le figure qualificate per visitarvi.
Il barotrauma in un minuto, e perché non si tratta della malattia da decompressione
Il vostro corpo è composto principalmente da acqua, e l’acqua non si comprime. Le sacche d’aria al suo interno, invece, sì. Scendendo di dieci metri, la pressione raddoppia, il che significa che qualsiasi sacca d’aria sigillata tende a ridursi a metà del proprio volume. Le orecchie medie, i seni paranasali, lo spazio dietro la maschera, a volte uno spazio sotto un’otturazione e, naturalmente, i polmoni. Se l’aria può affluire per sostituire il volume perso, non accade nulla e non ci si pensa nemmeno. Se non può, qualcosa deve cedere, e quel qualcosa è il tessuto.
Questo è l’intero meccanismo. Compressione durante la discesa, espansione durante la risalita. Il tessuto viene stirato, i vasi sanguigni si lacerano, il liquido si riversa in uno spazio che dovrebbe essere pieno d’aria e, nei casi peggiori, una membrana si lacera.
Ecco la parte che conta più della fisica. Il barotrauma non è la malattia da decompressione, e i due concetti vengono costantemente confusi. La malattia da decompressione è causata dall’azoto disciolto che fuoriesce dalla soluzione perché si è risaliti più velocemente di quanto i tessuti potessero espellere il gas. È un problema di decompressione, si manifesta dopo l’immersione e il trattamento consiste nella ricompressione in camera iperbarica. Il barotrauma è un problema meccanico, si manifesta quasi sempre durante l’immersione, solitamente in fase di discesa, e la ricompressione non è la soluzione. In un caso specifico è addirittura dannoso.
L’aspetto più importante da tenere bene a mente è la tempistica. Un disturbo che insorge durante la discesa, in una parte del corpo priva di articolazioni come un orecchio, un seno paranasale o un dente, è una lesione da pressione. Un disturbo che insorge da venti minuti a qualche ora dopo la risalita, a livello della spalla, del gomito, del ginocchio o della pelle, è molto più probabilmente una malattia da decompressione. Questa distinzione determina il comportamento da adottare in seguito, e torneremo su questo punto più avanti.
Il barotrauma dell’orecchio: dove si verifica la maggior parte dei casi
Circa quattro su cinque delle lesioni da pressione che osserviamo coinvolgono l’orecchio medio, e la ragione è di natura anatomica. L’orecchio medio è una sacca d’aria sigillata il cui unico sfogo è la tromba di Eustachio, un condotto morbido e collassabile che conduce alla parte posteriore della gola. Ogni volta che deglutite, sbadigliate o stringete il naso e soffiate, quel condotto si apre brevemente e lascia entrare aria. Questo è il processo di equalizzazione e, quando funziona, si avverte un clic senza che vi si presti particolare attenzione.
Quando invece non si apre, la differenza di pressione attraverso il timpano aumenta. Si inizia con una sensazione di pienezza, poi di pressione, e infine di vero e proprio dolore. Se la pressione continua a diminuire, l’orecchio medio inizia a riempirsi di liquido e sangue, poiché il corpo colmerà quel volume con qualcosa se non può riempirlo d’aria. Oltre un certo punto il timpano può perforarsi, il che comporta un improvviso sollievo dal dolore seguito da un afflusso di acqua fredda nell’orecchio medio. L’acqua fredda che raggiunge l’organo dell’equilibrio può scatenare violente vertigini rotatorie, e le vertigini mentre si respira da un erogatore rappresentano una delle situazioni realmente pericolose nell’immersione, poiché il vomito con l’erogatore in bocca è ciò che può trasformare una lesione curabile in un annegamento.
I medici classificano il barotrauma dell’orecchio medio secondo la scala di Teed modificata, da zero a cinque, in base a quanto osservano attraverso l’otoscopio. Può sembrare una questione accademica, ma è proprio questa valutazione a determinare per quanto tempo un subacqueo debba attendere. In linea di massima, i gradi uno e due consistono in arrossamento e lieve ematoma del timpano e tendono a risolversi in una o due settimane. Il grado tre e superiori comportano un sanguinamento visibile, oppure la presenza di liquido e sangue dietro il timpano, e in genere comportano da tre a sei settimane di astensione dall’attività subacquea, talvolta anche di più se il liquido persiste. Il grado cinque corrisponde a una perforazione, che deve guarire completamente prima di qualsiasi ulteriore esposizione alla pressione.
Un grado Teed non può essere autovalutato. Nessuno può vedere il proprio timpano, e la differenza tra l’arrossamento del grado uno e la presenza di sangue dietro la membrana del grado quattro è rilevabile solo mediante un esame di due minuti con una luce. Questo è il motivo pratico per cui è necessario sottoporsi a un controllo piuttosto che fare una stima, poiché le versioni lievi e quelle significative possono dare una sensazione simile dall’interno.
La tecnica in sé è trattata in una guida separata, anziché essere ripetuta in questa sede. Per gli aspetti pratici, comprese le sette tecniche di compensazione, il «blocco inverso» e cosa fare quando la compensazione smette di funzionare a metà della discesa, consultate la nostra guida su come compensare le orecchie e perché la compensazione fallisce. Il presente articolo tratta della lesione in sé: che cos’è, come viene classificata e cosa comporta il recupero.
C’è un dettaglio che vale la pena conoscere in anticipo, poiché è facile sottovalutarlo: il barotrauma auricolare può manifestarsi in ritardo. Un orecchio otturato, un ronzio o una sensazione di pienezza che si sviluppa da dodici a settantadue ore dopo un’immersione è un quadro clinico riconosciuto e non frutto dell’immaginazione, poiché il liquido può accumularsi nell’orecchio medio lentamente. I sintomi che si manifestano la sera del secondo giorno di un viaggio di cinque giorni meritano di essere esaminati, poiché un decongestionante potrebbe mascherare la sensazione senza risolvere la causa sottostante.
Il barotrauma dell’orecchio interno e perché la camera iperbarica può non essere la soluzione giusta
Questa sezione tratta la forma meno compresa di barotrauma, nonché quella in cui la distinzione è più rilevante.
Dietro l’orecchio medio si trova l’orecchio interno, che ospita sia l’organo dell’udito che gli organi dell’equilibrio, immersi in un liquido anziché nell’aria. Un violento differenziale di pressione, il più delle volte causato da una manovra di Valsalva brusca ed energica in presenza di un’ostruzione del condotto uditivo, può provocare la rottura di una delle delicate membrane che separano i due compartimenti. Si tratta del barotrauma dell’orecchio interno, un disturbo ben diverso dalla compressione dell’orecchio medio. I sintomi insorgono improvvisamente e sono caratterizzati da forti vertigini rotatorie accompagnate da nausea e vomito, spesso con perdita dell’udito e ronzio. La perdita dell’udito può essere immediata e può risultare permanente.
Si consideri inoltre la malattia da decompressione dell’orecchio interno, che provoca anch’essa vertigini improvvise, nausea e alterazioni uditive. Le due patologie si presentano in modo quasi identico, ma i loro trattamenti vanno in direzioni opposte. La malattia da decompressione viene trattata con la ricompressione. Il barotrauma dell’orecchio interno no, poiché sottoporre una membrana lacerata a un altro ciclo di pressione rischia di aggravare il danno. Il consiglio generalmente accettato in caso di sospetto è quello di evitare qualsiasi tipo di variazione di pressione, compresa quella dovuta all’altitudine, oltre a soffiarsi il naso, sforzarsi e compiere sforzi fisici intensi.
Ecco perché la reazione istintiva, ovvero quella di accompagnare immediatamente un subacqueo affetto da vertigini in una camera iperbarica, non è automaticamente quella corretta. Non è una decisione che spetta a un centro subacqueo o a un compagno di viaggio. Spetta a un medico specializzato in medicina subacquea, il quale valuterà la tempistica, il profilo dell’immersione, l’aspetto dei timpani e il quadro sintomatico prima di prendere una decisione. Il contributo più utile che chiunque altro possa fornire consiste in informazioni accurate: profondità massima, velocità di discesa, eventuali difficoltà nella compensazione durante la discesa, momento in cui sono iniziate le vertigini e se queste si sono manifestate durante l’immersione o dopo il riemergimento. I sintomi insorti durante una discesa difficile indicano una direzione; quelli manifestatisi ben dopo un’immersione senza particolari problemi indicano l’altra.
Abbiamo trattato separatamente l’argomento delle camere iperbariche a Bali, la loro ubicazione e in cosa consiste il trattamento; vale la pena leggerlo prima ancora che se ne presenti la necessità. Bali dispone di due camere operative, una a Gianyar, sulla costa orientale, e una a Ngoerah, a Denpasar, che le guide turistiche più datate continuano a chiamare Sanglah. È importante sapere che esistono. È altrettanto importante sapere che le vertigini di per sé non indicano automaticamente la necessità di un trattamento in camera iperbarica.
Il barotrauma sinusale e il motivo per cui a Bali i seni paranasali si ostruiscono
I seni paranasali sono cavità d’aria presenti nelle ossa del viso, che comunicano con l’esterno attraverso passaggi talmente stretti da poter essere ostruiti completamente anche da un semplice raffreddore. Quando non riescono a compensare la pressione, si applica lo stesso principio fisico: lo spazio viene riempito da liquido e sangue anziché da aria. La compressione dei seni paranasali si manifesta solitamente con una sensazione di pressione o dolore sulla fronte, sugli zigomi o dietro gli occhi, e il classico sintomo rivelatore è una piccola quantità di sangue nella maschera o nel naso quando ci si soffia il naso dopo l’immersione. È una visione allarmante, ma solitamente si tratta di un episodio di lieve entità.
La versione balinese è facile da trascurare, poiché la stagione delle piogge è il solito sospettato e spesso non è la vera causa. La causa più comune qui è una combinazione tipica della stagione secca: polvere, fumi del traffico sulla strada verso est e lunghi periodi trascorsi in ambienti con aria condizionata molto forte, seguiti da una sveglia mattutina molto presto. Una lieve congestione dovuta a tali condizioni non dà la sensazione di essere malati, quindi spesso passa inosservata finché la discesa non la rende evidente.
I decongestionanti meritano una nota a parte. Uno spray o una compressa possono liberare le vie nasali quanto basta per una discesa confortevole, ma il rischio è che l’effetto svanisca in profondità. Ciò lascia dell’aria in uno spazio che nel frattempo si è chiuso, con il risultato di un blocco inverso durante la risalita, che è la direzione più difficile da gestire, poiché una risalita non può essere rimandata all’infinito. Molti subacquei esperti li utilizzano, quindi non si tratta di un avvertimento generalizzato. Il punto pratico è che i farmaci possono rendere possibile una discesa al limite senza modificare la congestione di fondo; pertanto, sapere se se ne ha bisogno è un’informazione utile al momento di decidere se immergersi.
Gli spazi aerei di cui nessuno vi avverte
Orecchie e seni paranasali sono i più noti. Altri quattro spazi si presentano con sufficiente frequenza da meritare un paragrafo ciascuno.
Pressione della maschera. La sacca d’aria tra la maschera e il viso è uno spazio d’aria e, come qualsiasi altro, necessita di equalizzazione. È sufficiente espirare un po’ d’aria attraverso il naso durante la discesa, cosa che la maggior parte dei subacquei fa senza pensarci. Se ciò non avviene durante una discesa rapida, la maschera agisce come una ventosa e tira i tessuti molli intorno agli occhi. Il risultato sono occhi arrossati, lividi e, talvolta, un colore violaceo dall’aspetto drammatico intorno alle orbite oculari. L’aspetto è notevolmente peggiore di quanto non sia in realtà e si risolve nel giro di una o due settimane. Si tratta inoltre di un segno affidabile che la discesa ha superato la compensazione, il che lo rende un utile indicatore. Si manifesta più spesso nei subacquei in apnea che passano alle immersioni con bombole e con una maschera a basso volume a cui non sono abituati.
Pressione sui denti. Se si ha un'otturazione con un piccolo spazio vuoto al di sotto, o se si è subito recentemente un intervento odontoiatrico, l’aria intrappolata in quello spazio eserciterà una pressione durante la discesa e si espanderà durante la risalita. Si avverte come un dolore dentale acuto e localizzato a una profondità specifica, ed è un fenomeno talmente caratteristico che solitamente le persone lo riconoscono. In rari casi il dente o l’otturazione si incrina. Vale la pena segnalarlo al proprio dentista prima di un lungo viaggio piuttosto che durante lo stesso.
Intestino. Il gas presente nello stomaco e nell’intestino si espande durante la risalita. Di solito fuoriesce senza che ve ne accorga. Una colazione abbondante, una bevanda gassata e una certa quantità di aria ingerita possono combinarsi e provocare veri e propri crampi durante la risalita. Si tratta quasi sempre di un fenomeno innocuo, e il vero rischio è che il disagio induca a risalire più rapidamente del previsto. L’ingestione di aria è comune durante la prima immersione di prova, quando respirare attraverso un erogatore è ancora una novità, quindi è bene esserne consapevoli in anticipo.
Effetto di compressione della muta. Si tratta per lo più di un problema legato alle mute stagne, quindi in genere non è un problema a Bali, date le temperature delle nostre acque. È bene saperlo se si immerge in acque fredde nel proprio paese: le pieghe della muta stringono la pelle e lasciano lividi lineari ben definiti.
Barotrauma polmonare: raro ma grave
I polmoni rappresentano lo spazio d’aria in cui la situazione cambia radicalmente. Durante la risalita, l’aria nei polmoni si espande. Se si respira normalmente, essa fuoriesce ad ogni espirazione e non accade nulla; questo è il motivo per cui milioni di immersioni si svolgono senza incidenti. Se si trattiene il respiro durante la risalita, il gas in espansione non ha dove andare. Può lacerare il tessuto polmonare, spingere aria nella cavità toracica o forzare le bolle di gas nella circolazione arteriosa, causando un’embolia gassosa arteriosa, che costituisce una vera e propria emergenza.
Due punti di reale rassicurazione. Innanzitutto, si tratta di un evento raro nell’immersione ricreativa, ed è raro proprio perché la regola che lo previene è la prima regola insegnata in ogni corso: continuare a respirare e non trattenere mai il respiro durante la risalita. In secondo luogo, quando si verifica, si concentra in un numero limitato di situazioni identificabili. Una risalita rapida e non pianificata. Un'apnea involontaria mentre l’erogatore è fuori dalla bocca. Una risalita da acque poco profonde, dove la variazione proporzionale di pressione è maggiore.
Quest’ultimo punto merita di essere sottolineato, poiché la logica aritmetica è controintuitiva. Risalire da dieci metri alla superficie raddoppia il volume di gas nei polmoni. Risalire da quaranta metri a trenta lo aumenta di circa un quarto. È nella parte meno profonda dell’immersione che si verifica la maggiore espansione relativa, il che è l’opposto di quanto si tende a percepire.
Anche le condizioni preesistenti modificano il quadro, in particolare qualsiasi condizione che possa intrappolare aria in una parte del polmone. L’asma o una storia di problemi polmonari sono argomenti da discutere con un medico subacqueo piuttosto che in un negozio di attrezzature subacquee, e il nostro articolo sull’immersione con l’asma fornisce utili informazioni di base prima di tale appuntamento.
La prevenzione è semplice, anche se poco affascinante. Respirate continuamente ed espirate durante la risalita. Un buon controllo dell’assetto consente di effettuare una risalita deliberata anziché accidentale: questo rappresenta gran parte del valore del corso Peak Performance Buoyancy e di alcune immersioni dedicate alla sua pratica. È inoltre opportuno consolidare le proprie capacità di assetto prima di aumentare la profondità, compresa quella consentita dal corso Advanced Open Water.
Dove le immersioni a Bali comportano un rischio maggiore
I consigli generali sul barotrauma non descrivono dove si concentri effettivamente il rischio su quest’isola. Queste sono le condizioni che riscontriamo più spesso.
Entrate in acqua con galleggiamento negativo a Crystal Bay e Blue Corner. Molti dei siti che rendono Nusa Penida degna del viaggio in barca richiedono una discesa rapida: sgonfiare la giacca al momento dell’ingresso e scendere immediatamente, in modo che la corrente non trascini il gruppo fuori dal sito prima che raggiunga un riparo. Questa è la tecnica corretta e la illustriamo in modo approfondito. Tuttavia, essa va contro ciò che le orecchie preferiscono, ovvero una discesa lenta e anticipata. Si tratta della situazione più comune che causa problemi alle orecchie durante le nostre immersioni. Chiunque senta le orecchie non del tutto libere in una mattina a Penida farebbe bene a segnalarlo prima di entrare in acqua, quando il programma può ancora essere modificato, e molti siti di Penida non richiedono affatto una discesa rapida.
Termocline fredde. A Penida, nella stagione del mola mola, all’incirca da luglio a ottobre, la temperatura può scendere da un’acqua superficiale piacevole a sedici-venti gradi al di sotto dei venti metri. I tessuti freddi si equalizzano meno facilmente, l’acqua fredda favorisce una discesa più rapida e l’aria fredda sulla barca tende a far colare il naso.
Partenze mattutine. I mezzi di trasferimento per Tulamben partono da Sanur alle 05:45, quindi il viaggio verso Tulamben porta i subacquei in acqua poco dopo un tragitto di due ore. Questa combinazione di lieve disidratazione, ore trascorse in aria condizionata e pochissimo tempo in posizione eretta fa sì che la congestione nasale accumulata durante la notte spesso non si sia ancora risolta. L’USAT Liberty prevede inoltre un’immersione dalla riva, pertanto non vi è alcuna linea che regoli la velocità di discesa, ma solo un pendio che è facile percorrere più velocemente di quanto le orecchie riescano a tenere il passo.
Ripetizione. Una giornata con tre immersioni a Padang Bai o ad Amed comporta tre discese, e un orecchio medio che si è leggermente infiammato durante la prima immersione si equalizza con minore facilità durante la seconda e la terza. I viaggi di più giorni aggravano l’effetto. Raramente si tratta di una singola immersione drammatica. Più spesso sono diversi giorni di leggero disagio che si accumulano fino a diventare un problema che richiede attenzione.
Corsi e immersioni di prova. Abilità quali la rimozione della maschera e il recupero dell’erogatore comportano piccoli cambiamenti di profondità e una divisione dell’attenzione proprio nella fase in cui la compensazione non è ancora diventata automatica. Chiunque stia effettuando un’immersione di prova o si trovi nei primi giorni di un corso rientra statisticamente nel gruppo a più alto rischio di barotrauma auricolare. Ecco perché i nostri istruttori scendono deliberatamente lentamente con gli allievi, ed ecco perché le immersioni durante il corso richiedono più tempo di quanto i subacquei esperti possano aspettarsi.
Cosa fare se si verifica a metà di un viaggio
Questa è la conversazione che teniamo più spesso al banco, solitamente quando sono ancora prenotate diverse giornate di immersioni. Ecco lo schema che utilizziamo.
Il primo passo consiste nel capire quale descrizione corrisponda alla situazione. Se la compensazione ha funzionato, non si avverte dolore, né senso di pienezza, né udito ovattato, né vertigini: si tratta di una discesa sgradevole piuttosto che di un infortunio, e l’immersione prosegue come previsto. Ciò copre la grande maggioranza dei casi.
Una lieve sensazione di pienezza o un leggero calo dell’udito che si manifesta dopo un’immersione e si attenua nel giro di poche ore giustifica un giorno di riposo fuori dall’acqua piuttosto che insistere. Immergersi con un orecchio medio leggermente infiammato è il motivo più comune per cui un recupero di una o due settimane si trasforma in uno di sei settimane. Un solo giorno di riposo a metà viaggio è un piccolo prezzo da pagare in confronto.
Dolore persistente, evidente perdita dell’udito, secrezioni o sangue dall’orecchio, oppure uno schiocco seguito da un improvviso sollievo, sono tutti sintomi che giustificano l’interruzione dell’attività e una visita medica. Questi sintomi possono indicare una perforazione, e la presenza di acqua in un orecchio medio perforato comporta un rischio di infezione oltre alla lesione stessa.
Vertigini, sensazione di giramento di testa, nausea grave o perdita improvvisa dell’udito giustificano l’interruzione immediata dell’attività, l’informare qualcuno e la ricerca di una valutazione medica piuttosto che il ricorso all’autogestione. Si tratta della categoria dell’orecchio interno descritta in precedenza, in cui la differenza tra le diagnosi determina il trattamento corretto.
Poi c’è il volo, che rappresenta la domanda che ci viene posta più spesso. La cabina di un aereo espone a un’altitudine elevata, sottoponendo quindi lo stesso tessuto lesionato a un altro ciclo di pressione, questa volta in fase di espansione. Se la compensazione della pressione non funziona a terra, la discesa verso Denpasar o la risalita possono risultare dolorose e aggravare la lesione. Non esiste un numero universale di giorni che garantisca la sicurezza, ed è proprio per questo che occorre una visita medica piuttosto che una regola generale. A parte ciò, resta comunque valido il normale intervallo di superficie da rispettare prima di volare dopo un’immersione, e in questo caso si tratta di azoto piuttosto che delle orecchie. Si tratta di due considerazioni indipendenti, ed entrambe sono importanti.
Il ritorno alle immersioni segue la stessa logica. Le linee guida pubblicate sono coerenti e prive di romanticismo: non immergetevi di nuovo finché i sintomi non si siano completamente risolti, eventuali perforazioni non siano guarite, l’infiammazione non si sia placata e siate in grado di compensare correttamente, idealmente con la conferma di qualcuno che vi esamini l’orecchio. Per i gradi Teed inferiori, spesso si tratta di una o due settimane. Per i gradi più elevati, il periodo è solitamente compreso tra tre e sei settimane. Per le lesioni all’orecchio interno, la valutazione viene effettuata individualmente da uno specialista e può richiedere mesi; in alcuni casi, la risposta è negativa.
Un ulteriore punto, poiché riguarda i viaggi futuri piuttosto che quello attuale. Un orecchio che ha subito una lesione in passato risulta in seguito più vulnerabile. Il tessuto cicatriziale altera il funzionamento del timpano e le infiammazioni ripetute possono, nel tempo, restringere la tromba di Eustachio. Dopo un grado due o superiore, una visita otorinolaringoiatrica prima del prossimo viaggio subacqueo rappresenta una precauzione ragionevole, piuttosto che qualcosa da organizzare in un secondo momento.
Dove sottoporsi a una visita a Bali
Bali offre buone opzioni in tal senso, e sono più accessibili di quanto molti visitatori si aspettino.
Una visita dell’orecchio richiede un otoscopio e un medico che conosca bene l’aspetto che dovrebbe avere il timpano di un subacqueo. Gli ospedali e le cliniche di standard internazionale nei dintorni di Denpasar, Sanur, Kuta e Nusa Dua si occupano regolarmente di questo tipo di visite, e l’esame è rapido ed economico rispetto agli standard occidentali. È utile portare con sé un computer da immersione o il profilo delle immersioni registrato, poiché la profondità e la velocità di discesa costituiscono informazioni cliniche davvero preziose.
Per qualsiasi problema che comporti vertigini, perdita dell’udito o sospetto di malattia da decompressione, è necessario rivolgersi specificatamente a una struttura di medicina subacquea, non a una clinica generica, ed è qui che le camere iperbariche e i medici ad esse associati assumono un ruolo fondamentale. La nostra guida alle camere iperbariche a Bali riporta le sedi e i dettagli pratici. La linea medica del Divers Alert Network è stata creata proprio per questo tipo di triage e vale la pena salvarne il numero prima di partire.
Vale la pena menzionare espressamente l’assicurazione. Le normali assicurazioni di viaggio spesso escludono le immersioni, mentre una copertura specifica per le immersioni è poco costosa rispetto al costo del trattamento in camera iperbarica o di un’evacuazione. Noi ne parliamo e la raccomandiamo come prassi standard; essa assume un’importanza ancora maggiore durante i nostri viaggi a Komodo e a bordo della King Neptune, dove la distanza dall’ospedale è maggiore rispetto a quella di Sanur.
Come gestiamo i problemi alle orecchie presso il nostro negozio
La prevenzione dipende principalmente da come viene gestita un’immersione, quindi ecco cosa facciamo al riguardo.
Rallentiamo la discesa ogni volta che un subacqueo ne ha bisogno. Comunicare alla guida che si avverte un leggero fastidio alle orecchie è un’informazione davvero utile, piuttosto che un inconveniente, e il gruppo attende. Cambiamo anche sito di immersione. Se il programma prevedeva un’immersione con ingresso rapido in negativo e qualcuno quella mattina ha le orecchie al limite, esistono alternative più delicate a Gili Mimpang e Tepekong, a Menjangan, oppure sul versante riparato di Amed.
Inoltre, non effettuiamo immersioni per le quali le orecchie non sono pronte. Occasionalmente ciò significa che un’immersione programmata si trasforma in una giornata in superficie, e preferiamo optare per questa soluzione piuttosto che rischiare un recupero più lungo. Ciò riflette lo stesso principio alla base di quanto abbiamo scritto riguardo al fatto che l’immersione sia effettivamente pericolosa, ovvero che questo sport vanta un eccellente record di sicurezza proprio perché un numero limitato di regole semplici viene rispettato in modo coerente.
Qualche volta all’anno ciò comporta che un viaggio si concluda in anticipo per qualcuno, e questa situazione non è affatto piacevole per nessuno dei soggetti coinvolti. Rimane comunque l’esito migliore, poiché l’alternativa comporta il rischio di una perdita uditiva permanente in cambio di una manciata di immersioni in più.
Se sapete già che le vostre orecchie si equalizzano lentamente, segnalarlo al momento della prenotazione è di grande aiuto. Possiamo pianificare il programma della settimana tenendo conto di questo aspetto, iniziare da un luogo poco impegnativo e prevedere del tempo in più durante la discesa. Contattateci e fatecelo sapere; per quanto riguarda la preparazione pratica prima del volo, la nostra guida all’equalizzazione delle orecchie è il punto di partenza più utile.